LE ROMAN DE FIERABRAS LE GÉANT

Le volume est terminé par la souscription :

(( Cy finist le romant de Fierabras le Géant imprimé à Genève lan dé grâce mil cccc Ixxviij. le xxviij^ jour de novembre. »

(In-folio, — caract. goth. — à longues lignes, — 31 lignes à la page.)

C'est la première édition de ce roman, qui dans le quinzième siècle a été plusieurs fois réimprimé à Lyon.

L'auteur nous apprend, dans le prologue et la fin de son ouvrage, qu'il Ta entrepris à la demande de Henri Bolomier, chanoine de Lausanne, et qu'il a principalement traduit et extrait le premier et le troisième livre de son roman d*ung livre qui se dit le miroir historialf c'est-à-dire du fameux ouvrage de Vincent de Beauvais, et que pour le second livre il l'a tant setUlement réduit dung roman ancien en francoiSy et sans aultre informacion que de celluy livrcy il l'a réduit en prose. Au commencement du livre second^ il annonce de nouveau qu'il en tire la matière dung roman fait a lanctenne façon' sans grant ordon^ nance dont jai été insité a le réduire en prose par chapitres ordonnez.

La bibliothèque de Genève conserve un manuscrit qui contient exactement le même ouvrage. H. le marquis Costa de Beauregard, à Chambéry, en possède un aussi. L'auteur déclare, tout comme dans Tédition imprimée, qu'il a été excité à le composer par Henri Bolomier, et s'excuse de l'imperfection de son style en disant « qu'il est natif de Savoye en Vaux^ i ce qui signifie, comme le remarque Senebier, qu'il était du pays de Vaud, alors soumis au duc de Savoie.

Le Roman de Fterabras le Géant peut être revendiqué par la Suisse romande comme le plus ancien monument de son histoire littéraire. Le plus ancien typographe de l'Angleterre, William Caxton, né vers 141S, qui était aussi auteur, a traduit en anglais l'extrait que l'auteur anonyme de Lausanne ou du pays de Yaud avait fait en français du Miroir historial (Speculutn historiale) de Vincent de Beauvais, et de l'ancien Roman de Fier à bras d^A^ lixandre, écrit en rimes françaises. (Ce roman existe aussi en vers provençaux.) Caxton fit paraître le tout en Angleterre, en 1485, sous ce titre : (( The life of Charles te great. » C'est un livre d'une extrême rareté. L'auteur du pays de Vaud dit, dans sa préface, que son ouvrage est « tout à Vhonneur des François^ et au proffit d'ung ehacuny » et Caxton de même : c For ihe most part of this hook is made to the hononr of the Frenchmeny and for profit of every man * . »

(Pour une autre édition genevoise du Roman de Fterabras, voyez plus bas les éditions sans date du quinzième siècle.)

* L'intérêt que présente, pour rhistoire littéraire de la Suisse romande, le Roman en question, nous engage à transcrire textuellement quelques passages du premier et du dernier chapitres, où Tauteur parle de lui et de la composition de son livre :

« Souventefois j*ai été exité de la part de vénérable homme, messire Henri Bolomier, chanoine de Lausanne, pour réduire k son plaisir aucunes histoires, tant en latin comme en romant, et en anltre façon escripte, c'est assavoir de celuy très^puissant, virtueux et noble Charles le Grant roy de France et empereur de Homme, filz du grant roy Pe-

LE NOUBLE ROY PONTHUS. Au reclo du dernier feuillet :

Explicit Ponthus.

Après ce titre, vient la table : « Cy commencent les rubrice$ de ce présent livre intitulé le Rommant du noble roy Ponthus fils du roi de Galice et de la belle Sidoine fille du roi de Bretaigne. » Cette table occupe le premier feuillet et le recto du second.

Le volume, in-4<^, est imprimé à longues lignes, au nombre de 31 par pages, sans chiffres, signatures ni réclames. Il a 70

pin, et de ses princes et barons, comme RoUant, Olivier et aultres

Et pour ce que le dit Henry Bolomier a vu ceste matière desjointe^ sans grant ordonnance, à sa requeste, selon la capacité de mon petit entendement, et selon la matière que je en ai pu trouver, j'ay ordonné cestuy livre, et peut-être que, si je feusse informé à plain^ je eusse mieulx fait, car je n'ay intention de déduire matière que je n'en soye

informé premièrement Le premier et le tiers livres, je les ay prins

et extraits d'ung livre qui se dit Miroir historial, pour la plus grant partie, et le second livre j'ay tant seulement réduit d'im rommant ancien en françois, et sans aultre information que de celluy livre je Tay réduit en prose substanciallement sans faillir par ordonnance de chapitres et parties du livre selon la matière en celluy contenue. Et se aulcunement en tout cestuy livre j'ay mespris ou parlé aultrement que bon langage substancieulx, plain de bon entendement à tous facteurs et clercs, j'en demande correction et amendement, et des fautes pardon ; car se la plume a mal escript, le cuer ne pensoit que bien dire : Et aussi mon sens et entendement, qui est bien petit, ne porte pas de

déduire telle matière sans errer »

