DÉPARTEMENTS

Peut-on tenter une oiiération de », rai naja' de la nature de celle que je viens de décrire dans tous les dé|>arternenls séricicolcs 1 Les éducateurs savent, et

champ. De mon cote, j'ai ou l'occasion d'étudier la graine d<" ces papillons lt> 3i mars |.%S. Sur 78 u-ufs, je nVn ni trouvé que j ofTr.int de très-rares corpuscules.

Qu'est- il advenu <!e cette graine? A la ferme même de Rourel.aud, en iS'iH, IVchee a ete absolu par la maladie des morls-Hats prinripalement. Il n'y a eu que «le très-rares réussites de celte graine, même dans les Basses- Alpes.

Os faits et d'autres qui les confirment tendraient il faire admettre que l'état maladif des papillons corpusculeux, provenant de chrysalides non corpusrulousos, suflit îiour prédisposer leurs graines a des maladies et entraîner, par conséquent, la perte des chambrées.

Il me parait nécessaire d'insister sur ce point de la tolérance à accorder quant au nombre des papillons corpusculeux d'une chambrée très- réussie que l'on désire livrer au grainage. Rechercher et étendre celte tolérance, n'est-ce pas vouloir s'exposer à mal faire? En effet, l'industrie de la soie consiste à produire des cocons, et il est dans la nature des choses d'envoyer à la Filature une multitude de chambrées qui seraient très-bonnes pour faire de la graine. Si donc, dans la recherche de bonnes chambrées pour graines, on use de trop de sévérité, il n'y a aucun péril à agir ainsi puisque c'est pour mieux faire.

Toutes les pratiques nouvelles, quelque vraies et utiles qu'elles soient, subissent à leur i!ebut l'épreuve de critiques plus ou moins fondées. Je n'étonnerai donc personne en disant que celle que je préconise a le sort commun. I n des arguments de mes honorables adversaires est celui-ci : Des graines /tûtes par des papillons corpusculeux ont réussi. Je commencerai par dire que je suis l'auteur de cette proposition cl que, le premier, je l'ai appuyée de preuves expérimentales; mes contradicteurs ne m'apprennent donc rien. Ils m'embarrassent moins encore; car si, après tout, dans les conditions que j'ai indiquées de chrysalides non cor|>usculeuses et de graines non corpnsculeuses, des papillons corpusculeux, auteurs de ces graines, ont pu conduire à de bonnes réussites, il est parfaitement avéré qu'il y a une limite, passé laquelle des papillons corpusculeux provenant de chrysalides corpusculeuses, fournissent des graines également corpnsculeuses, et que de telles graines sont fatalement condamnées a périr de la pebrine ou maladie des corpuscules. Qu'on lise, à défaut d'autres preuves, les passages de mon Rapport relatifs uux graines élevées en 1868 dans la commune do (.allas 'arrondissement de Draguiguan) et dans les Basses-Alpes par M. ! augicr, mnire d'Oraison. C'est par milliers que je pourrais relater des insuccès de cet ordre, insuccès généraux s'apjliquant à toutes les chambrées de ces graines corpusculeuses. Quand vous avet a lia ire à de telles graines, elles échouent partout, dans toutes les localités, cent fois sur cent.

Élever des graines issues de papillons corpusculeux, c'est donc vouloir couiir

celte connaissance leur était acquise déjà avant l'époque do la maladie, qu'il y aurait des différences considciablcs dans les résultats, suivant qu'on s'adresserait à des localités de grande ou de petite culture.

La réussite des chambrées pourrait être sensiblement la môme partout ; mais lorsqu'on v iendrait à examiner au microscope les chrysalides et les papillons des deux séries d'éducations, on reconnaîtrait que, dans les localités à grande culture, la proportion des sujets corpusculeux serait infiniment plus forte et qu'en conséquence le nombre des bonnes chambrées pour graino y serait trèsrestreint. Je vais en donner des exemples :

