LIVRE h'.-CHAPITRE lU
Deux grandes pièces de bois pour faire les deux solles de dessous pour ledit canon ;
Quatre pièces de bois pour faire « les chapeaux dudit canon et les petits lians et autres choses nécessaires à iceluy ; »
Enfin, des pièces de bois pour faire les longs lians.
365 livres de fer avaient servi à faire des chevilles et des essieux pour assembler les bois de l'affût et pour permettre le changement d'inclinaison du bloc en bois d'orme, dans lequel la pièce était enchâssée.
Ces renseignements et ceux qui résultent de quelques autres documents font supposer que l'affût ressemblait au travail qui sert, dans certains pays, à maintenir le bœuf pendant qu'on le ferre. * Cet affût ne devait permettre aucun recul, ce qui limitait la chaîne de la pièce. Il se démontait pour les transports, car on trouve dans le compte deux grands paniers servant à contenir les essieux de fer, les chevilles de fer et les chevilles de bois nécessaires au siège du canon.
Ce canon était à peine terminé , qu'un mandement du roi, daté du Grand canon pesant 668
lifres.
16 mai 1375, ordonna d'en confectionner trois autres pour la même entreprise contre St-Sauveur-le- Vicomte. Quatre maîtres des canons (Bernard de Montf errât était du nombre) dirigèrent la fabrication. Ces bouches à feu, quoique nommées grands canons, n'employèrent que 1679 livres de fer et 25 livres d'acier; ils pesaient en moyenne moins de 568 livres. Ils coûtèrent ensemble 86 livres 3 sous 6 deniers; c'est un peu plus que le tiers du prix de l'autre canon.
Chaque pierre du grand canon revenait à 2 s. 6 d., ce qui était le prix de la journée d'un manœuvre; la pierre des trois autres était payée 1 s. 4 d., ou à peu près la moitié.
Un passage du compte relatif aux dépenses de ces trois canons
montre qu'ils lançaient parfois des morceaux de fer qui n'étaient
pas de forme ronde, mais dont la grosseur était sans doute en rapport
avec le calibre. « A Pierre Chautdouvrer pour deux morceaux de fer,
de lui achetez, pour porter à la place avec les dis canons pour yceulx
iOO PROGRÈS DE L'ARTILLERIE.
charger se mestier estoit, pour ce, le xxvi* jour de juing mccclxxv..., XV s. t. »
Ces morceaux de fer pouvaient peser environ 32 livres chacun, en admettant qu'ils ne comportassent pas un travail spécial pour les façonner, et qu'ils fussent payés au prix de la matière seulement, ce qui paraît vraisemblable d'après la rédaction du compte. Canons fondus en alliage Yingt-quatrc canous de cuivre et un canon de fer faits aux dépens
formé de cuivre et d'éiaio. j.-. ii»T x/ * ••-
du roi, et quatre canons de fer achetés aux forgeurs qui avaient
travaillé aux précédents , étaient d'un poids beaucoup moindre et par
conséquent d'un calibre plus petit.
Pour la fabrication des premiers, on achetait chez les potiers des
fragments de métal appelés mitraille, qui étaient sans doute formés
de cuivre et d'étain.
Canon3 pesant 47 livres. Le métal §,cheté était livré à un potier qui coulait les canons moyen-'
nant une rétribution de douze deniers la livre. Les 24 canons de
cuivre pesaient ensemble 421 livres, ce qui porte leur poids moyen à
17 livres.
La mitraille était payée 20 deniers la livre, tandis que le fèr coûtait
12 deniers les 2 livres 1/2 ou environ le quart. Canons en fer pesant î4 Les petits cauous de fer, achetés 2 francs chacun, pouvaient peser
livrent tirant des balles ^ ^ » r r
de plomb. 24 livres; tous ces petits canons tiraient des balles de plomb qui n'é-
taient pas de gros calibre, puisque 100 livres de plomb composaient l'approvisionnement emporté au siège, pour les 29 petites pièces de cuivre ou de fer. Ces petits canons avaient beaucoup plus d'analogie avec nos fusils qu'avec nos bouches à feu, car ils n'étaient pas montés sur affût, mais seulement emmanchés d'un morceau de bois de chôBfe façonné au tour.
On peut admettre que ce manche était reçu par une douille ménagée à la partie postérieure du canon, comme on le voit sur des armes du musée d'artillerie de Paris, et comme cela eut lieu postérieurement pour des arqiiebuses à croc.
La poudre n'était pas encore fabriquée par les officiers du roi ; elle