Henri Bolomier, qui encouragea l'anonyme vaudois à arranger le Homan de Fierabras, était l'un des principaux dignitaires de l'évèché de Lausanne, et frère de Guillaume Bolomier, chancelier de Savoie, qui tût condanmé, en 1446, pour crime politique, et noyé dans le lac de Genève. Ce roman Ait donc composé vers le milieu du quinzième siècle, d'après lès sources que nous avons indiquées. Le poème de Fierabras, en langue provençale, a été publié par Bekker, en 1839, dans les Mémoires de l'Académie de Berlin, et aussi à part (Der Roman von Fie-' ra1>r€u provenzalisch). Le poème provençal est composé de 5084 vers i)e douze pieds, disposés en tirades monorimes.

feuillets, y compris ie premier qui doit être blanc, et qui manque dans le seul exemplaire connu, parce qu'il a été enlevé en reliant le volume, comme c'est malheureusement l'usage de quelques relieurs maladroits. Les caractères avec lesquels cette édition est imprimée étant ceux, du Fier à bras, de la Mélwine^ du lAvre de Sapience et du Livre des Sainti Anges j imprimés par Adam Steinschaber, à Genève, en 1478, et du Manijndui Curatorumy donné par le même imprimeur en 1480, nous l'avons placé entre ces deux années, un peu arbitrairement sans doute, mais comme devant servir de transition entre les éditions de 1478 et de 1480, qui appartiennent authentiqueraent à Steinschaber. Il n'est pas probable qu'il soit resté oisif dans l'année intermédiaire 1479. Au reste, cela importe fort peu. L'essentiel est que cette édition soit très-antique, genevoise et rarissime. Or, elle réunit ces trois caractères. Le seul exemplaire que l'on connaisse est dans la bibliothèque de M. Yemeniz, célèbre amateur de Lyon. Il provient de la vente des livres de Louis-Philippe, ou il fut vendu, sous le n^ 1311, fr. 1,765, avec une autre édition genevoise (Apollin de Tyr), que nous décrirons plus bas avec les éditions genevoises sans date , du quinzième siècle. L'édition genevoise de Ponthus est très-probablement la première, comme celle de Fierabras. La seconde a été imprimée à Lyon, vers 1480, avec les caractères du Boèce de Consolation de Guillaume le Roy. Il y en a plusieurs autres.

Nous avons cherché à suivre les destinées de cet exemplaire du Nouble Roy Ponthus, de l'édition princeps et genevoise, en remontant vers le passé. Nous l'avons trouvé dans le Catalogue de la bibliothèque du château de Rambouillet ^ appartenant au comte de Toulouse^ sous le n<* 30, G, romans de chevalerie (page 226 de ce catalogue rédigé par Gabriel Martin, et imprimé à Paris en 1726, 8<>) C'est bien le même exemplaire, puisqu'il est déjà relié avec Y Apollin de Tyr, aussi édition genevoise. l\ avait été acquis, en 1725, pour la bibliothèque du château dâ

Rambouillet, à la veiUe de celle de Cistemay DuFay (Bibliotheca Fayana)y amateur célèbre du dix-huitième siècle. Il est porté, dans le Catalogue de Du Fay (rédigé aussi par Gabriel Martin, et imprimé en 1725), sous le n^ 2366, toujours relié avec VApollin de Tyr; les deux ensemble furent achetés 20 fr. 10 sous, pour la bibliothèque de Rambouillet. Celle-ci ayant passé par héritage à la famille d'Orléans, le roi Louis- Philippe devint, avec le temps, propriétaire de ce livre*, qui porte les armes du comte de Toulouse.

