LIVRE

ses plus intimes amis avaient écrit pour le presser de venir, arrivant à Metz , bientôt , pour prendre pari à l'élection * le scrutin , visiblement , allait n'être qu'une cérémonie * .

L'élection du grand doyen se faisait toujours , à Metz* avec appareil. Après une messe solennelle du Saint- Esprit, chantée au chœur de l'église cathédrale, on s'était rendu à la grande salle capilulaire, où, avec deux notaires, l'un royal, l'autre apostolique, chargés d'instrumenter, se trouvèrent de notables personnages , appelés là comme témoins d'honneur: Jean Bretagne, abbé de Saint-Georges de Pontifïroy 2 et de Villers en Belhnach 3; Etienne Michelet, doyen de Saint-Sauveur de Metz; Louis Charpentier, doyen de Saint-Thibaud. Le choix que l'on fit, préalablement, des scrutateurs , le serment, qu'ils prêtèrent de ne révéler point les secrets du chapitre important peu à notre dessein , nous mentionnerons,

■ Mémoires mss. île Le /Heu. Le 3o août lofi^, Bossuct était à Paris, y étant retourné après la notification faite, le i août, aux religieuses de Saintc-Glossinde, de la sentence du irr. J'ai sous les yeux un acte judiciaire, signé à Metz, |>ar lui, le i5 septembre 1664, où il déclare que, le 3o août précédent , il était à Paris.

» Jean Brftacnp. , l'un des fils du premier président Claude Brf.tagsf., riait parent de Bossue t. Cesl le dernier abbé qui ait été donné , par êler- 'to/t.au monastère de Saint-Georges de Ponùftrnv. Après sa mort, arrivée le 9 octobre ififiq, les religieux se disposant à lui elirv un successeur, le parlement de Met/ s'y opposa par deux arrêts, le premier du if>, le ar du ao du même mois, au nom du roi, seul en droit désormais (prétendit celte cour) de nommer aux abbayes qui n étaient point chefs d'ordre. Louis XIV, en effet, y nomma , par £/yiW, cette année même ( 1*09 ), Dom 4 n toute Pa pet ; et ce dernier étant mort le a novembre 1^87, le monarque lui donna pour successeur Dom Petit ; aprèa la mort de ce dernier, arrivée en 17.I0, Pabbaye de Saint-Georges de Pont iflroy fut supprimée. ( llecueil des édits enregistres au parlement de Metz [par ktnwn |, t. V. 5'z>, i3. — Biographie du parlement de Metz, par -V'rfifl ; i8j3, in-8*, article : Bretagne. )

' \illers, en Hcthnach . ahhave de Polaire de Cileaux. <••"<! ,M ,,rs ,lf Met/.

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ici, seulement, cet autre serment, prêté par chacun des chanoines, de donner sa voix au plus digne, en s'excJuant lui-même. Après quoi chacun d'eux, successivement introduit , déposa son bulletin d'élection dans un ealioe, où fut jeté aussi celui du grand chantre Jacques Foës , retenu au lit par une maladie , et chez qui deux chanoines étaient allés recueillir son bulletin de vole, après avoir reçu son serment. Au dépouillement du scrutin, Bossuet se trouva avoir réuni toutes les voix, i unanime. une mvfie exceptée ? qui était la sienne 1 ; circonstance rare , que n'avait pas offerte l'élection de Jean Royer, et qui, après Bossuet, ne se reproduisit jamais 2 ; c'était entrer dans cette dignité par la porte de Dieu*. Proclamé grand doyen par le princier, le nouvel élu, remerciant le chapitre, témoigna accepter avec sensibilité cette insigne marque de confiance et d'honneur. Restait de notifier ce choix à la multitude, assemblée depuis le matin aux portes de la cathédrale, à celles du chapitre; et est-il besoin d'ajouter que le nom de Bossuet fut accueilli là, comme toujours il l'avait été, comme toujours il le devait être en tous lieux ?

1 Reg. capitul. eocles. Metensis, 10 septembr. 1664. a Jean JRoyer, prédécesseur de Bossuet, élu le 16 août 166» » avait*0 vingt-deux voix sur vingt-six. — Charles Colombet t successeur de Bossuet , eut quinze voix , seulement , sur vingt-neuf.

1 Quatuor Ëcclesiaa port» Intratnr in omnei :

l&$ari$ et Simonin ; sançulnis nique Det ; l'rima patclmngnis; *ed uummia «itéra; charii Tertia ; êcé panel* quarta paiera aolct (Porta Uci. )

( Dictionnaire du droit canonique , par Durand de Mailhne , Élection.)