LIVRE IX

baye do Notre-Dame; ses protestations de faire voira n-nn****

k île Louis*' tli*

Metz la régularité , les édifiantes pratiques qu'on admi- ^trJvaabnl rail à Saintes; de telles considérations, si propres à tou- J^;,"1,',1,',; cher le maréchal , n'ayant pu que l'exciter à prendre vi- iitïK vement à cœur cette affaire, une transaction, du 23 août 1654, par laquelle Françoise de Lènoncourt, l'élue des religieuses, se désistait de toutes prétentions au titre d'abbesse, fut véritablement l'ouvrage du pieux gouverneur. L'engagement formel, pris par Louise de Foix, dans cet acte même, d'établir la réforme, à Metz, telle qu'elle existait à Saintes, avait mis le comble à ce quo déjà l'on espérait d'elle4. Dans les bulles que Rome, après le désistement de l'abbesse élue , avait accordées enfin à Louise de Foix ( le 4 des ides de novembre 1654) avait été insérée cette notable clause : qu'à Sainte-Glossinde de Metz l'observance, désormais, serait, ou semblable, ou môme plus étroite encore qu'à Notre-Dame de Saintes 2 ; conditions rigoureuses, et dont il fut déclaré alors que l'inexécution entraînerait, de droit, la nullité des provisions à elle accordées par le souverain pontife.

La consécration de la nouvelle abbesse de Sainte-Glos- ftïi ^S, sinde se devait faire à Paris, le 26 mai 1658 , avec so-'iSne^f lennité, aux Grandes Carmélites du faubourg Saint-Jacques, comme l'avait désiré sa proche parente, la célèbro Anne-Louise-Christine d'Épernon , religieuse dans cette maison, depuis longtemps, sous le nom de sceur Anne- Marie de Jésus ; c'était la tille du duc Bernard d'Épernon.

' Transaction, du *a3 août 1 654 » passée à Met/, devant les notaires Bertrand et Bardot. (Archives de la préfecture de Met/.) — Preuves manuscrites de l'histoire de Met/. ( Bibliothèque publique de Met/., manuscrits. )

* Bulles du 4 des ides de novembre ifij.'i. On y lit : - Diuiunodo inihi par aut arctior vigcal olwervantia regularis; nec alias, ;< I i < h ] 1 1 1 1 1 , prasens gratia nulla sit. •

Ses assistantes furent les abbesses de la Sainte-Trinité de Caen et de Saint-Antoine de Paris, sorties de leurs monastères tout exprès. Le nonce Gélio Piccolomini , archevêque deCésarée, avait voulu la bénir. A la cérémonie s'étaient trouvés, avec le duc Bernard d'Épernon , tous les amis de l'illustre maison de Foix : Pévêque d'Aire (Bernard de Sariac); Françoise de Lorraine, duchesse de Vendôme ; la comtesse de Brienne ; Marie de Hautefort, veuve du maréchal de Schonberg ; nobles et dignes témoins, garants respectés des serments de la nouvelle abbesse 1 .

Louise de Foix, au commencement, parut devoir demeurer-fidèle toujours à de si solennels engagements. Deux excellentes religieuses de Notre-Dame de Saintes, choisies par sa vénérable tante, qui les lui avait données pour la seconder dans ses pieux desseins , l'ayant suivie à Sainte-Glossinde , tout y alla très-bien d'abord ; Fabbesse se montrant, non moins que ses deux assistantes, animée d'un zèle ardent pour la régularité ; en particulier pour la clôture, mal gardée, avant elle, à Sainte- Glossinde 2, où s'était introduit, sur cela et sur bien d'autres choses encore, un très-grand relâchement; au point que, bien éloigné d'y observer exactement la règle de Saint-Benoît, à peine, dans ce monastère, en savaiton maintenant le nom. Le mal datait de bien loin; un ni*i*n»e visiteur apostolique, Burcard Stoër, venu là, en 1480,

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rriTiîoTâux sons ,e PaPe Sixte ,V» y ayant, de son chef, accordé nlsniniT<,c Ja dispense la plus inouïe, à savoir l'exemption, pour (.whmihi?. j0llles jes religieuses, de l'abstinence et du jeûne , à cetlo

» Gazette de France, i,rjuin io58. — Jean fstret , M uze historique % lettre du Ier juin io58. — I* duc d'Épernon mourut en juillet inni. {Gazette de France, Jo juillet iWii.)

' C.allia cloMiana, tome XIII, colonne c> '13.