ÉDUCATION

morale et de la tutelle religieuse. Le clergé soutient que la direction intellectuelle de l'humanité appartient à lui seul; les ennemis du clergé l'accusent de raviver le fanatisme à son profit. Quelques philosophes voient avec effroi une instruction sans moralité s'emparer des masses ; d'autres affirment que la lumière morale accompagne toujours la lumière intellectuelle, et que l'on ne risque jamais rien en éclairant les hommes.

— « Hélas ! Vous vous trompez,, répondent à ces der- » niers quelques observateurs plus clairvoyants; toutes les » ambitions éveillées par une éducation à peu près égale » rendront le gouvernement impossible. On se rue déjà sur » les professions dites libérales, qui constituent la seule no- » blesse du temps où nous sommes ; vous aurez tout-à- » l'heure vingt-cinq médecins pour un malade et soixante » avocats pour un procès. Préparez les ouvriers à exercer » les arts mécaniques, assurément aussi utiles que le ba- » vardage de la langue et le babil de la plume ; éloignez-les » d'une éducation littéraire qui en fera de mauvais hommes » de lettres et de pauvres artistes , peintres de paravents » et d'horloges suisses. » A cela les partisans de l'égalité répondent qu'il est infâme d'établir une hiérarchie d'éducation et d'instruction ; que l'Université est une institution féodale, arriérée, contraire au progrès, et qu'il faut la détruire. D'un autre côté , le clergé continue à remplir sa tâche, les philanthropes impriment de petits volumes, et l'on couronne tous les ans de jolis traités de morale populaire dont le peuple ne lit pas une ligne, mais qui profitent à deux personnes : à l'auteur et à l'imprimeur.

Nous venons de parler de la France. L'Angleterre est exposée à des dangers plus grands : forcée de continuer sa roule d'industrie colossale, de commerce universel et