Cette phrase a été supprimée dans les éditions suivantes

pas simultanément autour de la statue de la liberté pour leurs actes civils et politiques ^

S'il est une religion qui s'occupe sans cesse à consoler l'humanité, en défendant celui qu'on outrage, en soulageant celui qui souffre ;

Si elle commande aux citoyens de s'aimer, de se respecter quelle que soit la disparité de leurs opinions ;

Si elle épure la morale privée et publique, en proscrivant tous les vices qui altèrent l'ordre social, en prescrivant toutes les vertus qui l'affermissent;

Si elle arme la raison contre les secousses des passions, les illusions de la prospérité et les angoisses du malheur;

Si elle agrandit l'àme, en rattachant toutes ses affections au principe intelligent duquel tout émane ;

Si elle augmente la propension à faire le bien par des motifs qui, suivant l'expression d'un orateur, retentissent dans l'éternité ;

Si, reportant sur la société ces motifs qui émeuvent puissamment l'esprit et le cœur, elle fortifie l'attachement du peuple pour ses lois, et sa confiance dans ses représentants ;

Si, donnant plus d'énergie à l'amour de la République, à la haine de la royauté, elle dispose le citoyen à se sacrifier sans cesse pour celle-là et contre celle-ci ; certes, une telle morale consoliderait les institutions sociales, elle serait une des plus fermes colonnes du gouvernement. Or, tels sont les sentiments de toutes les sociétés religieuses qui sont dans la République. Voulez-vous séréniser les cœurs, répandre la joie dans

1. Ces deux alinéas, depuis : Mais, dira-t-on, ont été supprimés dans les éditions ultérieures.

les familles, imprimer un nouvel élan vers la liberté, et consolider la démocratie, qui n'aura presque plus de contradicteurs, assurez la liberté des cultes. Les Français sont bons ; ils feront un effort d'indulgence pour se persuader que des raisons d'intérêt public avaient décidé la clôture de leurs temples. Ils recevront comme une grâce l'exercice d'un droit que personne ne peut leur ravir, et sans lequel un gouvernement, de quelque nom qu'on le décore, ne sera jamais qu'une tyrannie. Qu'à la voix paternelle de la Convention tous les cœurs se raniment donc et se dilatent. Disons aux citoyens :

« Sous l'ombre tutélaire des lois, il vous est libre d'accomplir les actes de votre culte ; mais écartez ces dissensions qui ont si souvent consterné la raison, troublé les peuples et ensanglanté le monde; point de rivalité que celle du patriotisme et de la vertu!

« Cultivez vos champs, perfectionnez les arts, animez l'industrie, soignez l'éducation de vos enfants, qui doivent transmettre aux hommes de l'avenir l'héritage de la liberté. Quelles que soient vos opinions religieuses, aimez-vous, puisque le père commun vous aime. La patrie est notre mère commune; autour d'elle doivent se rallier tous les cultes amis de l'ordre, du bonheur et de la gloire nationale. Appuyés sur vos vertus et votre courage, vos représentants termineront une révolution glorieuse; et le faisceau républicain sera le lien indissoluble de tous les Français. »

En appuyant le projet de décret concernant les fêtes décadaires, je présente le suivant * :

i. Phrase supprimée dans les éditions postérieures.

La Convention nationale décrète :

Les autorités constituées sont chargées de garantir à tous les citoyens l'exercice libre de leurs cultes, en prenant les mesures que commandent l'ordre et la tranquillité publique.

LETTRE DE MORELLET A GREGOIRE AU SUJET DU DISCOURS SUR LA LIBERTÉ DES CULTES

19 nivôse, à 7 h. du matin [<S janvier 1795].

« Citoyen, je viens de lire en me levant le discours « sur la liberté des cultes que vous avez eu la com- « plaisance de m'cnvoyer. On ne peut pas me dire : « Vanum est vobis ante lucem surgere, car j 'ai employé « fort agréablement le temps que j'ai dérobé à mon « lit. J'en suis parfaitement content. Ce sont les vrais « principes sentis vivement, exprimés vigoureuse- « ment et énoncés avec courage. Je suis surtout « charmé de votre préface. Comme vous répondez « bien à ce propos ridicule que votre motion était « prématurée ! Et dans l'ouvrage même que de traits. « énergiques vous avez répandus! Voilà la critique « que vous me demandez, ou plutôt la seule que je « puisse vous faire. Je vous remercie encore pour « Marmontel de l'intérêt que vous avez mis à le faire « mettre sur cette liste des hommes de lettres récom- « pensés par la nation. Il ne s'agit plus, me dit-on^

« que de convertir ce secours actuel en secours an- « nuel ou pension, et c'est à quoi j'espère que vous « voudrez, bien vous employer encore.

« Quant à moi, en m'annonçant que vous comptez « qu'on s'occupera aussi de me faire comprendre « dans le nombre de ces élus, je dois vous instruire « que j'ai eu déjà mon fait à part, et que par un « décret de la Convention du mois de juillet 1793 je « jouis (Tune récompense nationale pour trente-cinq ans « de travaux utiles, de la somme de 2625 fr. Ge trait vail a été fait au bureau de liquidation d'après la « production des titres des pensions et traitements « que je tenais de l'ancien gouvernement. Sur cet « exposé je crois que -vous jugerez comme moi que « je ne suis pas dans le cas d'être employé dans vos « états. Je serais regardé comme mangeant à deux « râteliers ; à moins que votre comité ne veuille ab- « solument me gratifier encore de mille écus que je « recevrais bel et beau si l'on s'obstinait à me les « faire prendre. Je vous prie de faire usage de ce « renseignement s'il était question de moi.

« Je m'avise en finissant de vous envoyer un petit « papier imprimé en 1793 et qui touche au même « objet que vous avez si bien traité. Vous y pourrez « voir que la matière m'étant familière j'ai quelque « droit d'avoir un avis, et que quand je dis que votre « papier est excellent c'est une autorité grave que « vous avez de plus en votre faveur.

a Je vous salue très civilement et très civique- « ment.