DE I.A DISTRIBUTION DES 7I.ANTES VÊTUES EST ALTITUDE

Désirant avoir une idée de la distribution des plantes vêtues en altitude, nous avons construit le tableau suivant pour les espèces du plateau central, en les distribuant dans les quatre régions que nous avons étabhes.

Distribution des plantes vêtues du plateau central dans les quatre régions.

Région Région Région Région

méridionale, de la plaine, montagneuse, aquatique.

Thalamiflores. . . 25

Cahciflores 66

Coroliiflores. ... 28

Monochlamydées. 7

Dicotylédones.. . 126 Monocotylédones. 6

Voici maintenant les rapports des espèces vêtues de chaque région à l'ensemble de toutes les espèces vêtues ou non de chacune de ces régions. Il en résulte les proportions suivantes :

Région méridionale 1 : 2,7

Région de la plaine 1 : 3, l

Région montagneuse 1 : 4

Région aquatique, 1 : 8

Nous reconnaissons encore ici la tendance de Vhirsutisme vers le sud, son éloignement des plantes aquatiques, et quand nous comparons les rapports qui existent entre la plaine et la montagne, nous trouvons dans la première de ces régions 1[3 de plantes vêtues , et seulement lj4 pour la seconde ; en sorte que, d'après cet exemple et contre l'opinion reçue, il y aurait moins de plantes velues dans les montagnes , de même qu'il y en a moins vers le nord.

Une observation du docteur Hooker vient confirmer cette diminution des plantes velues sur les plus hautes montagnes de la terre. Il indique à plus de 5,000 mètres , dans l'Himalaya , le Saussurea gossypma , qui forme de grandes masses revêtues d'une laine blanche et très-douce au toucher, hautes de 3 décimètres environ. Il ajoute : « L'espèce de couverture donnée par la nature à cette plante est à peu près exceptionnelle dans l'Himalaya ; les genres alpins qui y sont le plus répandus, tels que Arenaria, Primula, Saxifraga, Fragaria, Ranunculus, Gentiana, graminées et cypéracées, ayant un feuillage parfaitement nu (1). »