PLANTES GLAUQUES

moire très-intéressant de Boucher, publié en 1798 (l). Il distingue trois espèces de glauques, celui qui est sans adhérence, celui qui a quelque adhérence, et enfin celui qui est très-adhérent. Il cite, comme exemple du premier glauque, plusieurs Cacalia , pour le second les Ananas , pour le troisième le Magnolia glauca, etc. Boucher reconnaît que le glauque est dû à la présence d'une multitude de petits globules dont les plus petits et les plus serrés, ceux de la première division, donnent le glauque le plus parfait. Les autres sont plus gros et moins serrés. Mais il distingue parfaitement le vrai glauque des poils couchés et courts qui en ont l'apparence ; car il dit en parlant des ronces : « Ces plantes se rappochent de celles qu'on nomme tomenteuses ; leur glauque est réellement une partie de la feuille , tandis que, dans la première , c'est une sécrétion. » Boucher reconnaît aussi la nature cireuse ou résineuse de la poussière glauque, et la propriété qu'elle possède de préserver les organes de l'eau qui les mouillerait. « Après la pluie, la rosée ou le brouillard, dit-il en commençant son mémoire, on voit les feuilles des arbres et des plantes, les unes couvertes d'eau, les autres sèches ; on en trouve même qui sont mouillées d'un côté , tandis que l'autre est exempt d'humidité. Si on s'arrête aux taches restées sèches , on reconnaît que la couleur qui y domine est d'un blanc mat et comme nébuleux, mêlé de verdâtre et quelquefois de rouge et de jaune, enfin la couleur appelée glaucus , glaucinus. »

Le glauque paraît être en effet, pour les plantes, un préservatif non contre l'humidité, mais contre la moM/Z/wre; il paraît remplir le même but que la partie grasse qui enduit les plumes des oiseaux aquatiques dont le plumage, d'ailleurs très-divisé

(!) Journal de physique , de chimie, etc. , par Delamelherie, l. 5.

retient assez d'air adhérent pour ne pas se mouiller, en sorte que la vestiture de ces animaux résiste à l'eau, non-seulement par une substance de nature particulière comme le glauque ou la cire des choux , mais encore par l'extrême division des plumes, à la manière du framboisier.

Boucher fait remarquer que le glauque est toujours plus abondant du côté de l'organe qui est frappé par la lumière. Il cite les fruits et les plantes grasses qui se trouvent surtout munies de glauque dans les points où la lumière les éclaire et qui en sont privés dans les points abrités. Il rappelle que les mousses et les fougères qui habitent les forêts ne présentent jamais ces caractères. Cette dernière proposition n'est pas tout à fait exacte.

La fréquence du glauque et les curieuses observations qu'il nous présente nous ont déterminé à le considérer comme une sorte de vestiture des plantes , et à examiner le mode de dispersion et les caractères géographiques des espèces qui en sont pourvues.