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ditcurs, si bien connus de lui, et qui eux-mêmes , depuis si longtemps, l avaient su bien connaître, aurait-il pu ne trouver point des inspirations dignes d'eux et de lui ? Si (comme Ta dit un ancien Père), « Dieu, souvent, suggère aux prédicateurs les paroles que leurs auditeurs ont mérité d'entendre', » à Bossuet, si pathétique, si touchant toujours , que n'allait-il pas être donné de dire en présence de tant de personnes dont lesexquises vertus, les prodiges de charité faisaient oublier le haut rang, les dignités, la naissance! Le bien immense que le séminaire inauguré en ce jour ne pourra manquer de faire à I Église , tel était le sujet que l'illustre orateur s'était préparé à traiter ; tous les directeurs l'en ayant prie, et l'objet de la réunion l'indiquant, d'ailleurs, assez de lui-même. « M. l'archidiacre de Metz tit, sur cette matière , un très-beau discours ; » sous nos yeux se rencontre une note de ces pieux directeurs, qui nous en offre l'assurance2; et on n'en saurait dire davantage sur ce sermon , qui , comme tant d'autres de l'illustre orateur, devait ne point venir jusqu'à nous.

Affectionné comme il le fut, pendant sa vie tout en- now*M h,,,.

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tière, à cet intéressant séminaire , ouvert ainsi sous ses *«T auspices , 1 imagination de Bossuet, son cœur, sa foi devaient, dans la suite, en présence d'une œuvre si merveilleuse , ne se trouver jamais en défaut. A dix-huit ans de là , dans une solennelle conjoncture , touché des merveilles, croissantes toujours, de ce généreux apostolat,

• S. Pétri Chrisologi serm. LXXXVI.

1 Mémoire manuscrit sur Yoriginc du séminaire des Missions pour les fnn s étrangers. ( Archives de l'empire, M. Ce 'mémoire indique le vingt-sept octobre comme le jour où fut prononcé ce sermon. I« cardinal de fouisse t ( Histoire île Bossuet, liv. Il, n° 8 ) dit, à lort, que ce fut en

décembre.

292 VIE DE UOSSl'KT.

« Rome, s'écriuil-il , Rome n'est pas épuisée dans sa vieillesse, et sa voix n'est pas éteinte. Nuit et jour elle no cesse de crier aux peuples les plus éloignés, afin de les appeler au banquet où tout est fait un; et voilà qu'à celle voix maternelle les extrémités de l'Orient s ébranlent , et semblent vouloir enfanter une nouvelle chrétienté , pour réparer les ravages des dernières hérésies ; c'est le destin de FÉglise. « Movebo candelabrum tuum ' » , jft remuerai votre chandelier (dit Jésus-Christ à l'Église d'Épbèse) ; je vous ôterai la foi ; <* je le remuerai ; » il n'éteint pas la lumière, il la transporte ; elle passe à des climats plus heureux. Malheur! malheur, encore une fois, à qui la perd ! Mais la lumière va son train , et le soleil achève sa course2 .» Pour le livre de l'abbé Hébert de Rocmont : La Gloire de Louis XIV dans les missions étrangères3, un examen préalable ayant été jugé nécessaire; et Bossuet, si bien instruit de la matière, ayant été désigné pour juge, il devait approuver le livre avec éloge; heureux, on le sent, d'avoir eu cotte occasion nouvelle de glorifier une œuvre qui toujours lui avait été si chère.

Aux supérieurs généraux Gazil et Vincent de Meurs avaient succédé avec le temps Brisacier et Ti berge, remplis, comme leurs devanciers, de vénération et do déférence pour Bossuet, affectionné, de plus en plus, à ce séminaire qu'il avait vu commencer d'être , et prompt depuis, en toutes rencontres, à lui venir en aide. Qu'un

■ Apocal., Il, 5.

' Bossuet, Sermon sur l'unité tir l' Eglise, q novembre Ki8t, I. XV,

3 La gloire de Louis le Grand dans les missions étrangères , |«r M. l'abbé Hébert de Mocmont [approuve |>ar Bossuet, cv. rie Me»u\], aehevé d'imprimer le 10 février i f i«8 ; Paris, in-i-jt, î fï88.