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Autobiographies pseudo-populaires publiées à Londres. — Marie- Anne Wellington. — Zamba. — Fictions populaires publiées aux États-Unis. — Pourquoi ces dernières sont plus instructives , plus humaines et moins anarchiques.

Nous avons vu naître en Angleterre cette littérature amère et cette poésie furieuse de la Vengeance , de la Révolte et de la Faim. Est-ce une littérature vraiment populaire? Nous ne le croyons pas. Jusqu'ici l'élément déuK)cratique n'a pas trouvé en Europe son expression complète; la littérature du bon sens ferme et de la passion naïve , seule littérature vraiment « populaire, » n'est pas née. Pour attaquer une société détestée, on emprunte au vieux

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répertoire, au vieux roman et an vieux drame , leurs couleurs vagues, leur papotage, leur lieu-commun, leur prose filandreuse et sans caractère. Nul ne prend le beau rôle de moraliste et de biographe populaire ! pas un n'essaie de retremper dans les dernières et les plus profondes couches de son organisme cette société affaissée, irritée et détendue, de rendre Ténergie et la souplesse à ses fibres malades.

Un ouvrier écossais, dateur et tisserand de son métier, mêlé jadis aux conspirations chartisles, William Thom (Tlnverary^ a eu du moins quelques révélations à donner et quelques faits à raconter. Il n*écrit pas bien, mais il écrit lui-même. L'expression lui manque souvent; à défaut d*art et de style, vous devez honorer en lui un homme sincère. A côté de ce Thom d'Inverary se place un personnage très-peu prétentieux , et , à ce titre, le moins fatigant de tous les écrivains prolétaires ; c'est un petit tailleur assez lourd d'esprit et d'une rare exactitude , lequel, après avoir voyagé le havresac sur le dos en Europe et en Asie et avoir compté ses étapes, a crq devmr au monde le récit de ses excursions. Il se nomme Holthans; son livre , écrit et publié en allemand il y a plusieurs années, a été traduit en 18/i5 par le quaker Howitt Comme tous les hommes peu instruits, le tailleur s'étonne de beaucoup de choses dont personne ne s'étonne plus ; mais il est courageu]^ et naïf i deux qualités admirables par le temps qui court.

Au moins HoUbaus et Thom sont des personnages réels i que dire des fabricateurs de faux Mémoires et de biogragraphies apocryphes, professeurs ou journalistes qui revê-tent par circonstance le costume du travailleur, ou qui arré* tant au passage le premier ouvrier venu, lui font raconter