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plus après qu elle eut perdu le duc son époux, cl comme à peine elle entrait dans sa quarante-deuxième année \ se faudra-t-il étonner qu'elle s'inquiétât de la religion de ses enfante, qui allaiontétre orphelins tout à l'heure ? Le grand Turenne, leur oncle, sous qui déjà ses doux fils ainés combattaient, étant admiré d'eux et affectionné au point qu'on peut imaginer, ne suivraient-ils jamais que sur les champs de bataille un parent si illustre, si dévoué et si cher? Les sœurs du grand guerrier ; madame de Turenne surtout (Charlotte deCaumont La Force2), toutes calvinistes ardontes à l'onvi, ot entreprenantes non moins que capables, n'exorceraiont-elles pas sur des neveux sur des nièces si jeunes encoro une influence redoutable? A quel point étaient douloureuses les perplexités de cette mère chrétienne, son mémorable testament, écrit dans la triste prévision d'une mort qui, en effet, suivit ces dispositions d'assez près, on devait offrir le plus frappant, le plus inaccoutumé témoignage. Jamais, on le peut assurer, jamais sous une telle forme surtout, n'avait été faite une si éclatante profession «le foi. La croyance do ces dix enfants, leur invariable persévérance dans le catholicismo, c'est do quoi, uniquement, Fébronio do Bergh se montre en peine dans cet acte mémorable de ses dernières volontés; et si ello implore le secours des puissances, du roi, du parlement, des évoques, des seigneurs catholiques (institués par elle tuteurs honoraires des dix enfants qui la vont perdre bientôt), c'est non pas pour leup&biens temporels, pour leur avenir selon le inonde , mais pour la sûreté do leurs consciences, le soin do leurs âmes, l'intérêt de leursa-

• Klle mourut le i/| juillet 10J7. (Gazette tic F/mue, 21 juillet l'oj ) ' Tu renne l'avait épouse en îfiVi.

lut, seuls points qu'elle témoigne avoir à cœur; c'est en vue, uniquement, de la foi catholique, où elle supplie le monarquo, les évêques, les magistrats ; où elle les adjure (les larmes aux yeux, leur dit-elle) do confirmer ses dix enfants, sans souffrir qu'aucun d'eux, dans la suite, s'en départe jamais. Le testament mémorable où s épancha avec tant d'effusion l'ardeur de son zèle pour la religion catholique, les cinq frères, les cinq sœurs devront, tant qu'ils auront vie, le lire ensemble fréquemment, pour s'affermir par là dans cette religion de plus en plus. Ils devront aussi (elle l'ordonne) désavouer, et après cela ne plus reconnaître jamais celui d'entre eux qui aurait trahi sa foi et menti à sa signature. Car une solennelle promesse de mourir catholiques, promesse écrite et signée ( la duchesse le voulut), signée par ses dix enfants, en sa j>résence, devait, par son ordre, être, aussitôt après sn mort, mise entre ses doigts glacés, pour, avec ses restes, être enfermée dans la tombe. « Au jour (disait-elle dans le testament cité déjà), au jour où nous ressusciterons tous ensemble, je jetterai les yeux sur vous tous ; et alors, s'il y en a un qui se soit démenti de sa parole, je lui dirai : Va, maudit et malheureux; va, perfide et déloyal ;je ne te reconnais point pour mon enfant; tu as faussé la foi (i Dieu, à son Église, à ta mhre et à ta propre signature. Va.... » Ajoutons (car pourquoi ne pas tout dire sur une foi dont l'ardeur, toujours, fut tello que, parmi les personnes du monde, on n'en trouvera point un second exemple ) , ajoutons que, dans son indicible appréhension qu'un seul do ses enfants, un seul, pùl, en matière de religion, en venir à chanceler jamais, elle implorait de Dieu, comme une insigne grâce, « de demeurer, jusij u au dern ierjugemen l , dans les flammes et les supplices de l enfer > si Dieu lui voulait, à ce prix seulement, accorde