TROISIEME PJUtT}B

plissement du cycle normal de l'existence. Pour arriver à ce résultat, les hommes devront s'aider mutuellement beaucoup plus qu'ils ne le font aujourd'hui. Il faudra qu'ils acquièrent un degré d'instruction plus parfait que celui qu'ils peuvent atteindre à présent. Toute l'organisation sociale en profitera très largement. La vraie Politique ne pourra être fondée que sur des bases nouvelles. La Politique se trouve actuellement dans un état semblable à celui où était la médecine à une époque déjà bien éloignée.

Autrefois chacun pouvait exercer la médecine à. sa façon, car il n'y avait pas encore de science médicale et rien n'était précis. Même à présent, chez certains peuples incultes, toute femme d'un certain âge peut remplir les fonctions de sage-femme. Tantôt, c'est la mère qui assiste à la délivrance de sa fille, tantôt (par exemple parmi la caste des Poulayers à Malabar), c'est la belle mère. Souvent ce sont simplement des amies qu'on appelle en qualité de sages-femmes (1). Chez les peuples de culture plus élevée, une différenciation s'est produite et, pour aider à l'accouchement, il y a des femmes expérimentées, des sagesfemmes proprement dites et diplômées. Chez les nations plus civilisées encore, au-dessus des sagesfemmes, ayant reçu une instruction suffisante, il existe des médecins accoucheurs, spécialistes dans la pratique des accouchements. Cette profonde différenciation a suivi les progrès de l'art obstétrical et, de son côté, elle a contribué beaucoup à son perfectionnement.

<1) Ploss-Bartels, Das Weib, II, p. 86.