Voir Jal, déjà cité, page

2. A. N. — S 7203. — Document communiqué par M. le baron Pichon.

Les guerres de religion, les insurrections de la lin du XVI* siècle, les édits de Louis XIV et de Louis XV, enfin les missions des commissaires de la Convention et l'ignorance générale des propriétaires de ces objets, tout a contribué à faire disparaître la plus grande partie des monuments qui nous occupent, de quelque époque qu'ils fussent, et à rendre difficiles les recherches sur la famille des Germain.

Pierre Germain était âgé de dix-sept ans et déjà Colbort avait apprécié son talent*. Charles Le Brun, suivant toute probabilité, l'avait fait valoir auprès du ministre. Tous deu.\ le présentèrent au roi, et, à la demande de Colbert, il fut désigné pour faire la couverture des livres précieux où étaient inscrites les conquêtes de Louis XIV. Le jeune artiste chercha à justifier ce choix en exécutant un travail en or, digne de figurer dans la collection du grand roi.

« Il représenta Louis XIV, appuyant la main droite sur un bouclier et la gauche sur une massue : une colonne, occupant le centre, était flanquée de deux palmiers, ornés de petits amours qui y attachaient des trophées d'armes et des guirlandes de fleurs : des esclaves se prosternaient devant le roi-, n

A la suite de cet ouvrage, Germain reçut du ministre une importante gratification, et en même temps, un brevet de logement aux galeries du Louvre ^.

On sait combien était recherchée de tous les artistes cette distinction, non seulement par l'autorité que chaque titulaire

1. Ces renneig'ncniPiit't. que iioiin avons puiiiéa dans le Dictionnaire lies Artitlea de Lciiiporciir ^'i vol. in-'â* ni».), diflcrcnt lég't'rcmcnt de ce que l'nbbé Lninbcrt nous apprend de Pierre Germain. Nous avons adopté In version de Lempcreur parce qu'il ovait personnellement connu la famille Germain, et en second lieu parce qua la façon dont les choses sont présentées, l'abbé Lambert paraît avoir pris ses sources dans Lempcreur, mais quelquefois avec de légères inexactitudes.