A. N. — Ql 1099117^ page 372 v

't. A. N. — Ql 1099H7, page 372 v».

't. Noël Léonard, orfèvre, reçu maitre on l'Vt. rue de lArbre-Sec,

Quoiqu'il s'occupât peu du commerce des di<im<ints, il en possédait un assortiment assez considérable pour l'époque. Il les montait en bagues, on boucles d'oreilles et sur les tabatières.

L'inventaire nous signale les pièces suivantes : des seaux, des poêlons, des réchauds, des tasses avec leurs soucoupes, des écritoires, des sonnettes, des boîtes à thé, des moutardiers, des plats, des assiettes, des saladiers, des fourchettes, des cuillers de toute nature (à sucre, à olives, etc.), des couteaux, des tire-moelles, des chandeliers à plusieurs branches ou à éventails, des flambeaux, des girandoles, des bougeoirs, des éteignoirs, des mouchettes, des saucières, des huiliers, des sucriers, des cafetières, des bouillottes, des chocolatières, des théières, des boucles de souliers pour hommes et pour femmes, des paires de boutons, des dés, des portecol, des agrafes, des hochets, des tire-bouchons, des cachets, des ciseaux, des pots à oille; enfin de l'orfèvrerie religieuse, des ciboires, des soleils, des bénitiers; et quelques pièces de plus haute importance, des alambics, un surtout île table représentiint des sujets miliUiires, estimé 11,000 livres; un autre surtout, sans désignation : 10,000 livres; puis des épées, avec différents ustensiles en or : des étuis, croix d'évêques, croix de Saint-Louis, de Saint-Michel et du Christ, des bracelets, des pommes de canne, le tout en or, ainsi qu'un calice en or estimé 12,000 livres.

Les modèles en plomb, en cuivre et en argent étaient estimés 1,500 livres; quant aux outils, nous en reproduisons l'estimation telle qu'elle a été faite; elle est de nature à intéresser.

plus tard rue Saint-Louii. A. N. — Z 3135. 269, 3138, 3032. Z'^ 655.

Frnnroiit Rignl, orfèvre, reçu maître en 1720, rue de In Verrerie, ^rnnd (ftirdc de la corpornlion de» Orfèvrcu. A. N. — Z 3142, 3025, 3130.

CeA reiiKei(fnrnient<t noufi ont •■U- rommuniqui'H en pnrlie^inr M. le baron Pit-hon.

« Cinq enclumes, cinq tas, dix-sept bigornes, six lingotières, luiit pincettes, deux soufflets, trois teniiilles à jettor, la forge complète, une poêle à souder, cent marteaux tant grands que petits, dix-sept boules, treize tenailles, une filière à vis, une filière Ji taraud, quatorze tenailles, cinq ctaux à mains, trois scies, cinq vrilles, huit cizoires, un ctau, cincj établis, une forge, deux soufflets et sept pincettes, trois poches à feu, une à thuilot et ferraille, forge et soufflet, un banc à tirer avec toutes ses dépendances, quatre étaux à limer; « prisés le tout « ensemble comme tel quel mille neuf cent quatre-vingt-huit « livres, quatorze sols. »

Il ne manquait à Germain qu'un seul titre : celui démembre de l'Académie royale de peinture et de sculpture, quand il mourut presque subitement le 14 août 1748, à l'âge de soixantequinze ans.

Il fut une dos victimes de la fameuse dispute des médecins et des chirurgiens alors pendante devant le Conseil du roi.

