PROGRÈS

L'ancienne sève de la race se combine donc avec l’action d'un climat nouveau, avec la philosophie du xviil' siècle, avec l'esprit démocratique , et enfin avec l'esprit puritain, dont, comme je l'ai dit plus haut, toutes les traces ne sont pas effacées. Plusieurs scènes rapportées par Marryatt et Dickens rappellent vivement l'époque de Cromwell; on croit lire une page de Butler ou un roman de Walter Scott.

Voici un prédicateur qui, ayant été marin dans sa jeunesse , forme une congrégation de marins. II plante le drapeau naval sur son église et conserve dans sa chaire toutés les allures d’un capitaine de navire. La première fois qu'il prêche, on le voit arriver, une grosse Bible in-quarto sous le bras gauche et frappant sur le bois de sa chaire : « D'où viennent ces gens-là ? D'où viennent ils? Qui sontils? Où vont-ils? Ah çà! répondrez-vous? „ Alors il se met à se promener de long en large dans la chaire, toujours la Bible sous le bras: puis il reprend : « Vous venez de là-bas, mes enfants, vous venez de la cale du péché. C'est de là que vous venez. Et où allez-vous? „ Nouvelle promenade dans la chaire : « Où vous allez? au perroquet de inisaine ! Là-haut!... ( forte); la- haut l. /fortissimo)'; la- haut l.... (rinforzando). C'est là que vous allez, vent frais, filant cent nœuds à l'heure. » Autre promenade dans la chaire, la Bible sous le bras,

Il y a place pour tout, on le voit, pour le passé comme pour le présent, dans un pays si vaste; excentricités anglaises, nouveautés françaises, échantillons de mœurs arriérées y tiennent à l'aise. L'accroissement de la population est proportionnel au cadre énorme qui la renferme. La seule petite ville de Rochester, qui comptait en 1815

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331 Ames, est aujourd'hui de 15,000 (1). Elle a plus que triplé en trois ans; onze ans ont suſſi pour atteindre cette multiplication effrayante de vingt-six fois le nombre primitif, Quand on pense que de telles opérations ont lieu sur toute la face de l'Amérique sans que personne s’eu doute et sans qu'il y paraisse, on reconnaîtra sur quelle échelle travaille cette société géante et enfant. Elle marche si-vite et à si grands pas, qu on ne doit pas se montrer exigeant sur l'élégance de ses poses.

Elle est bien un peu puérile et se hâte d'enterrer notre Europe avant que cette dernière soit morte; elle fait des villages qui se nomment Paris et des bourgades qui s'appellent Rome. Ce vieux monde renouvelé, cette géographie ancienne en habits de carnaval prêtent à la plaisanterie; Syracuse auprès d'Orléans, Chartres auprès de Memphis, Canton à côté de Venise. Le vieux globe se dédouble; tout déteint sur cette sphère jeune et inconnue. Vous traversez Troie, vous arrivez à Pontoise; de là vous passez à Mondaga „ à Tchecktawasaga; vous vous trouvez dans le faubourg de Corinthe, d'où vous arrivez à Madrid; et successivement Thèbes, Tripoli, Schenectady, Tompkins, Babylone, Londres, Sullivan et Naples passent sous vos yeux. Mais ce qu'il y a de plus remarquable, c'est le progrès constant de toutes ces localités, La où le capitaine

(4) La population de Rochester était, en 1845, de 381. — en 1818, — 1,049.

en 4820, — 4, 502.

en 1822, .— 2,700, en 4825, — 5, 273.

en 1826, — 7, 669.

ö en 4827, — 8,000.

( Tabular statistical Views),

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