LIVRE VI

devait être évoque «Je Belley, dans la suite. Docteur en Sorbonne, et non des moindres ; religieux de l'ordre de Cluoy, où, dès 1635, à l'âge de dix-huit ans, il avait fait profession ; aumônier du roi ; prieur du collège de Cluoy, à Paris; et, à l'avance, désigné pour la dignité «le grand prieur de tout Tordre dès quelle viendrait à vaquer, si un homme si considérable intervint dans ce procès , où tous les adversaires de Bossuet ( sans en excepter Fourdrinière lui-même, dont il prit le lieu) en usaient si indignement, il avait, selon toute vraisemblance, moins songé, en cela, à lui-même que déféré aux instances de tout Tordre, dont on vient de voir les grands desseins sur lui. Car, en ce qui touôhe sa personne, plusieurs bénéfices, qu'il possédait déjà ', sans parler ici de ses autres titres, lui semblaient permettre, et commander même beaucoup de désintéressement dans celle conjoncture. Pour Cluny, pour Cluny seulement, Pierre du Laurens entrait ici en cause, avec mission de .soutenir la validité des provisions données à Fourdrinière par dom Philibert Lampérièrc, grand prieur, en charge, de Tordre, et de les faire prévaloir sur celles qu'avait données Mazarin, le 46 octobre 1660, on sa qualiU* tYabhé de tout Tordre.

Réprouvant les odieux moyens rais en avant jusqu'ici, Pierre du Laurens, une fois dans la cause, s'attacha surtout au prétendu défaut de qualité de Mazarin pour conférer à dom Droùas le bénéfice en litige, dont la collation, à l'entendre, avait appartenu toujours au grand prieur de Cluny; et il niait, de plus, qu'on eut pu , légalement, conférer ce bénéfice à un prêtre séat-

uite appréciation détaillée d'un de ces dit Laurens , qui etail conseiller eu la 5e chambre des enquêtes du |>arlemeiit de Paris.

• 11 était aMW'de la t^apelle, dans le diocèse de Toulouse.

1 f Ci VI K 1IK BOSttKT.

Kë|MMiM' «k- lier. A quoi Bossuet répondit sans réplique, produisant m^cnnX des litres sans nombre : des provisions ( il s'en était pro-

Pierre du

uumis. curé cinquante) données toutes par Mazarin lui-même, en sa seule qualité d'abbé de Cluny ' , sans que , de tant d'actes, aucun eût été attaqué jamais. Et, quant à la qualité de prêtre séculier, dont on excipait contre lui , (iassicourt (répondit Bossuel) avait, il est vrai, été donné, en 1640, à un religieux profts de Cluny, grand prieur de Marmoutier; mais donné en commende2, comme il venait de lui être donné à lui môme; et le pourvu de i640, Pierre Bédacfer, quoique moine et régulier, avait donc été traité en séculier pour ce regard. La di.scussion, dû reste , depuis l'intervention do Pierre du Lauiionnnhte rens , demeurant fidèlement dans les limites des converrndu à nances, les mémoires produits par le nouveau comnetififirt-.iH teur devaient même témoigner hautement de son estime singulière pour Bossuet , et de ses égards pour cet adversaire d'un tel mérite. « L'abbé Bossuet (disait-il, dans l'un de ces factums ) semble être l'ennemi le plus redoutable ; il est résignataire , par démission ; il |>ortc sa recommandation avec lui ; il est prédicateur ; ses mœurs sont exemplaires ; la vertu est peinte sur son visage5. >»

* Production , faite par Hossuet , au procès, vantée clans l'arrêt du grand conseil, du 3 février ihfiS.

* Dans l'arrêt du grand conseil , du 3o mars est visée la prortuon , en commende , du prieuré de Gassicourt , signée à Rome, en !<>4o, en faveur de P. Jiedacirr. — Tenir en conimrnde un ljéiietîee avait ele anciennement ne Pavoir qu'en dépôt et précairement. Aux dix-sept jèi ne et dix-huitième siècles, le séculier pourvu en commende d'un lx;neficet eu demeurait possesseur )>emiant toute sa vie , et avait le droit de disposer des fruits. (Collection de décisions relatives à la jurisprudence, par IJenuart, Canuts , fiayartl , etc., in-4°, t. IV ( imprimé en 1 j8li ), article : Commende , § 1.

* Mss. cités par le card. de Uausset, Histoire de Bossuet, livre 11, n° XI.