RECHERCHES
Sur les causes qui produisent ou favorisent la lièvre Intermittente , et sur les fâcheux effets de cette maladie : sa triste influence a-t-elle quelque heureuse compensation ?
Aperçu topographique et médical sur le département de l'Indre.
U nous semblerait difficile de comprendre et d’apprécier les causes nombreuses qui, dans ce pays, produisent ou favorisent le développement de la lièvre intermittente, si l’on ne connaissait préalablement la localité où cette maladie a si bien établi son antique et cruel domicile. Nous avons donc cru nécessaire
Situation astronomique.
Orientation.
Caractères géodésiques et orographiques.
de faire précéder cette étude d’un aperçu général sur le département de l’Indre.
Le département de l’Indre est compris entre 40°,30’ et 47°30’ de latitude septentrionale; et entre 0° et 1°10 de longitude orientale. Son méridien suit une ligne qui, partant près de Boulogne-sur-Mer, descendrait sur la frontière espagnole, vers les sources de l’Ariège.
Considéré dans son ensemble, c’est un vaste plateau incliné du sud-est au nord-ouest, c’est-à-dire suivant une ligne qui s’étendrait de Sainte-Sévère à Villentrois; ayant 230 mètres d’élevation au-dessus de la mer à son point de départ et 90 mètres à sa terminaison, vers le département de Loir-et-Cher. Cette orientation vers le nord-ouest du ciel est beaucoup moins favorable que l’inclinaison inverse pour recevoir l’action de rayons solaires; aussi la végétation de notre département est-elle généralement plus tardive que celle de beaucoup d’autres départements situés sous la même latitude.
Le département de l’Indre ne présente aucune montagne ; il est même faiblement accidenté : on trouve simplement des vallées et vallons séparés par des collines, arrière-collines ou coteaux, qui ne sont que des lignes très affaiblies de la grande ligne séparative entre Loire et Garonne.
Sur beaucoup de points, les ondulations du terrain suffisent à peine à déterminer la direction des eaux. Cependant son territoire se divise en trois bassins principaux : .1° bassin du Cher à l’est ; 2° de la Creuse au nord-ouest ; 3° de l’Indre au centre: tous trois déversant leurs eaux dans la Loire; ceux du Cher et de l’Indre directement, celui de la Creuse par l’intermédiaire de la Vienne. Ces trois versants font donc partie de la région gauche du grand bassin fluvial de la Loire, et, par ce fleuve, leurs eaux se rendent à l’Océan.
Tableau «le» Bassins principaux
Tableau des trois Cotisâtes principales.
La superficie du département serait, d’après le livre terrier de 1846, de 783,914 hectares, ou 7,839 kilomètres carrés, et la population, d’après le recensement de la même année, de 264,167 ; ce qui donne 33 habitants par kilomètre carré. Sous ce rapport, l’Indre occupe le .79 me rang parmi les 86 départements.
D’après les documents fournis par l’administration, pour l’objet même de ces études, 12,246 hectares ou 122 kilomètres carrés de cette superficie seraient occupés par trois rivières principales, 50 rivières de second ordre, 300 ruisseaux, 5,382 mares, ayant plus d’un are de superficie, celles au-dessous de cette étendue n’étant pas portées au cadastre, et 1,304 étangs. — Si toutes ces eaux étaient réunies, elles couvriraient une surface qui aurait 30 lieues de long sur un quart de lieue de large, ou 8 lieues de long sur une de large, c’est-à-dire qu’elles occupent la 65 me partie du département. Sous ce second rapport, l’Indre tient le 9 me rang parmi les 86 départements.
La géologie du département de l’Indre, moins heureux que son voisin le département du Cher (1), est fort incomplètement connue. On trouve seulement quelques notions générales dans la carte si remarquable que MM. Elie de Beaumont et Dufresnoi ont publiée , en 1841, sur la géologie de la France, et dans l’explication qui l’accompagne. Mais, nous devons faire une honorable exception pour la Brenne, que font si bien connaître les savants rapports manuscrits sur l’assainissement de cette contrée, de MM. Dufaud, ingénieur en chef, Planchât, ingénieur ordinaire, et surtout celui de M. Bertera } ingénieur, des mines, plus spécialement chargé des études géologiques.
