LIVRE III

valent ne finir pas de siUM. Il sera juste de s'en prendre , avant tont , au chapitre de rci5lise cathédrale, qni , lorsque i'évcché , en KiOT, vint à vaifuer, par la mort de Charles de Lorraine , abusant déplorablement du droit, qui lui était demeuré, (rélire ses évoques, se laissa aller à faire un choix que^ dans la suite, il devait regretter à loisir. Que dire, à la vérité, de ces trente-huit chanoines qui , leur évêque Charles de Lorraine venant de fermer les yeux (novembre 1G07), assemblés en hâte pour donner un nouveau chef à leur église, n'ont pas honte d'élire, tout d'une voix, un enfant de six ans , Henri de Bourbon , fds naturel de Henri IV, roi régnant, et de Catherine Henriette de Balsac, marquise de Verneuil '; qui, le scrutin fini, en font leur cour à ce monarque (prompt, de son côté, à les louer de cette action , à leur rendre grâces de ce service signalé); et s'oublient, dans leurs lettres, jusqu'à se féliciter eux-mêmes d'un « tel choix , comme ho-

' Henri de Bourbon (appelé d'abord Gaston), fils naturel de Henri IV et de Henriette de Balsac d'Entragiies , marquise de Verneuil, naquit en octobre ifioi, et fut légitimé en janvier i(îo3. — Charles de Lorraine, évèqne de Metz, étant mort le 24 novembre 1607, le chapitre, assemblé aussitôt, pnsfu/aponv évèque Henri de Bourbon ( âgé de six ans ). {Gallia Christiana , t. XUI , col. 801 et seq. ; et Preuves, col. 44^ — Histoire généalogique de la maison de France, par le P. Anselme , in-fol. t. I, i5o.) — Le grave et pieux Martin Meurissc , évèque de Madaure , in partibus infidelium , dans son Histoire ries éveqiies fie Metz , dédiée à Henri de Bourbon, marquis de Verneuil, évêque de Metz, dont il était le suffragant, s'efforçaut de justifier une élection si étrange, fait valoir tinq raisons, dont la cinquième est que Metz déjà avait eu pour évèques des princes de la maison de Lorraine, qui n'estaient âgés que de cinq ans , ou un peu phis, comme Jean de Lorraine; Nicolas de Vaudemont; Charles de Lorraine. » L'église de Metz s'en était, apparemment , bien trouvée. (Histoire des évèques de Metz, par Martin Mcurisse ; Metz, ifi34, in-fol., p. fi55.)

norable à l'église de Metz, et utile à tout le peuple messin ' ».

Le pape Paul V , il est vrai ^ , qu'émut un scandale si criant , tenant bon à exiger que l'église de Metz eût proprement un évêque , le chapitre, alors assemblé de nouveau , avait cette fois postulé un sexagénaire , le cardinal d'Escars de Givry, qui obtint aussitôt l'institution canonique. Le souverain Pontife, en même temps, pour ne point chagriner Henri IV , avait , par des bulles en forme, assuré à Henri de Bourbon la succession de révêché de Metz , pour la première fois ou, il viendrait à vaquer dans la suite; or, à quatre années de là , le cas se devait offrir, le cardinal de Givry étant mort en avril 1612 ; en sorte que Henri de Bourbon, âgé de dix ans et six mois , devint à cette fois évêque de Metz; les bulles d'accession à kii accordées naguère portant qu'il succéderait rfe droit au cardinaltle Givry, sans qu'il fût besoin d'une élection nouvelle. Elles avaient, il est vrai , décidé aussi que Henri de Bourbon ne pourrait qu'à l'âge de vingt ans seulement régir lui-même son église ; aussi des vicaires généraux , élus par le chapitre, eurent-ils charge de l'administrer en attendant. Mais ce prince, ayant, en 1621, atteint sa vingtième année , avait pris en main aussitôt le gouvernement d'un si grand diocèse % lui si jeune, lui qui, simple tonsuré,

' Gallia Christiaua, t. Xïll, col. 8oi et seq.

