LIVRE VII

iHeti redouble ses fléaux , il faut redoubler les secours, el égaler, ratant qu'il se peut , le remède à la maladie. Dieu veut qu'on combatte sa justice par un généreux effort de charité ; et les nécessités extrêmes demandent qoeJe cœur s'épanche d'une façon extraordinaire. Sire, c'est Jésus mourant qui vous y exhorte; il vous recommande vos pauvres peuples ; et qui sait si ce n'est pas le conseil de Dieu , d'accabler pour ainsi dire le monde par tant de calamités, afin que Votre Majesté, portant promptement la main au secours de tant de misères , elfe attire sur tout son règne ces grandes prospérités que le ciel lui promet si ouvertement? Puisse Votre Majesté avoir bientôt le moyen d'assouvir son cœur de ce plaisir rroimenl chrétien et rraiment royal de rendre ses peuples heureux * / »

Ceux-là attribueront, comme nous, à Tannée 1662, rarticuia.

rite» qui

sans hésiter, tant de textes divers, reproduits dans notre indiquent

' * 1 les serinons

récit, qui , ayant bien présentes à l'esprit toutes les con- ^S"™^ jonctures des tempe , en auront rapproché les paroles de cw ,66X l'orateur, si actuelles toujours, si saisissantes, et ses allusions , exactes à ce point qu'aucun lieu semble n'avoir été laissé au doute. Anne d'Autriche avait été assidue à la seule station quadragésimale que , durant la vie de cette reine , Bossue t aitpréchée au Louvre*. L'orateur se plut à la glorifier avec effusion, dans le sermon pour les Rameaux mentionné déjà ; preuve nouvelle et décisive qu'à bon droit nous l'avons indiqué comme appartenant à cette année. Parlant, dans l'exorde, du roi Joas, dépouillé en son bas Age, détrôné par Athalie, « Mère dénaturée , s'écrie-t-il , bien éloignée de celle

■ Bossucf, 3« sermon pour le wndrrdi smiml , sur la paminit de N.-S. J -C (prfché en présence du rai , I. XIII, 5n5.) » C.azsttcH, France, février et mars ififa.

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dont la constance infatigable n'a eu de soin ni d'application que pour rendre à un fils illustre son autorité aussi entière qu'elle lui avoit été déposée 4 !» Les pathétiques prières du grand pape saint Grégoire, pour Childebert H, pour la reine Faimule, pour leur fils, Bossuet, après qu'il les a, à son tour, adressées à Dieu, pour Louis, pour Marie Thérèse, qui l'écoutent, pour le prince né, depuis peu , de leur union, « prioosle encore (ajoute-t-il) pour la reine, auguste mère de notre roi. »

SEiJS Bossuet dut, dans le cours de cette station, toucher, "(in^te" en passant , plusieurs points où avaient intérêt la relila{"^iîr gion, la morale; et ici encore l'année 1662 sera reconu>ine' aaissable pour tous. Venant d'exposer, un jour, tout ce que fit l'Église pour les rois de la terre, « après des services si importants ( continue-t-il ), une juste reconnoissance obligeoit les princes chrétiens à maintenir l'autorité de cette église , qui est celle de Jésus-Christ même. Non, Jésus-Christ ne règne pas si son Église n'est autorisée. Les monarques pieux l'ont bien reconnu ; et leur propre autorité, je l'ose dire, ne leur a pas été plus chère que l'autorité de l'Église. Ils ont fait quelque chose de plus. Cette puissance souveraine, qui doit donner le branle dans les autres choses , n'a pas jugé indigne d'elle de ne faire que seconder2, dans les affaires ecclésiastiques; et un roi de France, empereur, n'a pas cru se rabaisser trop lorsqu'il promet son assistance aux pré- Jats; qu'il les assure de son appui dans les fonctions de leur ministère ; « afin (dit ce grand roi ) que notre puis-

• Bossuet, y sermon pour le dimanche des Rameaux, prêché devsnl le roi, sur les Drtws des rois , t. XIII, 36o.

» SecontUr, servir de tecontt, d'auxiliaire, Mol employé dans ce **» par de vieux auteur*.