Études sur la nature humaine

En présentant ce volume au lecteur, j'éprouve le besoin de justifier sa publication. Certes, il serait bien préférable de donner une œuvre achevée où les hypothèses seraient remplacées par des faits précis. Mais, l'acquisition de données bien établies, dans un domaine peu exploré, est difticile et demande beaucoup de temps et de travail.

Songeant à l'adage : « Ars hnga, vita brevis », je me suis décidé à publier une sorte de programme que je tacherai d'exécuter autant que me le permettront les circonstances. Dans tous les cas, j'espère que ce programme pourra être d'une certaine utilité pour les jeunes chercheurs qui désirent avoir une orientation dans leurs travaux.

Mon livre est destiné aux personnes qui ont reçu une instruction supérieure et notamment aux biologistes. En l'écrivant, je n'ai pas visé le « grand public » et c'est pour cela que je me suis cru autorisé à consacrer presque tout un chapitre aux désharmonies de l'appareil génital. Je considère que cet appareil fournit la meilleure démonstration de l'organisation désharmonique de l'homme.

II PltEFACE A LA PREMIEHE EDITION

Je remercie mes amis qui, mis au courant de mes idées, ont facilité leur éclosion par des renseignements et des conseils.

Je remercie surtout mes amis, M. le docteur E. Roux, qui a bien voulu se charger de rendre mon français plus français et MM. le docteur J. Goldschmidt et Mesnil qui ont pris soin de lire et de corriger les épreuves.

Elie Metchnikoff

Paris, 8 février 1903.