' En 1689 , Charles V, duc de Lorraine , sollicitant un bref d'éligibilité, pour l'évèché de Trente, en faveur de François , \\\n de ses fils , âgé de lieu f ans , se prévalait de pareille grâce , accordée autrefois (disait-il) à M. de J'erneuil , (jui avoit été pourvu ai'ant même qu'être baptisé. Mais le pape Innocent XI « le lui refusa tout à plat. » (Lettre du marquis de Lavardm, ambassadeur à Rome, du i*"" mars 1689. Archives du ministère des affaires étrangères. )

3 Gallia Christiaua, t. XIII, col. 801 et so(j. — Histoire des évêques

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en demeura la toujours ; lui (juc jamais ne vit cette ville (le Metz, dont il se qualiliait l'évèque ; et qui, à Paris, à Verneuil, tout à sa passion pour les tableaux , pour la chasse, pour la bonne chère ', devait, à l'âge de soixante ans, étonner le monde par son étrange mariage avec une fille du chancelier Séguier, veuve du duc de Sully - ! Mais , avant cela , évéque nominal de Metz ; exerçant toutes les prérogatives attribuées à ce siège; celle, entre autres, de battre monnaie (dont aucun de ses successeurs ne devait plus jouir après lui), des pièces d'or, d'argent, de bronze, frappées à Vie, par son ordre , à son coin , et venues jusqu'à nous, lui donnent le titre cVévêque de Metz, et offrent, avec son nom, son effigie et ses armes, tous les insignes de la dignité épiscopale *.

A l'Église de Metz ce fantôme d'évêque envoyait, de ^gZ,f"^Si^: Paris, des instructions, datées de son manoir de Saint- fif^e Germain des Prés , abbaye royale qu'on lui avait donnée, avec d'autres bénéfices , tous d'un revenu considérable, A la vérité, des évêques in partibus ^ suffragants et vicaires généraux de l'évèque laïque absent , résidant, pour lui, à Metz, y faisaient les fonctions épiscopales; mais avec une autorité précaire, qui ne le sent, et aussi trop souvent contestée. Sous Nicolas

de Metz, par le R. P. Martin Mcuiissc , évèque de Madaure, suffragant de l'église de Metz; Metz, i634, in-fol., p. 655.

■ Le Qu'as^tii vu de la Cour, ou les Contre-vérités; 1649, •n-4° de sept pages. [Choix de Mazarinades , publié par M. Moreau. )

' Ce mariage eut lieu le 29 octobre 1668. ( Histoire généalogique de la maison de France, pai" le P. Anselme, in-folio, t. I, i5o. )

3 Dom Calmet , histoire de Lorraine , dissertations sur les monnaies «le la Lorraine. M. de Saulcy, Recherches sur les monnaies des évéques de Metz ; Metz , i833 , in-S", p gî. — Supplément à ces recheiThes , par le même, en 99 pages.

Bourbon.

Coeffeleau, sous Etienne Piiget, successivement suffragants de Metz; sous Martin Meurisse, suffraganl après eux ', les choses allèrent assez en paix; sous ce dernier surtout, édifiant et docte religieux, à qui sa science, notoire au loin , et qu'attestent ses ouvrages ^, avait concilié, non moins que sa piété, le respect de tous. Mais sa mort (août 1644 ^) fut le signal de longues dissensions, de scènes de résistance, d'insoumission; et elles devaient ne prendre fin qu'à vingt-cinq années de là , seulement , par la promotion de George d'Aubusson de La Feuillade.

MaS Meu- Martin Meurisse, mort le 22 août 1644, n'ayant eu '"Tgm)?""' de successeur qu'à la fin d'août 1649 ', dans l'église de coiirsan, Mctz , pcudaut cc long intérim , s'était introduit un eS' prit d'insubordination et d'indiscipline, contre lequel le nouveau suffmgant , Pierre Bédacier % religieux autrefois de l'ordre de Cluny , et grand prieur de Marmou-

' La lettre de Henri de Bourbon au chapitre de Metz, pour lui annoncer la nomination de Martin Meurisse au poste de suffragant de cette église, est du i8 février 1629. (Archives de la préfect. de Metz. )

'■>■ 1° Histoire des évêques de Metz ; i634 , in-folio. — 2° L'Histoire de la naissance, du progrès, de la décadence de l'hérésie, dans la ville de Metz et dans le pays messin ; Metz, 1642, in-4". — On a, de lui , d'autres ouvrages encore. (Voir la Biographie du parlement de Metz, par E. Michel; Metz, i853, in-S", p. 36/|.)

3 Martin Meurisse mourut le 22 août i644- — Voir l'épi taphe de ce prélat, dans un manuscrit in-fol. intitulé : Épitaphes trouvées dans les églises de Metz, folio 86 (Bibliothèque de Metz). — Lettre de Henri de Bourbon, marquis de Verneuil , évèque de Metz, au chapitre de cette ville, 14 septembre 1644. (Archives de la préfecture de Metz. )

4 Et non pas i645, comme l'ont dit les bénédictins, auteurs de l'Histoire générale de Metz, in-4'', 1775-88, t. HI, 278.

^ Pierre Bédacier, grand prieurde Marmoutier, au moment (ifi33-ifi34) où la réforme fut introduite dans la congrégation de Cluny, Tétait encore en i(>4o, le 14 août, jour où , en ladite qualité, il présida le chapitre général de l'ordre. Il se<léniit avant la (in de cette année. (Arrêt du grand conseil, du 3 février i6<rj. ) ( Archives de l'empire. Section judiciaire. )

