LIVRE VI

cret ! Avec un tel homme, si affectionné toujours à sa personne, si bien instruit de toutes choses, le suffragant avait pu s'ouvrir en ce qui regardait les besoins du diocèse qui Fallait perdre; et encore qu'auprès de Bédacier se trouvassent , en ce moment, outre son aumônier, le curé de Saint-Martin du Charmel et le prieur de Jaulgonne (lieu tout voisin delà), quel prix la présence de Bossuet devait avoir pour le pontife en une telle occurrence! Heureux d'avoir pu tout lui dire, consolé d'entendre sa voix, de sentir les mains d'un tel ami presser ses mains défaillantes, le pieux évêque.expira, le 19 octobre 1660, peu de temps après son arrivée au château <\u Charmel

Bossuet devant, en cette triste conjoncture, donner VûiSSÎÏwî les ordres nécessaires , un inventaire avait été aussitôt sainfiLnn dressé, sous ses yeux, de tout ce qui, dans les meubles UCLtaniirlet papiers laissés par Bédacier, appartenait soit à l'église de Metz, soit aux communautés de cette ville, ou enfin au suffragant lui-môme. Le prélat, de plus, ayant à Paris un frère, Victor Bédacier, secrétaire du roi * , l'archidiacre de Metz s'était hâté de lui écrire ; la famille seule lui ayant paru en droit d'indiquer où il convenait que fût inhumé uu défunt de cette qualité, et de décider si ce serait au Charmel, lieu du décès ; à Metz, dont Pierre Bédacier, pendant onze années, avait été suffragant; ou enfin dans un bénéfice dont il était titulaire

■ - Mousieur d'siufittste, évesque de Metz, est décédé t au chasteau du Charmel, le mardy dix-neuvième d'octobre f ififio], et a esté porté eu l>fclise, te ai dudit mois, et enterré. • F. H. Hourrté (cure). (Registre île la paroisse de Saint-Martin du Charmel. )

» Victor Bédacier fut , le 1 4 juillet i653 , reçu en l'office de conseille! secrétaire du roi, maison et couronne de France et de ses nuances, par l.i résignation de Claude Damond. Tcsscrcmi, Histoire rlironol. de la chaniflleric de France, in-fol., t. I. p. ,'|8n.

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et dont bous aurons à parler tout à l'heure ; le corps, cependant, avait été embaumé; et survenant (Je 21 octobre Victor Bédacier, qui demanda qu'à son frère fût donnée la sépulture au lieu même où il était décédé, les restes du prélat, portés dès le soir à l'église paroissiale de Saint-Martin du Charmel , y devaient être inhumés avec les solennités requises Lwnnir Une circonstance qui avait précédé cette mort allait donner lieu à de long6 débats, auxquels l'archidiacre de Metz se vit contraint de prendre part, et à mille difficultés, dont il triompha, à la fin, mais non sans peine ni graïklo perte de temps. Un bénéfice en fut le sujet; bénéfice auquel Bossuet, lui seul, avait droit; mais cinq ou six avides prétendants s'obstinèrent, plusieurs années durant, à le lui disputer avec tant d'acharnement et de scandale que le grand homme, las et outré de ces indignités, allait tout laisser là pour avoir la paix, si l'honneur, l'honneur, disons-nous, ne lui eût fait une impérieuse loi de tenir bon jusqu'à la fin. Extrémité pénible, on le peut croire, à un homme si indifférent, pour ne dire pas négligent à l'excès, en tout ce qui regardait sa fortune. « Auguste science du christianisme (s'écrie-t-il , dans l'un de ses discours), sainte fille du Ciel, source des conseils désintéressés, faut-il que je vous voie, en nos jours, si indignement ravilie que de vous rendre esclave de l'avarice 1 Quel opprobre font à Jésus-Christ et à l'Évangile les ouvriers mercenaires! Rabaisser les lumières de l'esprit de Dieu jusqu'à les faire servir à la fortune! Trafiquer de ce talent avec le monde, pour acquérir des biens temporels, quel échange! Quelle égalité entre lu science de Dieu, qui comprend en elle-même les tré-

» Registre du gnwd comrit , audience du 17 août ifWîa, volume 3i;y