D'UN ASSASSIN

se réfugiera-t-il bientôt? Pour s'exprimer sans réticence sur une contrée ;quelconque, faudra-1-il fonder une imprimerie dans une île déserte, du côté du pole? La facilité et la rapidité des communications semblent avoir réprimé, au lieu de l'encourager, l'indépendance des idées, et bientôt l'on reconnaîtra avec étonnement que la typographie, ce second Verbe de l'humanité, lui a été donnée, comme la parole, pour déguiser sa pensée, » Les penseurs indépendants, qui osent écrire de telles choses, vrais héros du courage moral, Clay, Webster, Je docteur Channing, Fenimore Cooper et Garrison doivent etre cités avec honneur.

Garrison a soutenu les droits de l'esclave au péril de sa vie, et il n'a pas tenu à lui que l'esclavage fût aboli, Mais dans la Caroline où personne ne veut servir, comment se passer d'esclaves ? Les sonnettes sont bannies, sous prétexte que cet usage est humiliant. Les domestiques ou plutôt les aides (helps), car il n'y a pas de domestiques, vous laissent attendre des heures entières,

Ce chapitre des domestiques est fécond, nous l'avons dit plus haut, en originales aventures, Une maîtresse de maison attendait quelques amis à souper ; ils vinrent tard; les mets étaient déposés dans un de ces poêles portatifs destinés à conserver la chaleur et placés dans le lieu du repas. Lorsque les convives entrèrent, on aperçut le domestique assis à table et démolissant , pour son usage personnel, une très-belle volaille ; aux reproches qui lui furent faits il répondit : « Personne ne venait, tout aurait été froid. » Un autre laquais, dont miss Martineau racunte l'histoire, reçut de sa maîtresse l'ordre de ne rien faire et de ne rien dire pendant toute la soirée, mais d'examiner seulement si chacun avait du sucre et du lalt dans son thé,

278 LES HELPS.

Pendant deux heures à peu près , il accomplit fidèlement cette mission, puis il ouvrit la porte et s'en alla. Un remords le prit tout-à-coup; entrebâillant la porte il s'adressa aux personnes qui occupaient un canapé : « Ohé, là-bas! cria-t-i] de toutes ses forces, avez-vous encore du sucre ? » 5

Ce n'est pas seulement dans les relations de dofnesticité que la destruction des classes se fait sentir. La comme en France, le commerce et la production s'abaissent, Les acheteurs ne se classent plus; les consommateurs sont sur un pied d'égalité ; les fabricants et les vendeurs n'ont plus qu'un seul niveau. On fait vite et assez bien pour que la marchandise soit acceptée. On fabrique au pas de course et on achète de même : de là une médiocrité générale dans les produits, i

Allemands, Espagnols, Irlandais, Écossais et Français, tombant à la fois dans la masse anglo-saxonne et hollandaise, ancien fonds de la colonie, produisent un résultat curieux; ces couleurs hostiles s'amortissent et s'éteignent, comme la fusion de toutes les nuances aboutit sur la palette d'un peintre à une teinte grise et sans nom.

Ce n'est pas qu'il n'y ait là-bas de terribles drames. Du côté des montagnes Rocheuses et vers les régions du sud, la vie des colons est sauvage à épouvanter ; la loi se tait ou reste impuissante ; il se fait dans ces solitudes des actions effroyables et inconnues, On s'est fort étonné en Europe de cette association indoustanique des Thugs et des Phansegars, qui étranglaient scientifiquement les voyageurs sur les grandes routes et qui constituaient une secte religieuse, Le petit volume publié à Boston, et intitulé : Vie de Murel et ses Confessions, prouve que le même genre d'association, soumis à des lols plus raffinécs, comme il convient aur petits-

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