M. Raybaud-Lange a fait grainer, en 1 8G7, dix-sept chambrées à cocons jaunes sans admettre une tolérance de plus de 10 à 12 pour 100 de sujets corpusculeux. 11 a distribué quelques-unes de ces dix-sept sortes de graines dans les Hautes et Bas*es-Alpes et dans le Gard et l'Ardèche, départements de très-grande culture comparés à ceux des Hautes et Basses-Alpes. J'ai examiné les chrysalides et les papillons d'une foule de chambréesde ces graines, bien réussies, dans ces divers départements. La différence des résultats a été très-accusée. Tandis que, dans les Hautes et Basses-Alpes, à la fin de la campagne, nous rencontrions pour ainsi dire autant que nous voulions des cham-

unc mauvaise chance. Je ne (.aurais comprendre une pareille manière d'arjir que dans le cas où l'on se serait trouve daus l'impossibilité de faire de la praine dans d'autres conditions. Si l'on est réduit à cette ex t rem té, le résultat de mes recherches démontre qu'il ne faut faire [{rainer alors que des papillons corpusculeux dont les chrysalides auront offert le plus tard possible des corpuscules. Dans ce cas, on n'a pas à craindre des corpuscules dans les œufs, mais seulement l'affaiblissement de la génération du à l'ett maladif des parents.

Un travail fort utile et que je prends la liberté de recommander aux personne* occupées d'observations microscopiques sur les vers à soie, consisterait à examiner jour par jour bo chrysalides d'un lot de cocons déterminé, puis 5o papillons, puis enfin les oeufs après la ponte et vers l'époque de l'celosion. En répétant cette étude sur quelques lots corpusculeux, on arriverait à pouvoir dire très-vraisemblublement le nombre d'œufs corpusculeux correspondant à telle proportion pour 100 de chrysalides corpusculcuscs, pour tel jour d'examen depuis la montée à la bruyère. Exemple: Je crois pouvoir assurer qu'un lot dont les chrysalides se montrent corpusculcuscs dans la proportion de 7 » pour 100, le huitième jour après le jour moyen de la montée, donnera des œufs où il y en aura environ 60 k 70 pour 100 qui seront corpusculeux. Il faut que les chrysalides soient sans corpuscules pendant quatone à quinze jours depuis le jour de la mise en bruyère pour que tous les œufs soient sans corpuscules, alors même que tous les papillons seraient corpusculeux.

Quand on fait des r.rainages et des observations microscopiques, il faut toujours commencer par s'enquérir du jour de la mise en bruyère, ou mieux, du jour moyen de la montée, car il y a des personnes qui mettent prématurément la bruyère, et noter cette date en tète de l'observation microscopique correspondante.

NOTES ET DOCUMENTS. 251

broes bonnes pour graine, ne renfermant pas ou en petit nombre des papillons corpusculeux, dans l'Ardèche et le Gard, au contraire, on avait les plus grandes peines à découvrir des chambrées exemptes de corpuscules.

Voici d'autres faits du même ordre, relatifs au département des Pyrénées- Orientales comparé au Gard. En 18G7, j'a\ais désigné au Comice agricole du Vigan une graine provenant de papillons privés de corpuscules. Le Comice décida qu'une once de cette graine serait élevée, en vue d'un grainage possible, dans la petite ville de Sauvo près de Saint-Hippolyte, dans le Gard. L'éducation réussit très-bien, et les papillons s'étant trouvés presque tous exempts de corpuscules, on fit grainer la chambrée. En 18G8, cette graine a donné de très-bons résultats, toutes les fois que les chambrées n'ont pas été envahies par la maladie des morts-flats. Dans la petite ville de Sauve notamment, sur 1a éducations, 10 ont réussi. De ce nombre est la chambrée de 2 onces faite à nouveau par les soins du Comice du Vigan, dans le même local que l'an dernier, sous la surveillance de M. le docteur Delettre. Or, les papillons de ces chambrées de Sauve ont été, en 1868, et malgré leur réussite remarquable, impropres à la reproduction. Celte même graine de Sauve, au contraire, élevée dans des localités de petite culture, a fourni des reproducteurs généralement sains.

Par les soins du Ministère de l'Agriculture, quelques onces de cette graine avaient été envoyées à Perpignan où elles ont été distribuées à sept ou huit éducateurs. Non-seulement les chambrées ont eu de très-bonnes récoltes, mais les papillons qu'elles ont produits ont été fréquemment exemptsde la maladie des corpuscules.

Le tableau comparatif suivant montre cette différence entre la chambrée du Comice du Vigan, à Sauve, et une chambrée de la même graine à Perpignan. On sait que le département des Pyrénées-Orientales est un département de petite culture. Il ne renferme guère que deux cents éducateurs.

Examen des papillons de la graine de Sauve

ÉLEVÉE A SACVE EN 18G8.

(Chamhrfe du Comice do Vi R .n )

Cocons blancs. — i once a produit 17 kil.

G juin. Examen de 10 chrysalides :