Voir ci-dessus, p

nation entière *. A Moulins, lors du passage de Fouché dans cette ville, c'est-à-dire le 26 septembre, le club éloigne pour jamais des fonctions publiques « tout prêtre qui ne sera pas marié, ou qui n'aura pas adopté un enfant, ou enfin qui ne nourrira pas un vieillard à sa table d'ici au 1^^ novembre prochain ».

A Reims, le 7 octobre, on vit le conventionnel Ruhl, qui avait témoigné peu de jours auparavant son respect pour la religion ^, briser sur le piédestal de la statue de Louis le Fainéant la sainte ampoule, « hochet sacré des sots ». A Luncville, le 14^ jour du second mois de l'an II, on célébra une fête civique en l'honneur du calendrier républicain, inauguré, comme l'on sait, le 6 octobre, et cette fête consista en une « procession » où l'on remarquait un garçon de douze ans représentant le génie de la France, des jeunes fdles qui portaient « le feu sacré du patriotisme » et un « bramine » sur la poitrine duquel se lisait une « prière philanthropique ».

A Metz, le 15 brumaire, le citoyen Gieb déclamait au club contre les prêtres, « ces êtres de sang, ces

1. « Une vingtaine m'ont promis de se marier avant deux mois, et j'ai des procurations pour leur chercher des femmes », disait Parmentier, qui se vantait d'avoir incarcéré sept prêtres dont « un faux sans-culotte », plus un enfant de dix ans. — La Planche lui répondit gravement qu'il avait bien mérité de la patrie. Suite du procès-verbal des séances tenues dans l'église de Saint-Paterne d'Orléans..., impr., 84 pages in4'>, 1793.

2. Voici en effet comment s'exprimait Ruhl : Question 59. Le service divin se fait-il partout régulièrement avec exactitude et décence à l'édification et à l'instruction du peuple? — 60. La liberté des opinions religieuses est-elle soigneusement respectée et contenue dans ses justes bornes? — Append. 13. Qu'est devenue la sainte ampoule? {Questions posées par Ruhl, en septembre 1793, au directoire du district de Reims.) Évidemment, Ruhl avait eu ensuite communication du mot d'ordre.

c( monstres formés de tous les vices. On vous a proposé, « ajoutait-il, de consacrer dans cette cité le plus beau « temple à l'Être suprême, d'y élever une statue à la « liberté entourée des emblèmes de toutes les vertus. « Gardons-nous de donner dans cette erreur... Il faut « laisser l'Être suprême dans le vague; on ne le connaît « pas, on sait seulement quïl existe *. » A Nancy, le lendemain , le procureur-syndic Jeandel s'exprima publiquement en ces termes : « Ce fanatisme qui « depuis tant de siècles a été la plate-forme et la cui- « rasse d'un clergé despote, tyrannique, scandaleux, « hypocrite, charlatan, turbulent, enfin ce foyer de « toutes les atrocités ne distillera plus son venin pesti- « lentiel dans les âmes faibles... Le peuple n'hésitera « pas un instant à accepter la religion nationale que « lui offre la raison et nos lois nouvelles '. »

A Strasbourg enfin, le 17 brumaire, c'est-à-dire le jour même où la Commune de Paris traînait Gobel à la Convention, les « représentants du peuple près l'armée du Rhin » rendirent un arrêté dont voici les principaux articles :

Article Premier. — L'exercice du culte est restreint dans des bâtiments particuliers qui lui sont destinés.

Art. H. — Tout signe extérieur d'opinion religieuse quelconque disparaîtra des rues, des places et chemins publics.

Art, III. — Les ornements scandaleux d'or et d'argent qui ont trop longtemps insulté à la misère du peuple et déshonoré la simplicité de la véritable religion seront enlevés de tous les temples et de tous les