PLANTES RAMPANTES
poils endurcis et courbés en aiguillons; d'autres, comme les Medicago apiculata et M. clenticulata , tiennent aux chaumes des moissons par les pointes ou les dents dont leurs fruits sont pourvus.
A cette section des tiges débiles appartiennent le Rosa sempervirens et cette longue série de Rubus dont les aiguillons courbés couvrent les tiges et se montrent en quantité au-dessous des feuilles sur toutes les nervures qui les traversent. Plusieurs de ces Rubus restent suspendus dans les buissons les plus élevés , d'autres s'élèvant moins, rampent un peu , mais s'accrochent entr'eux ou enlacent de grandes plantes herbacées.
Il reste encore un grand nombre d'espèces à tiges débiles, qui dédaignent de se donner des supports et laissent pendre ou traîner leurs rameaux. Nous voyons , sur les rochers et les vieux murs, les touffes pendantes de V Antirrliinum Asarina, celles du Linaria cymbalaria, du Chrysosplenium oppositifoUum , le long des fossés, les longs rameaux du Glechoma hederacea.
D'autres , comme les Helianthemum Fumana^ H. procumbens , Saponaria ocymoides , Astrocarpus sesamoides , rampent sur les rochers et les graviers.
Le sol des forêts est tapissé par le Vitica minor, le Lysimachia nemorum. Les lieux humides et arrosés nous montrent les tiges filiformes et les fleurs délicates du Walenbergia hederacea et de VAnagallis lenella.
Sur les bruyères rampe le Lycopodium clavatum , le Potentilla Tormentilîa, et, dans les lieux humides ou marécageux , le Potentilla reptans, le Lysimachia Nummularia et le Veronica scutellata.
Les Thesium alpinum, T. pratense et surtout T. humifusum , sont penchés ou appliqués sur le sol , comme les
Herniaria glabra, H. hirsuta ^ Portulaca oleracea et les Trifolium repens et T. fragiferum.
Nous pourrions encore citer, parmi les espèces à tiges faibles, rampantes et à peine dressées : Lotus cornicuîatus, Astragalus glycyphtjllos , Hippocrepis comosa , Goodiera repens, Cynodon dactylon , Convolvulus îineatus. Il y a , du reste , une foule de nuances imperceptibles entre ces tiges entièrement faibles et celles qui peuvent se soutenir d'elles-mêmes droites ou inclinées.
M. Thurmann qui a examiné avec soin toutes les faces de la question de l'influence du sol sur les plantes, pense que les espèces peuvent contraster encore de différentes manières. Ainsi, au point de vue du développement des feuilles, il reconnaît que les terrains compactes et secs offrent en majorité les espèces à feuilles radicales et à tiges peu développées , tandis qu'au contraire les sols désagrégés et frais se couvrent d'un tapis végétal plus touffu, plus dense et plus élevé.
Une autre conséquence déduite par ce savant dans le contraste des terrains , c'est la différence de débilité ou de verticalité des tiges. Cette position dressée ou plus ou moins inclinée de l'axe est en rapport avec la direction des racines. Celles-ci étant plus traçantes et moins profondes sur les sols compactes, il doit en résulter dans ces conditions une plus grande proportion de plantes à tiges couchées, rampantes ou inclinées.
Enfin, partant toujours de ce principe de similitude plus ou moins grande et de rapports constants entre les racines et les tiges , M. Thurmann établit encore que , sur les sols frais et désagrégés , où les racines peuvent pénétrer et se ramifier à leur aise , les plantes doivent être plus buissonneuses qu'elles ne le sont sur les sols secs et compactes.
DISTRIBETION GÉOGRAPHIQUE. 251
Toutes ces observations sont exactes , et il suffit d'un coup d'oeil jeté dans notre contrée , sur le sol des champs humides et sablonneux et sur les causses compactes qui entourent le plateau central, pour reconnaître d'un côté la prédominance des plantes dressées , feuillées, rameuses et élevées , et de l'autre une végétation composée d'espèces traçantes, couchées, inclinées , peu feuillées et souvent peu ramifiées.
