CRAI3AI.E DE COCO S S BLASCS (RACE 8ISA
GR.U.IACE DE BEACX COCO>S MISES ( INDICEES).
PAPILLONS
NOMBRE
de cor-
•oomli *
ÉTAT DES AILES
puscule*
l'eipérleace.
par
cbamp.
Belle» ailes tan» lâche*
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Allée petit**, atrophiée».
Aile* trée-pet., plie- ■4m,
Aile» plUaée», troue
tache.
Ailei pllasee», tom-
bante».
PAPILLOMS k
l'eipérleace.
ÉTAT DES AILES
de cor- Pi r
champ.
Belle» «Ile» mm u-
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NOTES ET DOCUMENTS
UUI9UCI DE DEUX COCONS INDIGENES
(blancs ).
NOMBRE
de cor-
ÉTAT DES AILES
putcule»
1 expérience
par champ
Belles ailes moi tâche».
Id.
ld.
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Aile» courbe» et lâchée»
Belle» aile», » pellles tache»
Belle* aile», i ou | 6 tacbe». S
Petite» «Ile», 3 petite» tache»
tache».
Id.
Il existe donc chez nous, en races du Japon et en races indigènes, des chambrées à papillons privés de corpuscules. Voici seulement la grande différence entre le Japon et la France : tandis qu'en France, sur 100 chambrées à graine du Japon, la majorité offre des papillons pour la plupart privés de corpuscules, ce qui est également, nous venons d'en avoir la preuve, la situation du Japon, même avec un certain avantage pour ce dernier pays, on trouverait peutêtre 90 à g5, et même plus, dans certaines localités, de chambrées à papillons très-corpusculeux pour nos races indigènes. Mais qu'importe! 11 est clair que, si peu nombreuses que soient les exceptions, elles peuvent devenir pour nous la planche de salut.
Voulez-vous élever des races japonaises? il vous sera très-facile de rencontrer des grainages à papillons sans corpuscules. Voulez-vous élever des races indigènes, et c'est le but qu'il faut atteindre, à cause de leur grande supériorité? vous pouvez encore trouver des grainages à papillons privés de corpuscules. Cela est, je ne dirai pas facile, mais possible. Il faudra seulement multiplier davantage vos recherches au moment du grainage, et quand vous aurez une bonne graine, veillez sur elle, évitez de la corrompre par votre faute,
faites une petite éducation plus soignée pour graine. Le microscope vous dira, par l'examen des papillons, si vous pouvez compter sur elle. Dans le cas de la négative, renouvelez vos recherches pour vous procurer un bon grainage.
Je viens d'avoir l'occasion de constater qu'il est plus facile que je n'osais le prévoir, de rencontrer dos grainagesde races indigènes tout à fait exempts de la maladie (1rs corpuscules,
\jp ï5 juin dernier, j'avais prié les chefs d'une grande filature du Vigan, iMM. Brouilhet et Baumier, d'écrire d'urgence à quelques personnes qui avaient été dans l'Aveyron et ailleurs pour faire de la graine, afin qu'elles voulussent bien placer dans l'esprit-de-vin quelques centaines des papillons de leurs différents grainages. Tout récemment, MM. Brouilhet et Baumier m'ont envoyé quatre bouteilles pleines de papillons prélevés dans quatre grainages différents, de races de jwys. Or, sur 200 papillons, 3 seulement se sont montrés corpusçuleux, et trois lots n'en ont pas offert du tout qui fussent atteints.
Vous devez comprendre dès lors combien il y aura peu de difficultés à appliquer le procédé de grainage que je préconise et à multiplier la graine exempte des germes de la maladie qui est caractérisée par la présence des corpuscules.
Est-ce toute la maladie que la maladie des corpuscules? Nous le verrons bien ultérieurement ; mais, sans nul doute, c'en est une des plus répandues et des plus dangereuses. Comment ne pas admettre que nous 1 éloignerons à volonté par le moyen que j'indique, et qu'il est si simple d'appliquer et do propager?