Tout en se plaignant des lenteurs de la justice, ceux-là, sous prétexte de sauvegarder leurs prérogatives, laissaient énergiquenient leurs malades devancer, faute de soins, l'issue (lu procès,

Germain avait été frappé d'une attaipic d'apoplexie ; le vieux Dumoulin, un des médecins les plus illustres d'alors, fut ap|)('l(' aussitôt, il prescrivit deux saignées. Le chirurgien, mandé après lui, ne voulut pas les faire et le malade expira bientôt après'. Cette mort donna un désagréable retentissement aux discussions de la Faculté,

Thomas fut enterré dans l'église Saint-Louis-du-Louvre, qu'il avait construite ; ses restes furent déposés dans un caveau,

1. Lc) chirurgiens, séparés dci barbiers en 1743, par une déclaralion obtenue par M. de la Peyronie, prétendaient avoir le droit de former une corpornlinn distincte, indépendante de celle des n)é<locins, cciijc-ci soutenaient au contraire qu'ils devaient letir être souniiK, et qu'ils ne pouvaient refuser de sni^iicr cpunul un médecin l'avait ordonné. Il résiillii <lc <■<• (li(Tt'Tcii(l un proriw qui fui porté dov:it\l le Roi on son

THOMAS GERMAIN 9t

SOUS la chapelle de Saint-Thomas de Gantorbéry. Le caveau et la chapelle lui avaient été cédés par les chanoines de Saint* Louis *.

« La Communauté se trouvant extrêmement pénétrée de tout ce qu'a fait M. Germain pour la nouvelle église, qu'il a fait construire par ses soins et ses desseius, ses modèles et ses travaux personnels, dans un état de beauté et de perfection qui rend cet édifice un des plus beaux et des plus parfaits en son genre qu'il y ait à Paris, ne sait comment elle pourrait lui marquer sa reconnoissance, d'autant qu'il a joint à un désintéressement parfait des marques visibles d'une générosité sans exemple, puisque non seulement il a donné tous ses soins gratis mais qu'il lui on coûte encore considérablement du sien ^. Dans ces circonstances, elle croit devoir répondre à ses bontés d'une manière assortie au zèle et ii l'esprit de religion qui l'a fait agir. A cet effet elle lui a unanimement concédé et concède, dans la nouvelle église de Saint-Louis tant au nom des prevost et chanoines actuellement existants que celui de leurs successeurs, la chapelle la plus proche du sanctuaire du coté nord et le cm'ot, qui en dépend, pour en jouir lui et ses descendants à perpétuité de tout le sol de la chapelle, jusqu'à l'extrémité du degré qui la sépare de la nef, en sorte néan-

Conseil. Louis XV n'avait pas encore statué quand survint l'incident qui c.iasa lu mort de Thomas Germain.

Ce procès fit beaucoup de bruit, et l'on rapporte que Dumoulin, Vrrna^c et d'autres grands médecins avaient déclare qu'ils renonceraient Il l'exercice de leur profession, s'il était jugé contre eux.

1. Registres de Siiiul-Louis — Saint-Thomas, cités por Jol, op. cit., page 638.

Cette église fut construite en 17iO sur rcmplatcmcnt de Saint- Thomas-du-Lonvrc, qui a'était écroulé le 15 septembre 1739. La moitié du chapitre ayant été ensevelie sous les ruines, on réunit les deux chapitres de Saint-Thnmas et de Saint-Niculas-du-Louvrc en un «cul qui prit le nom de Saint-Louis-du-Loiivre.

La ncMivelIe église fut consarréc en IT'i'i. (IIiirliMil <l >rii^iiy. <»/». cit., tome III, page* 419 à 'l'J^.

A. N — L .Vi7.

moins que ladito cli;i|)ollo |)uissc être toujours ouverte au chapitre pour y célébrer la messe, et de tout l'intérieur du ravot pour servir de sépulture a inondit sieur Germain et sa faiiiill(>. Ku outre elle lui a unaninietnent concédé, concède non seulement pour la vie durant <le Monsieur Germain et de Madame Germain, son espouse, mais à perpétuité et tant qu'il y aura de ses descendants à port<''e dans le quartier de l'occuper la tribune qui est destinée de celle-a œil de bœuf en entrant à gauche par le |)ortail. Et elle a nommé MM. Artaud et Bonnet pour faire <lu chapitre des remerciemens bien sincères à M. Germain lui présenter cette délibération et cette concession à faire dresser à cet effet tons actes qui seront jugés nécessaires. »

