DES MANUFACTURES

la même manière; il agit comme s'il était un levier, une poulie, un marteau; il perd sa qualité d'homme; il se croit morceau de cuivre ou de fer. Ces observations sontelles une attaque calomnieuse contre l'industrie? non. Nous cherchons avec un désintéressement complet , la vérité, la réalité, les faits, les maux et les remèdes. Le père de l'économie politique, Adam Smith, homme réellement éloquent, comme tous les écrivains profonds et sincères, avait prévu ces résultats ; il avait affirmé que la division du travail amènerait nécessairement et fatalement une époque où l'adresse et la puissance de chaque ouvrier se concentreraient sur une opération très-simple et toute matérielle. Aucune idée ne peut germer dans la tète d'un homme qui, trois cent cinquante jours par an, et deux mille fois par jour, a coupé une ficelle, tourné une bobine ou dévissé un écrou. L'ouvrier compositeur d'imprimerie» forcé de réfléchir en agissant, et d'accomplir diverses opérations compliquées et délicates, est presque toujours un garçon spirituel et vif; « mais (dit Adam Smith) la plu- » part des ouvriers des manufactures n'ont aucune occa- » sion de faire agir leur intelligence. Ils perdent l'habitude » de penser et deviennent stupides et ignorants. La tor- » peur de leur esprit les empêche, non-seulement de pren- » dre part à une conversation raisonnable, mais de com- » prendre les sentiments généreux ou tendres, et par con- » séquent de porter un jugement équitable et solide sur les » devoirs de la vie privée. Quant aux grands intérêts de la » patrie, comment un tel homme pourrait-il s'y associer? * L'uniformité de sa vie slationnaire corrompt le courage » de son esprit , et jusqu'à l'activité de son corps. Sa » dextérité partielle, il l'achète au prix de toutes ses ver- » tus intellectuelles, sociales, morales. Si les gouverne-