laissez-moi revenir encore sur l'infection possible des chambrées. Je vous ai dit tout à l'heure qu'à quelques centaines de mètres du Pont-Gisquet, un éducateur avait échoué complètement dans l'éducation de graines indigènes trèsmauvaises. La magnanerie dont il s'agit ici n'était pas nettoyée encore à mon arrivée cette année, c'est-à-dire que le tas de crottins, des poussières et des débris les plus menus de toutes sortes que l'on enlève des tables à la fin de l'éducation et que l'on met dans un coin pour en nourrir les bestiaux, les porcs, etc., se trouvait encore intact. J'en ai tamisé une portion, afin de recueillir les |>oussières les plus fines, conformément aux indications de ma Note du a3 juillet i8fiG. Or, je ne saurais vous dire la quantité extraordinaire de corpuscules que contiennent ces poussières. Il y a, comme bien vous pensez, une multitude infinie de spores de moisissures dans ces poussières, car vous savez ce que sont les litières à l'époque de la montée. Eh bien, le nombre des spores n'est rien auprès de celui des corpuscules. Par un calcul approximatif assurément fort grossier, je trouve que si l'on répandait uniformément dans l'atmosphère, au-dessus du département du Gard, la totalité des corpuscules du tas de poussières de cette seule magnanerie, et qu'ils vinssent à tomber sur le sol, chaque mètre carré du département en recevrait un certain nombre.
Supposez que cette magnanerie ne soit pas lavée et nettoyée à fond, blan-
NOTES ET DOCUMENTS. 20
chie à la chaux partout, le plancher lavé et relavé, combien de germes de contagion ne vont pas s'y trouver si vous vous reportez aux résultats des exj>ériences exposées dans ma Note du a6 novembre 1866?
En résumé, si rien ne me fait illusion, si les recherches que je vais poursuivre ne m'obligent pas à modifier profondément ma manière de voir, il me semble que nous sommes conduits, par toutes les observations qui précèdent, à envisager les choses beaucoup moins en noir qu'on ne l'a fait jusqu'ici, et que le salut est entre nos mains et sous nos yeux.
Surtout qu'à notre époque, en présence de cette diffusion incessante des lumières, on ne vienne pas dire qu'il faudrait trouver quelque chose de plus simple qu'un remède préventif qui consiste à placer l'œil sur l'oculaire d'un microscope, après avoir broyé un papillon dans un mortier avec quelques gouttes d'eau, véritable jeu d'enfant et qui demande un apprentissage d'une heure ou deux! Une pareille fin de non-recevoir ne serait que ridicule, surtout quand on songe qu'il s'agit ici d'intérêts qui se traduisent, jwur la France seule, par une perte annuelle s'élevant à 3o, 40 et 5o millions de francs, et, pour chaque propriétaire sériciculteur , par celle de la meilleure et souvent de la seule part de son revenu.
J'examinerai dans la secondo partie de ma lettre les résultats que j'ai obtenus d'éducations de graines issues de papillons corpusculeux , les uns trèspeu, les autres beaucoup. Comment se comportent de telles graines? Les vers auxquels elles donnent naissance deviennent-ils tous de mauvaises chrysalides et celles-ci de mauvais papillons? Le vice héréditaire qu elles possèdent sûrement (nous en aurons des preuves tout à l'heure) est-il irrémédiable et tel, par exemple, que, si les vers arrivent à faire des cocons, les papillons sortis de ces derniers seront corpusculeux comme l'étaient ceux qui ont fourni la graine? La solution de cette question importe extrêmement au sujet qui nous occupe, de la possibilité ou de l'impossibilité d'une régénération graduelle des races des vers à soie et de la prospérité future des chambrées. En d'autres termes, que peut-on attendre d'une graine quelconque en très-petites éducations, avec des soins et des précautions de l'ordre de celles que chacun peut prendre , le cultivateur ordinaire aussi bien que le praticien le plus éclairé?
Dès la fin de i8G5 je préparai, pour mes études de l'année suivante, des pontes isolées appartenant à des couples dont j'avais étudié les papillons au microsepe. Malheureusement, l'invitation de me livrer à des recherches ne m'ayant été suggérée par M. Dumas que dans les derniers jours de mai, lorsque j'arrivai, après quelques semaines d'études, à l'idée de déterminer la valeur des graines par l'examen, non de celles-ci, mais des papillons qui les fournissent, il n'y avait plus de papillons ni de grainage à Mais, ta campagne séricicole était achevée. Pourtant je pus me procurer quelques couples et leurs |>ontes dans les conditions que je viens d'indiquer. J'élevai ces pontes en 1866. Ix« tableau suivant fait connaître quelques-uns de leurs résultats.
Peu de corpuscules.
j Pas de taches aux ailes, j i rares corpuscules. i
1 Mauvais aspect, aile ta- i ! chée , corpuscules à < profusion. ■
Foule de corpuscules.
Pas de corpuscules.
( Ailes sans taches, foule 1 de corpuscules.
Beaucoup de corpuscules.
[ Belles ailes sans taches, ! corpusc. à profusion.
