Hor., Sat. I, vi

4. Senec, Oe Ben. V],32; Plin., Hist. nat. XXI, m, 6. Cf. Munck, De fah. alellan. p, 8G.

5. Ouvrage cité, p. 247. — 6. Quœst. Lucil. p. 18. 7- Cic, De Grat. 11, 66.

rion, qui rapproche le sic me servavit Apollo de la neuvième satire d'Horace^ d'un trait pareil de la neuvième satire de Lucilius, il a supposé que dans l'une et dans l'autre pièce il était également question de la rencontre faite par Tauteur, en se promenant par les rues, nescio quid medilans nugarumj tolus in iUis, d'un fâcheux. On connaît le fâcheux d'Horace, cet ambitieux de bas étage qui, par le crédit du poëte, voudrait s'mtroduire chez Mécène. Celui de Lucilius a de moins hautes prétentions. C'est tout simplement, selon M. Yan Heusde, un marchand de blé, qu'un fragment de cette satire ' nous montre arrivant avec son boisseau et sa pelle :

Frumentarius est; modium hic secum atque rulellum Una alTert.

Gomment est-il connu d'un grand personnage tel que Lucilius ? C'est, nous l'avons dit^, d'après M. Van Heusde, non sans douter un peu de la chose, que Lucilius a été publicain en Asie. La conversation s'engage. Le marchand de blé confie à l'ancien publicain qu'il est impliqué dans un procès ; il le consulte sur la défense qu'il a préparée, se défiant de son orthographe et de son style et voulant avoir l'avis d'un habile homme. Lucilius, bien plus patient que ne le fut depuis Horace en pareille rencontre, non- seulement éclaircit les doutes dont on l'importune, mais se met à disserter longuement sur la grammaire, sur la littérature, pour d'autres sans doute que pour son interlocuteur : autrement les rôles seraient renversés, et lui-même deviendrait à son tour le fâcheux. On a vu quels légers indices avaient suffi à M. Van Heusde pour supposer une rencontre entre ces deux personnages. Il ne lui en a pas fallu davantage pour imaginer l'entretien qu'il leur prête. 11 s'est fondé uniquement sur deux fragments *, ainsi ren-