LIVRE V

lion et de joie, dont les députés venaient d'être Tobjet à Sedan, on s'était empressé d'écrire aiv conseil souverain de cette ville pour lui rendre grâces \

La présence d'un père et d'une mère chéris eût été Le père et pour Bossuet, à Metz, une douceur inexprimable, dont la BcLiet. privation se faisait vivement sentir à son cœur. A de Touijowirà rares intervalles , seulement, il devait être donné à ce i'*"»^ *®^père, à cette mère si tendres, et, à bon droit, si fiers de leur fils, de le voir, de l'entendre , d'être les heureux témoins de ses succès, plus éclatants de jour en jour. De toute cette famille si nombreuse, si unie, l'archidiacre de Metz n'eut près dolui, au commencement, que deuxde ses sœurs seulement, Marie et Madeleine *, avec lesquelles, sa tâche du jour achevée, il allait volontiers finir le soir, jusqu'à l'instant t)ù, dans la tour de la cathédrale, les cloches venant à se faire entendre, il prenait congé d'elles, pour aller à matines^ leur disait-il, en souriant ^. Les deux pieuses filles, le voyant partir pour Téglise, ne devaient guère tarder de le suivre ,: tous ce^ Bossuet étaient à Dieu ; et aussi les

Bretagne^ les Mochet^ parents de la mère de l'archidiacre

de Metz.

A Toul, dans le monastère des dominicaines ( l'un des m»»'^ *î.,

* Registres de l'assemblée des trois ordre» de Metz, i4 août, 3 et 12 septembre i658.

> Marie Bossuet était née à Dijon iea4 niai 16122. — Mcuieleine était née dans la même^ville le i3 janvier i63.o. — Dans une note précédente, ont été indiqués des aotes des registres de la paroisse de Saint- Gorgon, où Marie et Madeleine Bossuet sont mentionnées comme parois-' siennes de JSaint-^orgon, Marie Bossuet épousa, vers 1660 ou 1661, Isaac Chasot, conseiller, puis -président du parlement de Metz. Madeleine Bossuet devait , le 1 1 avril 1676 , et âgée alors de quarante-six ans, épouser Joseph *

Foucaidt y secrétaire des conseils d'État , direction et finances, veuf -de- Marie Métcszeau.

^r Mémoires mss. de Ia- Dieu,

oïk VIE DK BOS^SCBT.

BoMuei, plus saints de rordio, une troisième sœur de Bossuet, Mar^ dominicaine mioiHle\ étonua Cette communauté par une ferveur, une

(lu monas- ^. ^ * '

tèredeToui. abnégation, une soif d'abaissement, une humilité d'ange, que relevaient encore la capacité la plus rare, le caractère le plus élevé, et d'insignes talents^ qui avaient éclaté, - quoiqu'elle eût fait pour qu'on ne les^soupçonnât pas. Après une vie admirable, mais bien courte, hélas, puisque cette sainte personne^ alors, était âgée à peine de vingt^quatre an», la mort, de la sœur Saint-Alexis (Marguerite Bossuet avait pris ce nom en recevant le voile), sa mort, arrivée le 13 janvier 1658, plongea dans le deuil, non point seulement tous ses proches et une communauté dont elle était l'ornement; mais, au loin, dans le royaume, tout le tiers ordre, dont elle est l'une desglùires. Dans les nécrologes de l'ordre deSaiqt- Dominique, son nom devaitêtre inscrit, à diverses reprises, avec honneur, adnairation et regret^. Ainsi naguère

■ Marguerite Bossuet avait été baptisée en l'église de Saint-Jean de Dijon, le 20 juillet 1^4* Elle fit profession dans le monastère des do> miiHcaines de Toul, sous le nom de sœur de Saint-Âlexis ; et y mourut le i3 janvier i658, âgée de 24 ans. -7 U la fallut recevoir professa, dès 1648, à quatorze ans t comme elle relevait à peine d'une très-grande maladie. Car la communauté paraissant disposée, parce motif seulement, à différer sa réception , Marguerite Bo^uet avait , dans l'ardeur de soo empressement, coupé elle-même ses cheveux; actipn qui toucha si fort toutes le$ mères, qu'elles la reçurent aussitôt k' profession. Sa vie a été de tous points celle d'une sainte très-éminente. « J'mmerois mieux ( disaitelle souvent ) voir mes parents dans l'humiliation que darvs :une élévation dangereuse, » (^L'Année flominicaine, iu-4*, i,**" tome deyVwivwr, p. 343.) Cousine issue de germain, de François Bossuet de^Yillefs, dit le riche, qui, plus tard , devait devenir Bossuet le pauvre , et (lont l'épouse ( Margue* rite Beuvrand ) t'avait, le 20 juillet 1-634 > ternie sur les fonts .du beiptéme en l'église de Saint-Jean de Dijon , -ces paroles exprimaient>«lles , à son ^ insu , un pressentiment de la triste destinée de ces parents si proches et si

c'hers ?

^ « Elle avoil une très-haute estime de savQcation; «/« he changerais imint mon état contre un empire , » disait-elle chaque jour. Elle composa