Voyez les Mémoires de Perrière» cités par M. Tliiers
depuis longtemps il ne se faisait plus d'illusions sur les difficultés et sur les périls de la situation. Ce n'était point, comme l'ont imprimé sesennemis, pour avoir « douze mille livres de ventes et les honneurs « de la crosse, sans compter le tour du bâton » qu'il avait accepté le titre d'éveque : il croyait servir à la fois la France et l'Église, et rien ne pouvait le détourner de ce qu'il considérait comme son devoir. La municipalité de Blois l'engageait à venir au plus lût *; les curés assermentés du dioeèse joignaient leurs instances à celles des officiers municipaux : tout le monde enfin le priait de se hâter pour éviter, s'il était possible, de grands malheurs. Grégoire ne perdît pas un instant : élu le 1-4 février 1701, il était sacré le 14 mars suivant, après avoir remis à ses consécra leurs, Talleyrand, Gobcl et Miroudot, les procès-verbaux d'élection, certificats de bonne vie et mœurs, et autres actes notariés qu'exigeait la loi nouvelle 3 . Il avait tenu à ne se présenter dans son diocèse que comme évêque régulièrement consacré,
1. M. Grégoire... dénoncé à la nation... Paris, Crapart, 22 pages in-8".
2. ■ Votre présence, désirée de tous les bons citoyens, affermira les vrais principes; elle procurera aux églises de ce département la paix qui est l'objet de nos travaux et de nos sollicitudes. La parole de Dieu est bien puissante dans la bouche d'un pasteur édifiant, dont les principes de charité et de tolérance se remarquent dans toutes ses actions. La renommée vous a présenté sous ces traits â nos électeurs, et nous nous entretenons du présage heureux que vous jouirez ici du sentiment qui fait les délices d'eue belle âme. » — Lettre ms. de* officias municipaux de Blois à Grégoire, du 5 mars 1191 (13 signatures).
3. J'ai sous les yeux des pièces analogues, remises par un des amis de Grégoire, De Bertier, évôque de Rodez, a son consécraleur Gobel; toutes les précautions ont été prises pour donner à ces différents actes la solennité requise.
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et c'était de sa part un acte de sagesse; mais tous ces retards mettaient au désespoir les autorités constituées de la ville de Blois et du département tout entier : les administrateurs du département et ceux du district lui écrivirent donc, le 1!) mars, les lettres qu'on va lire :
« Blois, 1U mars 1701.
« Monsieur,
« Nous avons reçu avec la plus vive satisfaction « l'annonce de votre consécration, mais nous avons « vu avec peine que vous ne pouviez vous dérober <■ aux affaires qui vous retiennent à Paris pour vous « rendre ici demain. Nous ne pouvons cependant » vous dissimuler combien il est intéressant que vous « accélériez votre départ.
« Les circonstances rendent même voire arrivée « plus pressante , d'après l'invitation que vous nous " faites par votre dernière de nous coufédérer pour « déjouer les trames perfides des ennemis de la chose « publique ; et convaincus que votre institution cano- « nique vous rendait le seul pasteur de ce diocèse, « nous avons instruit M. Thémines de votre consécra- « tion, et nous lui avons fait notifier de cesser toutes « fonctions épiscopales.
« Sur l'avis que nous avons reçu qu'il devait faire « cejourd'hui une ordination, et que, contrarié par la « notification qui lui a été faite hier, il devait faire <• celte ordination à la campagne, nous nous sommes « concertés avec la municipalité et la garde nationale <• de Blois, que nous avons chargées de prendre des « mesures pour empêcher l'ordination.
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« Nous avons cru devoir pousser la précaution « jusqu'à mettre le scellé sur le secrétariat du ci- 11 devant évêché de Blois.
« Nous vous faisons passer ces trois actes, qui ont « été pleinement exécutés.
« Vous reconnaîtrez aisément, monsieur, par ce « détail de l'état des choses, que vous ne pouvez arri- « ver ici trop tôt, et vous pressentirez sans doule que « tout ce que nous avons fait laisse pour ainsi dire « le siège vacant, puisque son évêque est absent et "■ qu'il n'existe encore aucun vicaire.
« Votre sollicitude pastorale , rattachement que « vous nous avez voué et que nous tâcherons de mé- « riter par la plus sincère réciprocité, vous détermi- <• ncront sans doute à notre vœu, qui est celui de ■I tout votre diocèse.
« Mais avant de quitter Paris, permettez que nous »< vous adressions notre arrêté sur l'organisation et " ia circonscription des paroisses de notre ville « Nous vous prions de le présenter au Comité et de « le faire sanctionner par l'Assemblée nationale. " Nous serions cependant trompés dans notre attente « si cette nouvelle affaire vous arrêtait plus long- <• temps, et si pour en accélérer le succès vous vous « déterminiez à. prolonger votre séjour à. Paris.
« Les administrateurs... du département, etc. »
1. Il s'agissait de réduire à 3 les tl paroisses de la ville. Un décret du 23 mars 1791 supprima les paroisses (le Saint-Sauveur, de Saint-Honoré et de Saint-Martin. On conservait Saint- Louis, ci-devant SainLe-SoIenne, Saint-Laumer, qui preuait le nom de Saint-Nicolas, et Saint- Saturnin de Vienne. — Loi relative à la circonscription des paroisses de la ville de Blois, i p. in-i°.
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GRÉGOIRE ET THÉM1NES
« lïlois, le 10 mars 1791, « Monsieur l'Évèque, « C'est avec la plus vive satisfaction que nous avons appris votre sacre et votre institution canonique. Rien ne manque ;\ présent à. nos vœux que votre présence dans un diocèse et surtout dans une ville où le fanatisme se plait à aiguiser les traits les plus malins. Le peuple voit avec peine les chaires désertes dans le temps où nous nous trouvons ', les consciences sont tourmentées de toutes les manières, les sacrements se prodiguent en tout temps, en tout lieu et à toute heure. La majorité de nos prêtres de la ville met tout en œuvre pour faire rétracter les fonctionnaires publics qui ont prêté le serment. Hâtez-vous de venir consoler un troupeau égaré; mais une chose par-dessus tout intéressante serait d'apporter le décret d'organisation des paroisses de la ville de Blois, car nous ne pouvons vous dissimuler qu'au moment où vous paraîtrez, quatre des paroisses de la ville vont être abandonnées par les ministres qui les desservent; la coalition est faite et connue. Vous sentez dès lors combien il serait avantageux de pouvoir, au moment de votre arrivée, mettre le décret à exécution et interdire les églises supprimées, puisque par là les paroisses restantes se trouvent de droit exercées par les deux curés qui ont prêté serment. Nous ne nous lasserons pas d'intéresser votre sollicitude à cet égard : c'est le bien du troupeau qui vous est