Le Dictionnaire de la ville de Paris, de 1779, y consacre seulement quelques lignes que nous reproduisons intégralement ' :

« Le Dimanche 20 mars 1740, les chanoines de S« Thomas prirent place selon leur rang d'ancienneté au chœur de S' Nicolas en attetidant que la nouvelle église fût achevée. Le célèbre Thomas Germain, Orfèvre du Roi, en eut la conduite et en a donné les plans et les desseins. On y reconnoît son goùl et ses talents.

« La voiite est riche, et peut-être trop chargée d'ornements, que le bruni, qui n'a pas lieu en architecture, ne sçauroit faire valoir. Au jugement des connoisseurs, l'accord et l'harmonie de toutes les parties se feroient plus sûrement admirer si on avoit suivi, comme on peut le faire encore, le projet de l'excellent artiste, en cannelant les pilastres qui ont entr'eux une proportion qui plaît à l'œil.

« La reconnoissance a porté le chapitre à céder à Thomas Germain la chapelle de Saint-Thomas de Cantorbéry et le caveau qui est au-dessus : toute la décoration de cette clia-

1. Hiirtniit et M 'i!>\y. Dictionnaire historitjitc de la Ville de Paris,

N» 24. POHTAIL DK 8 A l N T-LOL' 18-DU-LOU V R B .

D'aprcH Blondcl

n LES GERMAIN

pelle a été exécutée d'après les desseins de cet habile artiste. » Hébert est plus sobre • : « Cette nouvelle église, dit-il, est d'une noble simplicité cl sa construction d'une forme élégante. »

Le Cabinet des Estampes de la Bibliothèque nationale possède encore, dans les cartons de la topographie de Paris, deux projets d'autel pour Saint-Tbomas-du-Louvrc ; mais, à voir la façon dont ils sont traités, il est impossible d'y reconnaître la même main qui a exécuté l'épée et le lampadaire que nous avons reproduits ici.

Heureusement le Recueil^ de ,1. V. Blondel nous a initié à la construction «le l'église, et a conservé les dessins du chœur, du portail et de la nef.

En 1739, après l'écroulement de l'église Saint-Thomas-du- Louvre, qui avait coûté la vie à sept chanoines, le cardinal de FIrury chargea Thomas Germain de faire les dessins d'une nouvelle église ((ui devait être placée sons l'invocation de saint Louis.

Les travaux commencèrent en 1740, et les sieurs Bonneau et Convers, entrepreneurs des Bâtiments du lloi, furent chargés du gros œuvre et de la maçonnerie.

« La conq)osition en est fort ingénieuse, dit Blondel ; on remarquera trop de mouvement dans certaines parties, mais M. Germain, doué d'un génie fécond et voulant sortir des formes ordinaires, a préféré une sorte d'élégance à cette retenue du ressort des édifices sacrés, dont il a cru pouvoir s'écarter d'autant plus volontiers que le monument dont nous parlons ne peut guère être considéré que comme une chapelle particulière. En effet, toute cette église est composée d'une seule nef et d'un sanctuaire dans lequel est placé le chœur des chanoines.

« Ce chœur est fermé d'une grille basse qui en laisse décou-

1. Hébert, Dictionnaire de la Ville de Paris, 1776. Tome I", pngc 280.

2. J. F. Blondel, Archilecttirc française, Paris, 1754, loinc III, pngc 63.

y 25. — CIlŒUn 1>V. SAINT-LOI IS-DU-LOLVRK. D'aprc» Blor.dcl,

LES (;i-:rmai.n

vrir lu décoration. Aux doux côtés de la nef sont distribuées (juatro chapcllos. Kntrc ces chapelles sont pratiqués deux renfoiiccnuMits formant deux autres chapelles, dont l'une, celle de la Vierge, est destinée à la famille de M. le cardinal <le Fleury, qui la fait décorer à grands frais.

a Le frontispice est composé d'un avant-corps en tour ronde, enrichi d'un ordre de pilastres ioniques dont l'entablement est modillonnaire et couronné d'un fronton circulaire. l)o chaque coté de cet avant-corps est une tour creuse qui vient racheter, aux deux extrémités de ce portail, un pilastre, aussi ionique, mais dont l'entablement est denticulaire.

