I. Dupuy, Preuves, p. 517, 5i

3. Loîsel, Dialogue des avocats, p. i63, iG4, i65, édit. Dupin. — Baillet, Histoire des démêlés du pape Boniface VIII avec Philippe le Bel, p. 397.

GUILLAUME DE HOGARET

C'est en i3oo que Nogaret figure pour la première fois dans la grande lutte qui devait rendre son nom célèbre, c'est-à-dire dans le différend du roi Philippe le Bel et du pape Boniface VIII*. Ce différend avait commencé l'an 1296. La réconciliation du roi et du pape, après leurs premiers démêlés, n'avait été qu'apparente ; deux orgueils rivaux, aussi énormes que celui de Boniface et celui de Philippe, ne pouvaient vivre en paix. Poussant à l'extrême les ambitions politiques de la papauté italienne, Boniface ne voulait souffrir que rien se fît en Europe sans sa permission. La sentence arbitrale qu'il avait rendue le 3o juin 1298 entre le roi de France et le roi d'Angleterre était une source de difficultés sans fin. Le pape surtout n'admettait à aucun prix que le roi de France reconnût pour roi des Romains Albert d'Autriche, arrivé à l'empire par le meurtre d'Adolphe de Nassau^. Un sentiment supérieur à l'affreuse barbarie de son temps guidait souvent Boniface ; mais la prétention de régner sur* toute l'Europe sans armée propre était chimérique. C'est en de telles circonstances que Philippe envoya au pape une

I. Boutaric, p. io5. — Mémoires do rAcadémie de Bruxelles, t. XXVIII, pp. 94, 95, note. — Fr. Du Ghesne, Ilist des chanc, de Fr., p. a5^.

a. Boutaric, pp. 898, 4oo«

lO GUILLAUME DE NOGAEBT

ambassade, à la tête de laquelle était Nogaret. Le roi se disait sérieusement disposé à partir pour la croisade; c'est uniquement en vue de faciliter Tentreprise qu'il a accepté la sentence arbitrale du pape ; Talliance particulière qu'il a conclue avec le roi des Romains n'a pas d'autre but. Des députés d'Albert d'Autriche se trouvaient en même temps à Rome ; Nogaret se mît en rapport avec eux, et les deux ambassades allèrent ensemble trouver Boniface*. Le pape resta inflexible. Nogaret eut beau alléguer l'éternel argument dont aimaient à se couvrir les avocats gallicans de Philippe le Bel, l'intérêt de la croisade ; Boniface soutint que Philippe n'exécutait de la sentence arbitrale que ce qui lui convenait ; il trouva mauvais que le roi et l'empereur fissent leurs traités sans sa participation, et il déclara qu'il voyait dans leur alliance une ligue contre lui. Boniface insinuait ouvertement que, si le roi des Romains ne donnait la Toscane à l'Église romaine, il ne régnerait jamais en paix ; qu'on trouverait moyen de lui susciter des affaires qui l'empêcheraient de s'établir. Nous ne connaissons les faits de cette ambassade que par Nogaret lui-même, et il est probable que les

. I . Baillet, pp. 96-100. — Dupuy, p. 8 ; Preuves, p. 244 (n^ 3 1 , Sa), a53, 204. — Biographie toulousaine. — D. Vaissète, t. IV, p. 553 n. éd. X, p. 56).

GUILtAUMB DB RGaARET II

besoins de son apologie ont eu beaucoup de part dans la manière dont il en présente le récit. S*il fallait l'en croire, le pontife se serait violemment emporté et aurait tenu sur le roi des propos si désobligeants, que l'ambassadeur se serait vu forcé de prendre hautement la défense de son maître et d'adresser à Boniface, sur diverses actions de sa vie passée et sur sa conduite présente, des avis qui équivalaient à des reproches. On serait mieux assuré de ce fait, si plus tard l'astucieux légiste n'avait eu un intérêt suprême à ce que les choses se fussent passées de la sorte. Après l'attentat d'Anagni, Nogaret soutiendra qu'il avait prévu depuis i3oo les maux que devait causer au monde l'humeur du pape, et que dès lors le zèle qu'il avait pour le repos de l'Église, ainsi que son ardeur jalouse pour l'honneur de la France, le portèrent à dire à Sa Sainteté ce qu'il avait cru capable de lui ouvrir les yeux. Cette admonition, vraie ou supposée, sera la base sur laquelle Nogaret essaiera de s'appuyer pour prouver que Boniface était un incorrigible, et que, l'ayant semonce en vain, il avait eu, lui Nogaret, le droit de procéder par la force contre un ennemi aussi dangereux de l'ÉgUse.

On a mêlé Nogaret avec Plaisian, Flotte et Marigni au parlement de Senhs (i3oi) contre

12 GUILLAUME DE IfOGARET

Bernard de Saisset ; maïs on n'a pu fournir les preuves d'une telle assertion*. On a donné aussi Nogaret pour compagnon à Pierre Flotte dans son voyage k Rome en Tan i3oi, voyage qui amena Téclat de la bulle Ausculta j fili; mais cette supposition paraît gratuite^. Au contraire, nous possédons les pièces originales de deux missions qui lui furent confiées en i3oi, et où il eut pour collègue Simon de Marchais, qualifié comme lui de « chevalier ». Par la première de ces pièces il est chargé de choisir et de nommer un gardien pour Tabbaye de Luxeuil. L'autre mandat nous révèle combien le souci des intérêts commerciaux était vif chez les hommes d'ajBTaires qui entouraient Philippe. La Seine n'était alors navigable que jusqu'à Nogcnt. Le roi a entendu dire qu'on pourrait la rendre navigable jusqu'à Troyes ou même plus loin vers la Bourgogne, et aussi qu'il serait possible d'étabhr une ligne de navigation fluviale de la Seine à Provins. Il donne aux deux chevaliers des pleins pouvoirs pour l'exécution de ces travaux, et en particulier pour indemniser les possesseurs des moidins qu'il sera nécessaire de déplacer. Cet

1. Tosti, Sioria di Bonifazio VIII e di suo tempo, t. II, p. 127.