' Le fond du roman de Ponthus est assez simple. « Il était fils de Tibour, roi de Galice, qui fut tué par Broadas, flls du Soudan de Babylone, lequel avait débarqué au port de la Gorogne et conquis la Oalice. Le jeune Ponthus ayant échappé à ce désastre avec quelques jeunes gens ses compagnons, se présenta avec eux, sans se faire connaître, à Broadas, qui les reçut à sa cour, dans Tespérance qu'ils se convertiraient à rislamlsme. Ponthus et ses amis résistèrent deux mois à toutes les suggestions, et j>arviDrent à se sauver dans une barque qui alla se briser sur les côtes de Bretagne. Herlaut, sénéchal de la cour de Rennes, les recueillit et les conduisit au roi son maître. »

Le roi de Bretagne tenait alors à Rennes sa cour plénière. Il avait une fille d'une rare beauté, la princesse Sidoine, qui ne put voir Ponthus avec indifférence. De son côté, le prince de Galice s'enflamma pour elle de l'amour le phis violent, mais le plus respectueux. Un jour, la princesse de Bretagne fit prier Ponthus de passer dans son appartement, n s'y rendit avec un air timide et embarrassé. Sidoine, pour l'enhardir,' « le print par la main et le cuida faire seoir emprès elle sur un carreau. — Madame, dit le jouvenceau, ne est pas raison de me seoir emprès votre siège. — Pourquoy, reprint la pucelle? N'êtes-vous pas fils de Roy comme je suis? — Adoncques grande différence ci-*gtt, car êtes vous issue d'un Boy puissant et séant sur son trône, et moi d'un Roy deshérité, et si n'ay rien fors les bienfaits de Monseigneur votre père. — Que fait, dit la pucelle ? Ores voye-je pas ce que valiez et que aurez autant de biens et d'honneur qu'oncques vostre père en eût, et priez Dieu qu'il vous les octroie. »

Ges douces paroles rassurèrent le prince de Galice, qui osa supplier Sidoine d'agréer ses services. Ils prononcèrent involontairement à l'unisson le mot je votts aime , et dès-lors Ponthus brilla dans tous les exercices comme le chevalier de la princesse. « Oncques dans aucune cour ne se voyait si beau couple. Toutes les Dames et gentes pucelles

Liber qui MANIPULUS CURATORUM dieitur in quo per necessaria officia eorum quibus animarum cnra cominîssa est breviter pertractantur.

On lit à la fin de l'ouTrage (in-qoarto de 238 feuillûts) :

« Doctissîmi viri Domîni Giildonis de monte rocherii liber qui Hanipulus Curatorum inscribitur : finit féliciter. Impressas in civitate Geben : per magistruin Adam Steynschauwer deSchainfordia. Anno Domini millésime quadringentesimooctuagesimo. die vero vicesima nona mensis marcii. »

(Voyez le fac-similé, planche 1 , n® 3.)

L'auteur de cet ouvrage est appelé Guy de Montrocher^ de monte Rochen^ de Montrottier^ et enfin du mont du rocher.

LEGENDiE SANCTROUH quas collegit frater Jacobiis

Januensis.

Ce titre se trouve en tête du prologue, et au commencement de Touvrage on lit :

disoient : « que bienheureuse seroit la Dame qui si bel ami auroit que Pontbus; et Sidoine n'osoit rien répondre, sinon : Beau est sans doute, mais Tertu, couraige et fidélité se connaissent a\ec le temps. »

Ck^pendant, un fils du soudan de Babylone, frère de Broadas, nommé Carados, ayant jeté Tancre dans le port de Brest, vint déclarer la guerre au roi de Bretagne. Celui-ci frémit d'indignation quand il entendit le défi de l'ambassadeur de Tinfidèle , qui venait le sommer de se Caire musulman. Mais Pontbus, quoique simple varlet, sans proférer une parole jeta son gant devant Tiusolent député, qui le releva avec dédain. Pontbus ayant reçu Taccolade du roi de Bretagne, et Sidoine lui ayant ceint récbarpe, le combat singulier s'engagea. Pontbus coupa la tète au Sarrazin, alla combattre Carados, le vainquit, ftit nommé connétable de la Petite-Bretagne, et, après une multitude d'aventures, épousa la belle Sidoine. Le vieux roi de Bi*etagne leur remit le soin du gouvernement. Us eurent deux fils, dont l'un fut roi de Galice, et le second la tige des rois et ducs de Bretagne.

€ Legenda Sanctorum que Lombardica nominatur hystoria ; > et à la fin :

€ Anno Domini H. cccc. Ixxx. die vero xv mensis octobris per magistrum Adam Steynschaber de Schuinfordia magna cum diligentia impressum majorique correctum in florentissjma Gebenensi civitate. Reverendissimo ac illustrissime domino dompno Joanne Ludovico de Sabaudia féliciter supra dictée civitatis epîscopatum gubernante. )»

(In-folio, — caract. goth. — à 2 col. — sans signatures.)

Thomas de Aquino , TRACTATULUS DE ARTE ET VERO

MODO PREDICANDI.

