lU-vue archéologique^ 22" année, t. V, p. 274 ft suiv
Comptes rendus helnlomadaires de TAcadémie des sciences, t. LWIII, aimée i8Gy, i*"^ semestre, p. ii'jj.
Annales des mtncs^ 3" séiie, t. XX, 1841, p. lia; idem^ (J*^ séiie, t. \, i8(i().
Voir aussi Jilasins Caryopliilus, De antiqiiis auri argt-nti, œris, fcrri, stun'ii fodinis^ Vienne, 1747, i'>-'î, ]>• 4^- l'olybe avait lait le piojcl d\'iiir»' un niivr.i-;»' sur les Iles Cassili'ndes et sur l'c\pl(»ilalion des mt't.uix en l'.sjia^nc; («-s tra\au\ ne nous sont point parveiuis.
4. Ilci'ur nrchcologiqiic, v./>.' aiiiH-i', I. I\ , p. j/y cl siii\.
,6 ÉTUDES SUR L'ÉTAIN DANS LANTlQUriK.
le découvrir ; et, en second lieu^ pour arriver à en trouver une certaine quantité on devait se livrer à des travaux très considérables et fort longs.
M. de Cessac n'est pas moins explicite que !M. Daubrée pour les raines de la Creuse ; il croit pouvoir en faire remonter l'exploitation à une époque antérieure à la conquête romaine': « En reprenant d anciens travaux, dit-il, dans les derniers mois de iBGc), à quatre mètres de profondeur, on trouva le squelette d'un liomme écrasé par la chute d Un énorme bloc de pierre^ et dans la conformation des os encore existants de son crâne on a cru reconnaître quelques-uns des caractères attribués à la race celtique. Près de ce squelette était une hache de pierre.
Des haches de pierre et de bronze ont été également trouvées dans la mine de Yille-Der*, près de Ploërmel. »
MM. Schultz et Payetle'' nous ont signalé en Espagne des mines fort curieuses exj)loitées à Sabale^. Ils (ont remonter les travaux d'extraction de ces mines à Tépoque la plus reculée. L'exploitation se faisait à ciel ouvert et a été poussée souvent à plus de vingt mètres de profondeur. On peut évaluer à quatre millions de mètres cubes la partie de la mine exj)loitée.
Les fourneaux ([ui servaient à fondre le minerai étaient petits et nombreux^ et tous renfermés dans une double enceinte de fossés formant unc^ fortilieation.
A Ablaneda', la mine n'est pas moins curieuse; on avait construit trois aqueducs superposés pour y amener l'eau ^
I. De (^'ssac, Coup (toril sur riiommc prèlùstortijuc^ p. i3.
1. La A illc-Dcr, coninuinc du Roc-Salnt-Aiulrc, canton do !Malestroil,arroiul. tle Ploi'rmcl (Morbihan).
3. liiillt'tin de la Société f^éologiqne de France, t. N II, -i" s-rio, i849-l85o, Paris, in-8, i85o, [). i83. (Ces mines (^Kspa^n^ sont citées ])ar Diodorede Sicile, liv. V, îi 38.)
4. Sabalc est situé sur la côte de la nier Cantabrique, à 6 kil. de Ribadco (F,sl)a},Mie).
5. Ablaneda, à a^ kil. ouest trOviedo, à 4 kil. sud de Sabale. G. Société géologique de France^ t. VII, |). i83.
LÉTAIX DANS L'ANTIQUITÉ. ' i^
D'un autre coté^ Festus Avienus\ Scymnus^ et Etienne de Byzance'' nous racontent que le fleuve Tartessus* apportait l'étain aux habitants.
Festus Avienus, dans son poème intitulé Orn maritima, a écrit : (( Au-dessus des marais s'élève le mont Araentarius ainsi nommé par les anciens à cause de son éclat : l'étain resplendit sur ses flancs et fait surtout jaillir la lumière dans les airs quand le soleil de ses rayons frappe sa tête élevée. Le fleuve Tartessus roule des flots chargés de parcelles d'étain et apporte aux villes ce riche métal'. »
On a aussi récemment découvert une mine en Toscane, mais nous ne savons pas si l'on peut faire remonter son exploitation à une époque ancienne*, et Scvmnus raconte que les lies de Thrace et d'Istrie produisaient aussi de l'étain excellente
Les mines d'Espagne ont pu être exploitées à une époque fort reculée, ainsi que celles de Cornwall, les plus riches de toutes; au contraire l'exploitation de l'étain en France ne semble pas devoir remonter au delà de deux siècles avant J.-C. et paraît correspondre au changement complet du transport des produits des îles Cassitérides. Les Phéniciens les apportèrent d'abord sur leurs navires. Après la ruine de Sidon et de Tyr*, les Carthaginois les remplacèrent jusqu'au moment où Carlhage fut anéantie sous la puissance ro-
1. ï'eslus Avienus, Ora Maritima^ Paris, in-8, i843 (édition Panckoucke), p. i kj.
2. Scyninus de Cliio, Descri/ftion Je la terre, vers 164 et suiv.
3. Steplianus B\^tantiniis, graniniairien et géographe grec, qui vivait à Constautinople vers le v" ou le vi'- siècle. Il ne reste que des fragments de ses œuvres.
4. Le Tartessus ou le Bœtis est aujourd'hui le Guadalquivir. Le bras de ce fleuve qui débouchait près de Gad«'S est aujourd'hui desséché.
