Tosti, t. II, p

que le roi ni ses successeurs ne pourraient jamais être recherchés ni blâmés pour ce qui avait été lait contre Boniface sous le nom et rautorité du roi, soit en Italie, soit en France, soit par les Colonnes, soit par Nogaret ou toute autre personne que ce pût être.

La cour de France semble, du reste, à cette date, beaucoup moins tenir à brûler les os de Boniface. Nogaret était absous, le roi avait obtenu une pleine victoire sur les Templiers ; le squelette du vieux pape pouvait maintenant dormir en paix dans sa tombe vaticane. Le monde qui entourait Philippe était trop positif pour perdre son temps, quand il avait atteint ses fins temporelles, à poursuivre une accusation théologique contre un mort.

Ainsi se termina cet étrange procès. Si le roi n'obtint pas le but apparent qu'il s'était proposé, il avait au fond pleinement réussi. Il resta, dans l'opinion des siècles suivants, le vengeur de tous les rois et potentats de In chrélicnlé, le champion de la loi, le défenseur de l'Eglise; on reconnut qu'il avait eu raison de convoquer un concile général contre le pape, qu'en (;ela 11 avait été mû non par haine, mais par charité, par zèle (\c la foi et de la justice. .Inmais la violence, la dénonciation calonmicuse, le faux lémoignagc n'avaient reçu un tel encouragement. Le brutal

GUILLAUME DE ÎNOGARET 211

guet-apcns devenait un acte de respect filial*. Le roi sortit de l'affaire blanc comme neige (innocentem penitus et inculpabilem fuisse ac esse). Nogaret fut quitte pour déclarer le déplaisir qu'il avait eu de ce qui s'était passé au pillage du trésor; on reconnut qu'en principe il n'avait rien attenté d'illicite ni qui ne fût dans les termes du droit et d'une légitime défense. Tous les coupables furent remis, en tant qu'il en était besoin, en leur premier état. Tous les actes contraires à l'honneur et aux intérêts du roi furent biffés dans les registres de la chancellerie romaine, où on les voit encore aujourd'hui portant des ratures faites par un notaire apostolique, sur l'ordre exprès des deux cardinaux, dont l'un est Bérenger de Frédol, et de la part du pape : De expresse mandato rev. patrum... facto mihi per eos ex parte sanctissimi patris, domini nostri, D. démentis... qui /toc ei.s pluries mandaverat, ut dice— bant'-. Le P. Tosti, par une faveur exceptionnelle, eut communication de ces précieui volumes, conservés aux archives du Vatican. « Devant ces pages maculées, dit-il, je restai longtemps l'œil fixe, et en songeant à ces mots : Ex parte domini nostri D. démentis papse Y, je

I. Girard de Frachet, dans Histor. de laFr., t. XXI, p. 35. — Bernard Guidonis, mrine vol., p. 720.

3. Tosti, t. II, pp. 3i4, 3i5. — Cf. Raynaldi, Ann. eccles., année i3oi, n" 3o. — Dupuy, Preuves, pp. 43, 44.

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pleurai bien plus encore sur la faiblesse du pontife que sur la periîdie du prince. » On poursuivit, jusque dans les parchemins et les actes publics ou prlA'és, les lettres ou ccdules où il était fait mention des sentences et procédures dont on voulait abolir le souvenir.

Nogaret accomplit-il sa pénitence? Comme il n'y eut pas de proximiim passagium générale^ la partie de cette pénitence qui consistait à se croiser fut nécessairement sans effet. Les pèlerinages qui lui avaient été imposés, avec les peines corporelles qui en faisaient partie pour les pèlerins condamnés à ces voyages par pénitence, eussent été chose fort grave pour un premier ministre du roi. 11 est probable que Nogaret les racheta par des amendes pécuniaires, et peut-être la tradition conservée par le continuateur do Nangis et par GcoIVroi de Paris se rapporte-l-ellc à ces rachats. Gcolfroi de Paris semble parler d'un court exil. L'inquisiteur Bernard Gui, après avoir rapporté la pénitence qui fut imposée à Nogaret, ajoute : nisi srnun prr srdem aposlolicam fueril dispcnsittmn^; mol qui, sous la plume d'un homme si au courant des pénalités ecclésiastiques, n'est pas ù négliger. La môme chose est répétée par un autre historien de Clément V'^

i. Bul<izo, Vil.T i>(ii). Avrn,, t. I, col. 7/1. a. Balusu, Vila: i>ap. Aven,, t. I. cul. luG.

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Nogaret lui-même semble avoir voulu préparer cette issue en son projet de croisade : Qui crucem assumpser'ud et redeinptionem prœstare voluerintj vel aliarum peregrinationum vel allorum votorum redemptionem pro negotio prœdicto in ejiis subsidium cnnverteve, valeant et slnt immimes a votoK L'auteur gallican de l'article nogaret^ dans la Biographie toulousaine, dit, sans preuve, mais avec un sentiment peut-être assez juste de ce qui arriva : (( Il ne put remplir les conditions de l'absolution : les inlcrêls de l'État le retinrent en France, et la mort le surprit avant qu'il eût commencé ses voyages. »

§ 3. — Ce qui est certain, c'est que Nogaret, aussitôt après la conclusion de l'affaire d'Avignon, reprit la garde du sceau royal. Nous en avons donne les preuves antérieurement *. Bernard Gui, à propos de l'absolution du 27 avril, appelle Guillaume de Nogaret cancellarius régis ^ ; mais cela n'implique peut-être pas qu'il tînt le sceau à ce momcnl-là. Un passage des Oli/n * semble prouver qu'il mourut dans le plein exercice de ses fonctions. Sa faveur auprès

I. .Notices et extr. dos mss., t. \X, 3« partie, p. 2o4. 3, V. ci-dessus, pp. lao et sq.