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» Bossuet , Oraisou funèbre de Michel U Tellier, a5 janvier i68f» , XVH, 4o8etsuiv.

3 Partialités. Ce pluriel, peu usité aujourd'hui ( Dictionnaire de l'Académie française), Tétait autrefois davantage. (Dictionnaire de Trévoux. )

Ô02 VI fi DE BOSSU KT.

guérir toutes les blessures anciennes! Sire, après ces dons extraordinaires que Diou vous a départis si abondamment, et pour lesquels Votre Majesté lui doit des actions de grâces immenses, elle ne doit désespérer d'aucun avantage qui soit capable de signaler la félicité de son règne : et peut-être ( car qui sait les secrets de Dieu ? ) peut-être qu' il a permis que Louis le Juste, de triomphante mémoire, se soit rendu mémorable éternellement en renversant le parti qu'avoit formé Ihérésie *, pour laisser à son successeur la gloire de l'étouffer tout entière, par un sage tempérament de sévérité et de patience. Mais laissons à Dieu l'avenir.... » Paroles notables d'un des membres les plus écoutés de ce conseil secret, qui, établi depuis, en France, pour la réunion des religionnaires , aujourd'hui, (4666), son plus grand effort! Que les moyens violents eussent été exclus entièrement de ce plan, tout de persuasion , de charité et de paix, bientôt nous le ferons voir ; et , par cette sévérité dont vient de parler l'orateur, il eut, sans nul doute, en vuo, uniquement, la répression des infractions à l'édil de Nantes; et la nécessité de mettre un terme aux empiétements que s'étaient permis les religionnaires, hardis, dans ces derniers temps, à la faveur de nos troubles civils, à entreprendre, chaque jour, davantage, et à av ancer, de plus en plus, leurs affaires. Nous le montrerons dans la suite de cette histoire. >crmon Le sermon «ur {'ambition 3 fut, on n'en saurait don*

l'ambition.

• Bouuet entend ici parler de la réduction de" la Rochelle, qui • fut

un coup mortel pour le calvinisme. ■ Le président Hënuult + Nouvel abrégé chronologique.; ifoo.

» BoAsuct , troisième sermon pour le dimanche des Hameaux , -or les rUwws des rois, t. Xlli, 35$, 3tw».

* llosstu't t Sermon sur CambUioUy prêché devant le roi, le IVe dimanche de carême, tome XII, frio.

UVMï Xi

1er, prononcé* on 16(56*. A la cour, celle mer si cal- Jfîjjg^ me, si unie à la surface , mais, dans ses fonds, agitée sans cesse, et livrée comme en jouet à tant de passioos rivales, qui s'y font la guerre sans relâche, llossuet s'est senti pressé de donner des enseignements dont ello a un besoin si pressant.; et on l'y verra, un jour, s'en prenant à l'ambition, attaquer de front cette (yrannique passion, qu'il aurait ardemment à cœur de déraciner dans l'âme de ceux qui l'éoouteot, Pans ce palais, où elle s'est venue retrancher comme dans un inexpugnable fort, il ne craindra pas de lui livrer les plus rude* assauts; et, en face de tant de princes, de grands, de seigneurs, qui ne le sauraient démentir, aocusaat la fortune d'être tout ensemble trompeuse dans ses faveurs, accablante dans ses revers , il l'en saura cour vaincre sans réplique; faisant boute , de l'attache profonde qu'ils ont pour elle, à tant d'illustres malheureux, que torture, jour et nuit, depuis si Longtemps, la soif des honneurs. Quelle éloquente peinture il devait faire, ^rnHtnwi. un autre jour, de la destinée d'Assur, précipité du plus "J^T?£ haut faite des grandeurs da«s un abîme d'abjection et J^Ë* do misère ! Fidèle et frappante image de la détresse, des infortunes du surintendant Foucquet, de sa catastrophe, présente, en ce moment mémo, à ses auditeurs; image si fidèle que tous assurément l'y reconnurent; et les particularités les plus intimes d'un événement si frappant, bien sues de l'orateur, par la

» Oà y trouve (tome XII , p. 644 ) un «»e* P«*»«e cmprimté par Bossuet à son ttvisième sermon pour les Hameaux , prononcé , certainement en 166a, en présence de /Amis Xi F {t. XUI, 35a. ) Celle circonstance fixe décisi veinent la date; ne se pouvant que Bosstwt ait, en 1666, répété au roi liltéralcmcnl des choses qu'il lui aurait dile* quinze jours privisêment att/kiraivwl. Ainsi en a jugé l'abbé ï atiUmi , Élude* sur les sermon* de Bossuet; Paris, *8Si, iu-8\ p. 11/»

trop grande part qu'y eut son proche parent, Bossue!

de Villers, ont pu, seules, lui fournir des couleurs si

vives, si vraies, si saisissantes4.

Boh5ieex* ^n *666, au reste, non plus qu'en 1062, les besoins iTiét^er du Peuple ne devaient ôtre oubliés par le digne ministre iïiïrgiï'r de Dieu ; et encore que la situation de la France , à cette

la minre. ^ ^ ^ comparée à cel je Qu ,| nQUS |>a

montrée , quatre années auparavant , grandes toujours, quoi qu'il en soit, et présentes sans cesse à sa pensée , les souffrances du pauvre3 ne le préoccupaient pas moins vivement dans cette station que dans la première. Aussi , dans un sermon sur la justice, dont il a été, tout à l'heure, dit quelque chose, recherchant les devoirs qu'impose cette vertu aux souverains qui ont bien su la comprendre , celui d'épargner la misère lui a paru être pour eux le plus pressant, le plus sacré de tous. Mais on a vu , ailleurs , ses paroles au roi , sur cela , pleines de charité, de force, de mesure3. « La place naturelle de l'affection, de la tendresse et de la pitié , c'est le cœur d'un souverain *, » dira l'orateur une autre fois.

Un gazetior versificateur, successeur do Jean Loret , que, par malheur, il ne valait pas, mentionna le sermon sur \a justice; et , par sa prose rimée , si médiocre qu'elle soit, du moins pourra-t-on comprendre que ce discours, remarqué entre tous les autres , avait eu un très-grand succès :

Le prédicateur de carême ,

• Bossue t , Sermon pour le /«< dimanche de carême, sur les dispositions à reparti des tiecessttès de fa rie, tome XII, 616.

1 Les soutirâm es du peuple , en iftfiS el itiM, étaient grandes toujours (Gui Patin, lettres des août i«W5, 12 mars, t. novembre iM>h, ri autre». )

J Bossnet , Sermon >ur la /usUct , t XIII, /»m, 40*.

4 Bo>snv! , ar >crmon pour la fetc de /' Annonciation, t XV , 210.