A la fin .^

€ Ëxplieit tractatulus famosissiraus de arte et vero modo predicandi. In civitate Gebennensi impressus per H. Ludovicum Cruse alias Garbini. Anno Domini M. cccc. Ixxxi. die x sept. >

(Voir, planche 1 , le fac-similé n« 4.)

Édition in-folio gothique, à longues lignes, 31 à la page; onze feuillets soit 22 pages, sans chiffres, réclames ni signatures. C'est la première édition de Louis Guerbin de la Cruse avec date. Il pourrait se faire aussi que ce fut son début dans la typographie , car le caractère , dont on verra un spécimen dans la signature (PL 1, n<» 4), paraît absolument neuf. Dans notre exemplaire, rédition est exécutée avec un soin tout particulier et dénote en quelque sorte l'intention de produire ce qu'on appelait du temps des maîtrises et des jurandes, un ckef-d'cBuvre. On trouve dans ce livre des grandes capitales appartenant à deux alphabets ornés, gravés en taille de bois , et qui appartiennent exclusivement à Louis Guerbin (Voir pi. 2, n*" 6). Les initiales L G (gothiques) sont intercaléjBs dans les lettres de l'un de ces alphabets.

L'ouvrage est divisé en chapitres : Definitio predigationis ;

YiTiA SBRMONUM ut Ignorantia predieantis , Infacundia , nimia Clamositasj SamnoUnta loeutio , digitorum démonstration capitis jactatio^ digremo remonta; Comparatio Sehmonis et ârboris REALis , etc.

HISTOIRE D'OLIVIER DE CASTILLE ET D'ARTUS D'AL- GARBE ET DE HELLEYNE FILLE AU ROI D'ANGLETERRE ET DE HENRI FILS D'OLIVIER QUI GRANDS FAITS D'ARMES FmENT EN LEUR TEHS.

A la fin :

c Imprimé à Geuefve lan mil cccc. Ixxxij. le iij jour de juing. »

(Sans nom d'imprimeur, — avec des signatures, — in-folio,— 67 feuillets.)

LE DOCTRINAL DE SAPIENCE par Guy de Roye. Imprimé à Promentour par maistre Loys Guerbin. H. cccc. Ixxxij. le ij Jour d'août. Deo gratias. Amen.

(In-folio, — caract. goth.) Le même ouvrage que le Livre de Sapience^ de i478. (Yoyez planche i , fac-similé 5.)

Notre exemplaire du Doctrinal de Sapience compte i04 feuillets, y compris le premier, qui est blanc, avec des signatures depuis a ij jusqu'à m iiij. La date se trouve au dernier feuillet. L'édition est à longues lignes, à 31 par pages. C'est par erreur queH.Brunet dit, d'après une fausse iifUication, que les majuscules sont les mêmes que celles du Manipulus Curatorum de Genève, 1480. On y remarque la différence que nous avons signalée entre les caractères des deux premiers imprimeurs de Genève, Adam Steinschaber et Loys Garbin. Dans le Doctrinal de Pro-menthoux, toutes les grandes lettres initiales sont tracées à la main, au pinceau, en couleur rouge, à l'exception du premier C de la préface, qui est gravé sur bois, avec les initiales L, G,.

liées ensemble dans Tintérieur de la lettre, et du grand G majuscule qui commence Touvrage (folio a iiij)» lequel représente Tarchevéque de Sens, Guy de Roye, auteur du livre. (Voir le fac-similé qui accompagne ce mémoire, pi. 1, n° 6.)

Nous ferons observer ici que la plupart des premières éditions de Louis Garbin commencent par un feuillet blanc, sans aucun titre imprimé. Ce feuillet ayant été souvent retranché par les relieurs, plusieurs bibliophiles, en voyant que le livre commençait au feuillet a ii, en ont conclu que le titre manquait. C'est seulement un feuillet blanc qui manque, lacune regrettable, mais moins cependant que celle d'un titre imprimé ou portant une gravure sur bois.

LE ROMAN DES SEPT SAGES DE ROME. Genève, U83,

In-folio.

Le Roman des Sept Sages est le livre qui a été le plus souvent imprimé à Genève dans le quinzième siècle. Depuis 1483 à 1494 on y en aurait fait quatre éditions, en 1483, 90, 92 et 94.

LE ROMAN DE FIERABRAS, Genève, Loys Garbin, 1483.

(In-folio, — caract. goth.)

Edition indiquée dans le grand catalogue des livres du roi d'Angleterre, vol. III, page 41. — Brunet. (Voir plus bas aux livres sans date du quinzième siècle.)