« Dans les entre-pilastres de ces tours creuses sont des médaillons servant de croisées pour éclairer les escaliers qui montent aux tribunes pratiquées dans les murs collatéraux de la nef.

« Ces médaillons, au nombre de trois de chaque côte, sont liés ensemble par des branches de palmier en forme de trophées ; le bas-relief du dessus de la porte est de Pigalle, et les ornements, «lu sieur Robillon, qui a exécuté aussi ceux de l'église, sous la conduite de M. Germain.

« Dans ce frontispice sont pratiqués deux frontons circulaires : l'un contient un cartel ; l'autre est amorti d'une croix, a M. Germain avait voyagé longtemps en Italie ; il y avait puisé le goût de Michel-Ange, du cavalier Bernin, de] Boromini, tous d'un génie rare et excellent, mais qui, par la fécondité de leur imagination, sont souvent sortis des règles de l'art pour produire des monuments d'une composition aussi singulière que bizarre, entr'autres le cavalier Boromini.

« Notre artiste, plein de ces merveilles, et, d'après ces grands maîtres, s'était cru autorisé à les imiter, sans réfléchir néanmoins que ce qu'il avait retenu de ces hommes illustres ne pouvait pas toujours s'employer dans nos bâtiments français, ou du moins que les formes i)ittoresques ne peuvent être hasardées que dans de très grands édlliccs, où la grandeur

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o es

des masses fait souvent décider de la quantité des parties, aussi bien que du choix de leur forme et de leur situation.

« La voûte de cette église est, pour la grande partie, eu charpente couverte de maçonnerie, et le reste en pierre; mais ces deux parties sont si bien accordées l'une avec l'autre, que cet artifice, mis en œuvre par économie, ne s'aperçoit pas d'en bas.

« Les compartiments de la voûte, quoique chargés, peuvent être regardés comme un chef-d'œuvre.

« Enfin, la sculpture se trouve si bien mariée avec l'architecture, et le choix des ornements est si judicieux, que ce morceau seul ferait l'éloge de cet artiste, si chaque production sortie de ses mains n'était déjà reconnue pour autant de merveilles.

a La décoration intérieure des côtés de l'église se compose d'un grand ordre do pilastres corinthiens, couronné d'un entablement régulier qui orne tout le pourtour au rez-dechaussée. Cet ordre corinthien est d'une proportion très régulière, et ses chapiteaux faits à l'imitation du Val-de-Grâce.

« La nef est décorée dans son milieu d'une grande arcade dans laquelle on érige la chapelle de la Vierge. Cette arcade symétrise îivec celle qui lui est opposée. Le chœur est aussi décoré de pilastres corinthiens, au bas desquels règne seulement un lambris où sont adaptées les stalles. Vers le milieu, se voit le maîtro-autel, isolé et décoré à la romaine.

« Cette église est fort éclairée, ainsi qu'on peut le remarquer par les vitraux pris dans la voûte, et, quoique d'une grandeur inégale, ils ne pèchent en rien contre la simétrie, leurs opposés étant semblables et paroissant assujettis à l'ordonnance de dessous.

