Ercbempert, Hist* Long., c

Charlemagne laissait Romuald, qu'il avait jusqu'alors gardé près de lui, retourner auprès de son père*.

Les annalistes officieux de Charlemagne attribuent cette solution pacifique à de pieuses considérations qui se seraient alors présentées à l'esprit du roi 2. Mais celui-ci avait aussi à envisager les conséquences possibles d'une guerre dans laquelle il n'était pas sûr d'avoir dès le début l'avantage^, dans uti pays que les Francs redoutaient avec raison comme particulièrement malsain*. Une soumission telle que celle qu'il obtenait d'Arichis était tout ce qu'il pouvait espérer. 8i Charles/ en effet, prétendait comme roi des Lombards à la souveraineté du duché de Bénévent, il ne pouvait guère songer à y obtenir que la part d'autorité que les rois Lombards avaient eux-mêmes possédée, e'est-à-dire un serment de fidélité de là part du duc H des habitants. Ce

1. Ann Einhardi et inn. regni Fruncorum, D'après ces dernières (cf. aussi Einhard^ Vita Karoli, c. 10) il semble même qu'Arichis ait offert de donner ses deux fils en otages. C'est peut-être aussi à cette proposition que fait allusion le vers de l'épi taphe d'Arichis cité page précéd., n. 3.

2. Ann. regni Francorum, loc. cit. : « gloriosus rex Karolus perspexit una cum sacerdotibus vel ceteris obtimatibus suis ut non terra deleretur illa et episcopîa vel monasterià non desertarentur. » Ann. Einhardi, ibid : « divini etiam timoris respectu bello abstinuit ». Einhard, Vita Karoli, c. 10: (( utilitate gentis magisquam anime ejus obstinatione cotfsiderata. »

3. Le fait même qu'Arichis" n'avait point subi de défaite et qu'il ne se remit pas à la discrétion de Charles, mais traita avec lui, prouve^ comme le remarquent justement Abel et Simson, op. cit., p. 562, qu'il n'était pas absolument sans défense.

4. Nous parlons plus bas d'autres expéditions arrêtées par des épidémies qui frappaient les troupes franques. La crainte inspirée aux Franeâ par le climat de l'Italie méridionale se manîfeste dans une lettre d'AIctiin (éd.' Dûniniler, Mon. Geriri., in-4% Epistolœ CaroL mvi t. I, qo 224. Il résulte d'ailleurs d'un autre passage du même auteur [ibid., n° 261) que les compagnons de Charles ne prenaient à l'égard de leur nourriture que des précautions insuffisantes, et d'autre part faisaient des vins italiens un usage peu modéré : « Italia infirma est patria et escas générât noxias. Idcirco cautissima consideratione videas quid vel quando vel quibus utaris cibis et maxime ebrietatîs assiduitatem devita, quia ex vini calore febrium ardor ingruere solet' super incautos. » — Cf. Erchempert, Hist, Long., c 6 : « innumerabihbus de suis peste perditls. »