LES GRANDES CHOSES

vérité, tu ne l’entends pas à présent. Elle te sera dévoilée par le profit qu'en retirera ton âme... J’ignore ce qui se passa, car je ne vis rien... Avec ou sans paroles, je connus, au sujet de cette Vérité d’admirables vérités que n’auraient pu m’enseigner bien des docteurs. Non, jamais ils n’auraient été capables de les imprimer si vivement en moi et de me montrer dans un tel jour la vanité du monde... Mais ce que j'en dis n’est qu'obscurité auprès de la lumineuse évidence dans laquelle il plut à Dieu de me le découvrir ». Suivent et précèdent, sur la Vérité, quelques pieuses et enfantines révélations %.

Après cinq douces années à Saint-Joseph d’Avila, les plus douces de sa vie ®, la grande période des fondations va commencer : voyages, négociations, marchés, procès, finances, organisation de communautés de femmes et d'hommes, lutte, parfois féroce, avec les mitigés, défense de la pure règle primitive contre les visiteurs apostoliques et le nonce, inquisition, menaces de prison, dressage des jeunes sœurs. Visions et grands états mystiques continuent, intimement liés aux Fondations ou plus ou moins étrangers à ce grand travail intellectuel et physique.

Le Père Maldonado parle des millions d’âmes qui se perdent, Que faire ? Elle est pleine de zèle et l’oraison la rend capable de grands efforts. Comment employer cette ardeur ?

Un soir, N.-S. apparaît, « de la manière accoutumée ». « Attends un peu, ma fille, et tu verras de grandes choses » #! Elle ne comprend pas. Six mois passent. Pour la première fois, un général de l’ordre, le Père Rubeo, vient en Espagne. Ravi du retour à la règle primitive dont Saint-Joseph d'Avila est le touchant exemple, il donne à Thérèse d’amples patentes autorisant les fondations, sans qu’elle

ait rien demandé, sans qu’elle ait « ouvert les voies » 41.

Elle commence, en 1567. Au milieu des fatigues et des angoisses, elle crée Médina del Campo, « fondation mira-