« Nous finirons cette description en remarquant qu'à l'exception des formes tourmentées du portail, le j)lan de ce monument, les décorations intérieures, la distribution des ornemens, l'élégance des contoure, les attributs, les allégories,

K» 27. — ( A.NUKLAnHK Df C O M N K X C K M E N T DU XVIll» SIÈCLF..

et enfin le goût exquis qui règne dans plusieurs de ses parties, sont autant d'exemples h imiter, malgré ce que la jalousie de quelques-uns eu a publié jusqu'ici, dans l'opinion où ils sont, qu'il suffit d'être décoré du titre d'architecte pour être infaillible, et que tous ceux qui n'en exercent pas ouvertement la profession ne peuvent mériter quelque estime. »

Germain était dessinateur ; nous avons déjà, au cours de cette étude, rapporté plusieurs de ses dessins. Paignon- Dijonval, dans son catalogue, prétend avoir possédé un certain nombre de dessins de lui ; nous les citons en entier, tels qu'il les décrit. Nous ne savons ce qu'ils sont devenus aujourd'hui.

N" 3155. — Deux dessins : d'une grille ou feu anglais servant à contenir le charbon de terre ; elle est décorée d'ornements et de deux figures représentant Cybèle et Junon. Une autre grille décorée d'ornements et de vases. Ces deux dessins sont à la plume et lavés d'aquarelle. N" 3156. — Deux autres : l'un décoré d'armures et de bombes qui éclatent ; l'autre, de vases avec des figures de satyres ; on y a joint un plan ou vue en dessus d'une de ces grilles. Ces trois dessins coloriés de même.

N* 3157. — Vingt dessins pour flambeaux, salières, plats, soupières, cassolettes, à la plume, lavés d'encre et coloriés d'aquarelle.

A en juger par cette description, il ne nous semble pas impossible qu'ils fussent de Thomas; mais cependant, malgré le classement de Paignon-Dijonval, nous émettons de forts doutes sur leur origine, parce que cet auteur a confondu Thomas Germain avec son homonyme Louis Germain (qui naquit en 1733) dans l'attribution de certains dessins, entre autres « les figures des Gris de Paris ».

Paignon-Dijonval parle encore, sous le n° 7958 ' , d'un intérieur d'un temple richement décoré, a gravé à l'eau-forte 1. Page 277.

par lui-même ». Cette pièce nous parait fort douteuse, car nous n'avons rien trouvé qui pût faire soupçonner que Germain était graveur à l'eau-forte.

M. le baron Portalis cite un certain nombre de dessins appartenant à M. Beurdeley, qu'il attribue à Thomas Germain. Selon nous, cette attribution est erronée.

On relève dans le Journal du Garde-Meuble deux mentions qui prouvent que Germain faisait des dessins pour des industries différentes de la sienne. « Le 28 avril 1732, parmi les objets retirés de la douane, dans une caisse d'étoffes pour la Cour, fabriquées à Lyon par le sieur Barnier, se trouvait (nous laissons la rédaction et l'orthographe du rédacteur de la note telle qu'elle est dans le Journal du Garde-Meuble) :

a Un pilastre cannelé, d'ordre corinthien, dessein de Germain, de riche brocat, broché d'or, fond cramoisy, chargé au milieu d'un trophée d'armes, sur lequel il y a un bouclier aux Armes de France, le trophée surmonté d'un casque avec lauriers et autres ornemens, le tout brun, nué de musc ; le pilastre haut de douze pieds, s '

Le 22 juillet suivant, on retirait également de la douane trois autres pilastres, dessinés par Germain et copiés par Barnier « sur lesj^étoffes qu'il fabriquait » '.

Nous venons de voir quelle situation les travaux de Thomas Germain lui avaient procurée en France : sa réputation n'était pas moins brillante en Portugal, car le roi de ce pays, en apprenant la mort de l'orfèvre auquel il devait tant de chefsd'œuvre, ordonna qu'on lui fit, à ses frais, dans la cathédrale un service solennel, auquel assistèreut tous les artistes de Lisbonne '.

Le décès de Germain força sa veuve à quitter le logement qu'ils occupaient en commun aux galeries du Louvre : celle-ci

1. A. N. — 0« 3311. page 103 V. S. A. N. — 0« 3311, page 107 V.