LIVRE XI

el qu il devait obtenir dans la suite'. Là, lo 2 février 1666, féte de la Purification de Marie, jour fixé pour l'ouverture de la station quadragéstmato, Bossue! , lorsque, du haut de cette chaire, où jamais îl n'avait paru encore, il vit, en grand deuil f dans une tribune en face, Louis XIV2, Monsieur, la reine, Madame , sa douleur, en présence do ces royales douleurs, se renouvelant, plus vive encore, dans son cœur, lui inspira des paroles bien propres à caractériser Anne d'Autriche, mais bien honorables aussi pour l'orateur qui, objet des bontés do cette reine, les avait senties si profondément et les savait si bien reconnaître.

Des trois sermons qu'il composa pour la Purification, jj^jy'/jj,?

il en avait, le 2 février 1666, choisi un, désigné par *J3ÏÎÎ les éditeurs comme le deuxième qu'il ait fait pour celte ,rAiri5î.*u* féte. La soumission due aux volontés de Dieu et à ses ordres suprêmes 3 on est le sujet; et quel autre, convenant davantage à des conjonctures si tristes pour ses augustes auditeurs, eut pu, d'ailleurs, se mieux prêter aux consolations que réclamait leur état, et aussi aux louanges que son cœur le pressait de prodiguer à l'illustre défunte? Parlant du saint vieillard Siméon, détaché de la vie, jrrêt à subir, sans se troubler, la loi de la mort y à sa pensée s'est vonuo offrir cette reine qui, peu de jours auparavant, expirait au Louvre, sous ses yeux, dont les derniers instants, dont les paroles suprêmes lui sont demeurés présonts ainsi qu'à toute cette cour en deuil

' Histoire de la ville et du diàteaude Saint-Gei maiti-en-Laye, par Al>el r.oujon; 1829, in-8w, p. i35 et suiv.

* La Gazette de France du (5 février if»6f> en fail foi ; et, a tort I aWkraillant ( Études sur les sermons de Bossue! , i85i , in-8", p. 88 ) a dit «jue l«* roi travail point assisté à ee sermon.

1 Rossuct, deuxième sermon pour la fête de la Purification, t. XV,

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qui l'écoute. La fermeté d'Anne, aux jours orageux de la Fronde ; son intrépidité parmi d'atroces douleurs; pu», si récemment, en face et entre les bras de la mort; l'orateur, tout ému encore, les admire, et en découvre la source dans la foi profonde de cette reine, dans sa piété, dans son abandon aux ordres de Dieu. « Hélas (s'écric-t-il), quel objet funeste, mais quel exemple admirable se présenloicià mon esprit! Me sera-t-il permis, en ce lieu, de touchera desplaies encore toutes récentes, et de renouveler les justes douleurs des premières personnes du monde? Grande et auguste reine, que le ciel vient d'enlever à la terre , et qui causez à tout l'univers un deuil si grand et si véritable, ce sont ces fortes pensées; c'est cette attacho immuable à la souveraine l>onté do Dieu qui nous a fait voir ce miracle, et d'égalité dans votro vie, et do constance inimitable dans votre mort. Quels troubles, quels mouvements, quels accidents imprévus ont jamais été capables do l'ébranler, ni d'étonner sa grande âme? Quand il plut à Dieu do changer on tant de maux les longues prospérités de sa sago et glorieuse régence, fut-elle abattue par ce changement? Au contraire, no la vit-on pas toujours forme, toujours invinciblo; fléchissant quelquefois, par prudence, mais incapable do rien relâcher des grands intérêts do l'Étal, etattachée immuablement à conserver le sacré dépol de l'autorité royale, unique appui du repos public, qu'elle a remise enûn tout entière entre les mains victorieuses d'un (ils qui sait la maintenir avec tant de force? C'est sa foi , c'est sa piété , c'est son abandon aux ordres do Dieu qui animoit son courago; et c'est cette même foi, ce même abandon à la Providence qui, la soutenant toujours, malgré ses douleurs cruelles, jusque entre les bras de la mort , lui a si bien conservé , parmi les san-