Dictionnaire lie» artitle», de Lempoccnr; voycx Germain

3. Dictionnaire historique de la Ville <le Paris, odititiii de 1779. page 789. (Ilnrtaut et Magny.)

4. Souvette Description tirs cm-ironn lie l'an.f. cditidn de 17W», tome II, page 27&. (Dulaure.)

Mais les descriptions ci-dessus empruntent aux d(;ux dessins que nous donnons ici et que possède le baron Pichon un intérêt plus vif.

Ces dessins sont de la main de Germain, et il n'est pas douteux que l'artiste, faisant en cela comme il est toujours de coutume, proposait au choix du roi divers arrangements, et corrigeait ses esquisses suivant la volonté de son royal mailre.

Il y a tant d'analogie entre les «leux dessins originaux du baron Pichon, et les descriptions que nous venons de reproduire, (jne nous ne faisons aucun doute sur l'origine de ces dessins et qu'on serait tenté de s'en servir pour reconstituer, avec le texte, les candélabres tels qu'ils ont dû être faits.

Les amours y sont moins nombreux que dans la pièce exécutée , mais également occupés à attacher des guirlandes, tandis que d'autres soutiennent des fleurs de lis, les fameux tournesols sont à leur place et, ce qui devient une preuve irréfutable, ce sont les armoiries fleurdelisées qui prouvent par leur présence que ces projets avaient été dessinés pour Louis XV.

Nous n'avons pas à insister sur l'élégance, ni sur le bon goût de ces pièces, ce serait superflu. Rien ne fut épargné pour les rendre dignes de ligurer dans les appartements du roi.

Le 1*' janvier 1740, nous dit le Journal du Garde-Mcublc ' , a le Roy a remis à M. de Fontanieu, à Versailles, un lingot d'or pesant 13 marcs, 5 onces, 4 gros pour être délivré au s' Germain, Orfèvre du Roy, à compte des deux Girandoles d'or à lui ordonnées pour servir au grand couvert du Roy ». Ce n'est que le 10 février suivant que M. de Fontanieu remit ce lingot à Germain qui lui en délivra un certificat daté du mênie jour, et, le 2 octobre 1747, nous trouvons une autre livraison de 11 marcs 4 onces 6 gros 18 grains « d'or pour 1. A. N. — 01 3314.

subvenir à Taugmentation et déchet des matières d'or indispensables dans la confection des deux girandoles d'or à lui ordonnées pour servir au grand couvert du Roy, et en même tenips païer les frais du controlle ».

Nous savons que ces girandoles sont entrées au Garde- Meuble', sous les n»» 2809 et 2810, pour un poids total de 105 marcs G onces 1 gros. Elles figurent pour le même poids dans les inventaires- de la nouvelle chambre du roi en hiver, à Versailles, des années 1707, 1709, 1770, 1779, 1785, 1787 et enfin 1789.

Ce dernier inventaire donne la valeur à laquelle elles furent estimées au moment de les livrer à la fonte :

Les girandoles 110,000 livres.

Les châssis en glace 600 —

Ensemble 110,000 livres.

Ce prix n'était nullement exagéré, à en juger par le poids de l'or que ces pièces contenaient, et surtout par la valeur artisti(|ue qu'elles représentaient.

Dans son livre Versailles ', que nous avons eu déjà l'occasion de citer, M. Dussieux dit que ces girandoles ornaient la chambre de Lonis XIV. C'est une erreur; lorsqu'on relit les appartements royaux, cette pièce devint, comme de nos jours, une salle d'apparat, sans usage domestique, dans laquelle on avait rassemblé de nombreux objets d'art.

Ces deux caM«léIabres avaient été placés par Louis XV dans sa nouvelle chambre d'hiver. Ils se trouvaient à câté des deux sucriers d'or de Iloéttiers, et, en raison de leur grande valeur, candélabres et sucriers étaient recouverts de gaines de glace monté»— <it <Mivr<* don''.