I. Dupuy, Preuves, p. 617, ôi

1. I/uiscl, Diahijue des amcnts, p. iG3, lO'», i05, édit. Duiiiii. — Ikillot, Histoire des démêlés du pnpe Jionifucc Vlll avec Philippe le Del, p. 397.

C'est en i3oo que Nogaret figure pour la première fois dans la grande lutte qui devait rendre son nom célèbre, c'est-à-dire dans le diHcrend du roi Philippe le Bel et du pape Boniface V III'. Ce différend avait commencé l'an 129G. La réconciliation du roi et du pape, après leurs premiers démêlés, n'avait été qu'apparente ; deux orgueils rivaux, aussi énormes que celui de Boniface et celui de Philippe, ne pouvaient vivre en paix. Poussant à l'extrême les ambitions politiques de la papauté italienne, Boniface ne voulait souffrir que rien se fît en Europe sans sa permission. La sentence arbitrale qu'il avait rendue le 3o juin 1298 entre le roi de France et le roi d'Angleterre était une source de difficultés sans fin. Le pape surtout n'admettait à aucun prix que le roi de France reconnût pour roi des Uomains Albert d'Autriche, arrivé à l'empire par le meurtre d'Adolphe de Nassau^. Un sentiment supérieur à l'affreuse barbarie de son temps guidait souvent Boniface ; mais la prétention de régner sur toute l'Europe sans armée propre était chimérique. C'est en de telles circonstances que Philippe envoya au pape une

I. Bo\itaric, p. io5. — Mémoires de r.VcaïK'mie de Bruxelles, t. XXVIII, pp. 94, 90, note. — Fr. Du Ghesne, Hist. des chanc. de Fr., p. aâg.

a. Boutaric, pp. 398, /|00,

lO GUILLAUME DE NOGARET

ambassade, à la tête de laquelle était Nogaret. Le roi se disait sérieusement disposé à partir pour la croisade; c'est uniquement en vue de faciliter l'entreprise qu'il a accepté la sentence arbitrale du pape; l'alliance particulière qu'il a conclue avec le roi des Romains n'a pas d'autre but. Des députés d'Albert d'Autriche se trouvaient en mémo temps à Rome; Nogaret se mit en rapport avec eux, et les deux ambassades allèrent ensemble trouver Roniface ^ Le pape resta inflexible. Nogaret eut beau alléguer l'éternel argument dont aimaient à se couvrir les avocats gallicans de Philippe le Rcl, l'intérêt de la croisade; Ronilacc soutint ([uc Philippe n'exécutait de la sentence arbitrale que ce qui lui convenait ; il trouva mauvais que le roi et l'empereur fissent leurs traités sans sa participation, et il déclara qu'il voyait dans leur alliance une ligue contre lui. Roniface insinuait ouvertement que, si le roi des Romains ne donnait la Toscane à l'Eglise romaine, il ne régnerait jamais en paix; f|u'<)n trouverait moyen de lui susciter des attaires (jui rempèchcraicnt de s'établir. Nous ne connaissons les faits de celte ambassade que par Nogaret lui-même, et il est probable que les

1. Hiiillrl. |.|i. ()(l-io<). — Dupuy, p. S; Prcuvrs, p. a,'|/| (nO«;{i, 3a), 253, uj'i. — Hio{^rnpl»io tuulousuiiio. — 1). Vaissùlc, t. IV, p. 553 (n. éd. X, p. 5(')).

besoins de son apologie ont eu beaucoup de part dans la manière' dont il en présente le récit. S'il fallait l'en croire, le pontife se serait violemment emporté et aurait tenu sur le roi des propos si désobligeants, que l'ambassadeur se serait vu forcé de prendre hautement la défense de son maître et d'adresser à Boniface , sur diverses actions de sa vie passée et sur sa conduite présente, des avis qui équivalaient à des reproches. On serait mieux assuré de ce fait, si plus tard l'astucieux légiste n'avait eu un intérêt suprême h ce que les choses se fussent passées de la sorte. Apres l'attentat d'Anagni, Nogaret soutiendra qu'il avait prévu depuis i3oo les maux que devait causer au monde l'humeur du pape, et que dès lors le zèle qu'il avait pour le repos de l'Eglise , ainsi que son ardeur jalouse pour l'honneur de la France, le portèrent à dire à Sa Sainteté ce qu'il avait cru capable de lui ouvrir les yeux. Cette admonition, vraie ou supposée, sera la base sur laquelle Nogaret essaiera de s'appuyer pour prouver que Boniface était un incorrigible, et que, l'ayant semonce en vain, il avait eu, lui Nogaret, le droit de procéder par la force contre un ennemi aussi dangereux de l'Église.

On a mêlé Nogaret avec Plaisian, Flotte et Marigni au parlement de Senlis (i3oi) contre

Bernard de Saissct; mais on n'a pu fournir les preuves d'une telle assertion'. On a donné aussi Nogaret pour compagnon à Pierre Flotte dans son voyage a Rome en l'an i3oi, voyage qui amena l'éclat de la bulle Ausculta, fil'i; mais celte supposition paraît gratuite-. Au contraire, nous possédons les pièces originales de deux missions qui lui furent confiées en i3oi, et où il eut pour collègue Simon de Marchais, qualifié comme lui de (( chevalier ». Par la première de ces pièces il est chargé de choisir et de nommer un gardien pour l'abbaye de Luxcuil. L'autre mandat nous révèle combien le souci des intérêts commerciaux était vif chez les hommes d'aflaircs qui entouraient Philippe. La Seine n'était alors navigable que jusqu'à Nogent. Le roi a entendu dire qu'on pourrait la rendre navigable jusqu'à Troycs ou même plus loin vers la Bourgogne, et aussi qu'il serait possible d'établir une hgne de navigation fluviale de la Seine à Provins. Il donne aux deux chevaliers des pleins pouvoirs pour l'exécution de ces travaux, et en parlicubcr pour indemniser les possesseurs des moulins qu'il sera nécessaire de déplacer. Cet

I. ToHli , Stnrid di ]iim'iJ'it:io Vllf r di siio tempo, t. II, p. 197.

a. 11. Murliii, lli»l. de l'rnnce, l. IN, |)[i. ,'137, \\f\.

GUILLAUME DE ÎJOGARET l3

ordre est daté de Gand, 26 mai i3oi '. Au milieu de tant d'actes d'une administration peu scrupuleuse, on est heureux de trouver une pièce qui allègue pour motif le bien public, inséparable de celui du roi (ad iitililatem puhlicam et nostram). Les dépenses doivent être faites par les villes, les localités et les personnes qui tireront profit de ladite canalisation. On ne sait si l'ordre do Philippe fut réalisé; la Seine, en tout cas, n'est restée navigable que jusqu'à Méri, entre jNogent et Troyes.

En i3o2, Nogaret reçoit une commission plus singulière. Des lettres patentes, où il est qualifié ((chevalier», le chargent d'établir des coutumes et des lois pour la ville de Figeac". Nogaret fit exécuter le travail par un clerc, dont on possède, aux Archives nationales, la rédaction originale chargée de ratures, formant un cahier de dixhuit feuilles (papier de coton). En voici le commencement, dont nous devons la communication à M. Boutaric : In nomine, etc. Noverint universi me Guillelmiun de Nogarelo^ mililem excelleii— tissimi principis domini PhUippi, Dei gralia Fran— corum régis, lUteras patentes magno siglllo ejus

1. Dupuy, Preuves, p. Gi5. — Notices et extraits des manuscrits de la Bibliothèque nationale et autres Bibliothèques, publiés par l'Institut, t. XX, a® partie, pp. i38, i3(j.