AROÏDÉES

On en connaît en Europe 9 espèces toutes de l'Europe australe , et dont 1 ou 2 seulement s'avancent dans les pays froids sans dépasser le cercle polaire. — 8 sont mentionnées dans l'Amérique du nord , aux Antilles, au Mexique, aux Etats-Unis. — 10 habitent le sud du Nouveau-Monde et sont presque toutes confinées dans les belles forêts du Brésil. — Une seule espèce est citée en Afrique, dans la Sénégambie.

Arum vulgare, Lin. — C'est encore une espèce commune, où la nature s'est plue à nous montrer les combinaisons les plus ingénieuses et les plus inattendues. A peine la graine commence-t-elle à germer, que l'embryon , cylindrique , allonge sa radicule et que la plumule sort par une lente longitudinale. Bientôt un petit tubercule se forme à la base de la première feuille , et commence à prendre de l'accroissement. Il devient, dès la seconde année , une espèce de bulbe, et les années suivantes, il se détruit à sa base, pendant que le sommet produit une nouvelle plante, et que sa circonférence donne une multitude de tubercules nouveaux qui se séparent ensuite de la plante mère. La pousse qui doit fructifier sort de terre dès le commencement du printemps , abritée sous des membranes transparentes qui se déchirent et laissent sortir des feuilles sagittécs qui étaient roulées sur elles-mêmes , de droite à gauche. Ces feuilles sont d'un beau vert, lustrées et souvent marquées de taches noires. Elles ont leurs bords limités par deux nervures dont l'une , extérieure, moins visible que l'autre , reçoit les nervures diverses qui traversent le limbe. Après le développement des feuilles, on voit paraître la spathe , verte, membraneuse et quelquefois pourprée, roulée sur elle-même de droite à gauche, et terminée par une pointe plus ou moins