Coupe théorique de ce nid selon un plan vertical

Ce nid est composé d’un simple plan de cellules comme celui des Polistes, mais avec cette différence, que le gâteau est en continuité avec une grande masse hémisphérique de matière celluleuse qui enveloppe les branches auxquelles se fixe le nid, et dont l’usage paraît être de protéger la couche de cellules contre la pluie et les corps qui peuvent le frapper en tombant. Les matériaux dont il est construit sont un papier fauve bien travaillé, un peu gommeux et lustré. La masse celluleuse, lorsqu'on la coupe pour en voir la structure, ressemble à une écume à petites bulles. Le plan des cellules est concave, afin que les bords saillants du nid protègent mieux son milieu. Cette forme concave résulte de son mode d’accroissement indiqué par la figure 2. Avant d’avoir eu la forme abc, il a passé par les intermédiaires a D” 6’, a b” c”’.

On voit plusieurs de ces nids au Musée de Londres.

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Fig. 3. Nid d’origine inconnue, de grandeur naturelle.

Ce nid se compose d’un manteau cortical en forme de bouteille, et fixé par sa base à la face inférieure d’une grande feuille. En regardant par le goulot qui le termine, on voit sur le plancher un petit noyau de cellules. Théoriquement parlant, c'est avec les nids de Synœca que cette construction a le plus d’analogie. Je suppose qu’à l’état parfait il n’offre, comme les nids des insectes de ce genre, qu'une couche de cellules collée à plat sur la feuille et recouverte du manteau dont l’orifice est prolongé en tube.

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