NOUVELLES PERSÉCUTIONS SOUS LE DIRECTOIRE

l'homme qui travaille aux champs *; le gouvernement paya en papier sans valeur les pensions ecclésiastiques que le régime précédent acquittait d'une manière assez régulière, ou même il ne les paya pas du tout; il prétendit empêcher par tous les moyens possibles la célébration du dimanche et imposer à toute la France le décadi avec son cortège de fêtes ridicules ; il exigea une observation rigoureuse de ce calendrier républicain que Lanjuinais avait si joliment critiqué en pleine Convention ' ; il signala enfin son zèle pour la théophilanthropie « réveillèrement révélée ^ » par toutes sortes de vexations dignes des plus mauvais jours de 1794. « gouvernement!

s'écriait un curé du Loir-et-Cher à ce propos, veux-tu donc sérieusement la République * ! » En plusieurs . endroits on enleva aux malheureux curés la seule ressource qui leur fût demeurée, la possibilité de gagner leur pain en instruisant les enfants. « Plu- « sieurs ministres du culte catholique, disait à Ouzain « le commissaire du pouvoir exécutif près Tadmini- « stration centrale du département, ont surpris aux «jurys d'instruction des places d'instituteurs; les « uns guidés par le désir de conserver un presbytère, « les autres par l'ambition de faire prépondérer un « genre exclusif d'éducation qui tendrait à bercer la « jeunesse de vieux préjugés que les principes repu- « blicains proscrivent. » — Suivait un arrêté forçant les prêtres à opter entre leurs diverses fonctions et livrant aux seuls instituteurs les presbytères non