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lier ', liomino ducle el pieux , mais doux, timide, trop faible peut-être, devait lutter sans succès; il eut souvent , il eut cruellement à en souffrir ; et de là même devaient naître de scandaleuses scènes , dont il faudra bien parler dans la suite , causées surtout par Claude Bruillart de Coursan , princier de l'église de Metz , dont l'esprit inquiet à l'excès, l'humeur tracassière, l'ambition démesurée , l'orgueil délirant devaient, pendant vingt ans, sans relâche, agiter et diviser cette église'. Les Coursan , qualifiés premiers barons de Champagne ^ avaient dans la noblesse de cette province figuré toujours aux premiers rangs. L'un d'eux se signala aux états généraux de 1614 , où l'avaient député ceux de son ordre ; on les voit sous Louis XIV en honncui; dans les armées du monarque et dans sa cour ',

Mais , pour ne parler ici que du princier de Metz ,. Claude Bruillart de Coursan , après avoir fait profession dans l'ordre de Cluny , aspirant bientôt à de plus grandes choses, se fit relever de ses vœux '. Agent secret de Richelieu, son esprit porté à l'intrigue l'avait fait

' Pierre Bédacicr tut préconisé à Rome , en consistoire , pour le siégo d'Auguste et la suffntgance de Metz, le i'"'' mars i649- (Lettre de ce prélat au chapitre de IMetz , le 28 avril suivant. ) Il fut sacré le 1 5 juillet 1649, ^" l'abbaye de Saint-Germain des Prés, par Victor Le Boiithillicr, archevêque de Tours , assisté de G. Boutault , évèque d'Évreux, et do Claude Aux^n-, évèque de Coutances. ( Actes , tant du prélat consccrafeur que de l'évèque consacré, qui attestent le fait de ) Archives de l'empire, carton gSi.

' Recueil des édits enregistrés au parlement de Metz , publié par Emnicry, in-4°, t. IV, 307.

^ Procès- verbaux des états généraux de ifii4. — Jean Lorcf , Muze historique, lettres des 7 septembre et 17 octobre i658.

' Gallia Christiana, t. XIII , col. 865. — Recueil des édits enregistrés lu parlement de Metz, publié par M. Emiucry, in-4", *• I^j ^07.^

choisir par ce cardinal pour de délicates missions * , en 1635 notamment, où, à Dole, il travailla sourdement, mais en vain, à gagner les Francs-Comtois, et à acquérir à la France , sans coup férir, cette place et tout le pays ^. De tels services devaient être reconnus; l'intrigue, la violence même marquèrent les premiers pas de Coursan dans Metz, où l'abbaye de Saint-Symphorien ( ordre de Saint-Benoît } , étant venue à vaquer, des lettres de cachet contraignirent les religieux de l'élire pour leur abbé. Les Bulles pour cette abbaye lui devaient toutefois être six ans durant déniées par le saint-siége, bien informé de toutes choses ; et après qu'Urbain VIII , de guerre lasse , les eut enfin accordées , des actes de protestation , dressés par les religieux, signalèrent la prise de possession de Coursan, nommé (disaient-ils) contra jus et fas *. Devenu, en octobre 1648, princier de l'égHse de Metz, en vertu de bulles données sur la résignation de Charles d'Anglure ', des provisions de vicaire général, seul, perpétuel j, irrévocable , que, do

• Biographie universelle du parlement de Metz, par E. Michel; i853, in-8», p. 63.

^ Le siège de la ville de Dôle, en i636, par Jean Boyviii ; Anvers, i638, in-4°, p. 3i , 32, 56 et suiv.

3 Gallia Christiana, t. XIII, col. 865,

4 Acte de fulmination (4 octobre 1648 ) des bulles du i4 des calendes de juillet précédent, qui confèrent à l'abbé Claude de Bruillartde Coursan, docteur, prêtre du diocèse de Sens, la princerie de l'église cathédrale de Metz, vacante par la démission de Charles d'u^nglurc. (Archives de la préfecture de Metz. ) A tort , on les date de 1646 , dans le Gallia Christiana , t. XIII, col. 865. — Arrct du parlement de Metz (3 décembre 1648), qui permet à Clautle de Bruillart de Coursan, abbé tie Sainl-Syiuphorien de Metz , de prendre possession de la princerie de l'église cathédrale de Metz, dont il a été pourvu par bulles du i4 juillet précédent. (Registres secrets du parlement de Metz, et arrêts sur ro f/iirtrs. )