L’Indre appartient au bassin de Paris ou, pour mieux dire, à la région géologique, dite Neustrie, dont il occupe une portion si extrême de la limite méridionale, que plusieurs points du
(1) Une très belle carte géologique de ce département, dressée par M. l’ingénieur Boulanger, continuée par M. Bertera, et accompagnée d’un texte explicatif , a été publiée par le Gouvernement.
Superficie et population.
Hydrogra¬
phie.
Géologie.
département, comme par exemple an sud de Saint-Benoist et d’Aigurande, devraient, par leur sol granitique, être rapportés au plateau central, ou noyau de la France ; si, comme autant d’îlots, ils n’en étaient séparés par les roches spéciales à la Neustrie.
L’étude des couches terrestres et des animaux fossiles qu’elles renferment, montrent d’une manière irrécusable que ce département a été, à différentes reprises, couvert, tantôt par la mer, tantôt par les eaux douces ; découvert, puis recouvert de nouveau par ces mêmes éléments liquides seuls ou mélangés pour finir par l’état où nous le voyons aujourd’hui.
Formation £q effet, le département de l’Indre, après la formation des
géologique de . . . ..
l’Indre. terrains primitifs et de transition resta longtemps élevé audessus de la mer, comme le plateau central et la Bretagne, qu’il concourait à réunir. Vers le milieu de la formation des terrains secondaires, par suite sans doute du soulèvement des montagnes du Morvan, il s’affaissa, la mer le couvrit ; alors purent se déposer, au fond des eaux, les diverses couches du terrain jurassique qui constitue la principale base de son sol. Mais, à l’époque où se formait l’étage supérieur (craie blanche) du terrain crétaeé, le soulèvement de la Côte-d’Or et de la partie orientale du Jura entraîna l’élévation de l’Indre qui fut alors émergé. Il resta ainsi pendant le soulèvement des Pyrénées, c’est-à-dire pendant la formation de l’étage inférieur des terrains tertiaires. Aussi ne trouve-t-on pas, dans ce département, Yétage supérieur des terrains crétacés et Y étage inférieur des terrains tertiaires. Mais, lors du soulèvement des montagnes de la Corse et du sud du Jura, le plateau central fut, pour la seconde fois, séparé de la Bretagne ; l’Indre fat alors occupée par un grand lac d’eaux douces, dans lequel les terrains tertiaires moyens se déposèrent en abondance. Durant ce travail, une nouvelle révolution survint dans les couches terrestres et produisit un affaissement dans la direction de la Loire ; il s’y forma un golfe marin dont l’Indre fit partie et où les eaux douces se mélangèrent à l’onde salée. A une autre époque plus récente, les Alpes occidentales se soulevèrent et
relevèrent le département; mais les eaux qu’elles déversèrent de toutes parts le couvrirent de terrains de transports anciens qui s’accumulèrent surtout dans la Brenne. Un dernier et immense soulèvement s’opéra dans les Alpes principales, et produisit, par le déversement des lacs, la fusion des neiges et des glaciers, un immense déluge dont le torrent irrésistible façonna le sol tel qu’il est aujourd’hui. — Nos rivières actuelles ont seules opéré, dans ce département, le dépôt des terrains modernes.
{Suit le Tableau de la répartition des divers terrains.)
Tableau de la répartition des divers terrains dans le département de ITndre.
/Granités (à l’ouest),
Terrains 1 Gneiss , J
M* !”ÿfct( parl,e ” o?e '“' e '
\Grès et roches cristallisés (à l’est),
Terrains \Calcaire de transition, de transition. I.Marnes irisées,
inférieur du système oolilhique.
