Dupuy, Preuves, pp. 3o4 et sq

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l'égard de Dieu, elle ne suffît pas au prochain qui, par opinion fausse ou par l'effet de la diffamation, se scandalise de nous, comme dit le grand docteur Augustin : Celui-là est cruel qui néglige sa réputation. Moi donc, Guillaume de Nogaret, chevalier de monseigneur le roi de France, remarquant que de telles choses ont été écrites d'hommes si justes, si saints, je suis oppressé a l'excès, les larmes s'attachent prodigieusement à mon gosier, mon gémissement ne cesse, mon cri s'élève continuellement vers Dieu et vers vous, père très pieux, qui êtes son vicaire... » Il proteste alors que le pape Benoît a commis, à son égard, une erreur de fait par crasse ignorance (crassissima Ifjnorantia) de la justice de sa cause, en le sommant de venir entendre sa condamnation pour crimes passés sous ses yeux. Il prie Clément de déclarer cette procédure nulle, de peur que quelques personnes, ignorant la vérité, ne soient scandalisées en lui et, par conséquent, ne tuent leurs âmes, u l^écheur, ajoule-t-il, mais imiocent des crimes dont on m'accuse; voiiJanl, d'ailleurs, suivre l'exemple des saints et prévenir ie ropj-oche de négliger ma renommée, je supplie, je demande, je postule et requiers avec larmes et géniissemenls, à mains jointes, à genoux, avec dos prières réilérécs, que pnr intérim et avant toute chose

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me soit accordé, par Votre Sainteté, le bienfait de l'absolution à cautèle. »

Il refait ensuite pour la vingtième fois le récit de l'incident d'Anagni. Boniface, avant qu'il fût pape, était hérétique contumace, incorrigible. Nogaret se trouva obligé, quoique particulier (non, pourtant simple particulier, étant chevalier, titre qui oblige à défendre la république et à résister aux tyrans), il se trouva, dis-je, obligé de défendre sa patrie menacée. Il est entré à Anagni avec quelques hommes armés, ne le pouvant faire autrement avec sûreté. 11 lit savoir à ceux d' Anagni le sujet de sa venue, leur demanda assistance. Ayant réussi à voir Boniface, non sans peine, il lui intima l'ordre de convoquer le concile. Boniface refusa. Voyant le danger où était Boniface à cause de la haine qui s'était accumulée contre lui, il le garantit de lu mort, sauva ce qu'il put du trésor de l'Eglise, exposa sa vie pour sauver celle de Boniface et le trésor, et pour empêcher qu'on ne lit violence à son neveu François Gaetani. Les cardinaux demeurèrent dans leurs hôtels en sûreté. Le samedi, le dimanche et le lundi, il resta ainsi dtwis la maison de Boniface pour le défendre lui et son trésor ; ses domestiques, pendant ce temps, lui donnaient k boii'e et à manger selon son ordinaire. Pierre Gaetani et les autres

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parents du pape, qui auraient voulu résister, furent arrêtés, mais relâchés peu après. Le lundi, ceux d'Anagni dirent qu'ils garderaient bien Boniface, le trésor, le palais, et qu'on les laissât laiire ; ce que Nogaret accorda, voyant Boniface bien garanti : Qiiod et feci protinus et recessi ; qmim aliter non fecissem, si vidisscm personam, domiun et res Bonifacii in periculo rémunère, quoniam me prius omni periculo subjecissem. Le lundi, Boniface dit en public, en présence do plusieurs personnes, que les choses que Nogaret avait accomplies a Domino facta erant, et qu'en conséquence il lui remettait toute la faute que lui et les siens pouvaient avoir commise, les déclarant absous de toutes sortes d'excommunications, au cas 011 ils en auraient encouru. Le pape Clément doit donc bien voir qu'il n'a rien fait que de juste, et qu'il mérite récompense, ayant été ministre de Dieu pour exécuter une chose nécessaire, d'où s'est ensuivi le salut du roi, du royaume et de l'Kgliso ; toile est aussi l'opinion de tous les hommes saints et sages qui l'ont aidé dans celle enlreprise. N'écoulant que les ennemis de Nogaret et les fauteurs de Boniface, Benoît s'est trompé sur goH bonnes intentions, et l'a lapicUî pour une bonne œuvre, qui était d'arrêter un conluinacc afin de le livrer h son juge. Les formaUtés,

d'ailleurs, ne furent pas observées dans la citation de Benoît. Enfin, Dieu s'est prononcé en sa faveur ; touché de l'injustice dont était victime son bon serviteur Nogarct, Dieu a vengé par un beau miracle l'innocence méconnue. Au jour que Benoît avait fixé pour publier son jugement, et toutes choses étant préparées, l'échafaud dressé, les tentures étalées, le peuple assemblé sur la place de Pérousc, devant l'hôtel papal, Dieu frappa le malheureux pontife. Benoît tomba malade, ne put prononcer la sentence et expira peu après, de même que, dans un cas semblable, on vit mourir le pape Anastase, fauteur lui aussi d'un pontife hérétique. C'est ainsi que se venge « le Dieu qui est plus puissant que tous les princes ecclésiastiques et séculiers, et qui punit d'autant plus fortement ceux qui ne peuvent être punis par d'autres. Cette mort fut du reste un bonheur ; car si (ce qu'à Dieu ne plaise ! ) Benoît eût donné suite audit procès, il se fût constitué fauteur notoire d'hérésie, et, s'il eût vécu davantage, j'aurais poursuivi devant lui le redressement des injustices que (sauf son respect), il avait commises contre nous ».

Clément laissait tout dire et ne voulait se prononcer sur rien. Comme les chaleurs approchaient, il donna terme aux parties jusqu'au premier jour plaidoyable du mois d'août, offrant

cependant de recevoir le nom des témoins qui pouvaient mouiùr. Nogaret passa *, le 21 mai, tant pour lui que pour Plais ian, une procuration à Alain de Lamballe et à deux gentilshommes français, Bertrand Agathe et Bertrand de Roccanegada, pour la conduite de l'affaire. Les défendeurs donnèrent de leur côté une semblable procuration à Jacques de Modène. Le motif de ces délégations était sans doute le désir qu'avaient Nogaret, Plaisian, Pierre de Broc de passer le Rlione et d'aller dans la sénéchaussée de Bcaucaire et en Languedoc suivre les intérêts de l'Etat, sans oublier les leurs. Nous voyons, en effet, Enguerrand de Marigni et Nogaret, « conseillers et chevaliers du roi », visitant le [Languedoc en i3io, et ordonnant, entre autres choses, la revente des bois achetés pour la reconstruction du port de Leucate^. Nous voyons, en outre ^,,que Pierre de Broc, étant à Montpellier en i3io, commit Hugues de La Porte, procureur du roi de la séuécliaussée, pour s'enquérir de la valeur de la terre de Joncjuières, sur laquelle il voulait assigner 8 livres 12 deniers tournois do renie, (|ui nuinquaient