Ibid
2. Pelet, IX, 219. — Ghamillard à Saint-Contest, 30 avril 1709. Dépôt de la guerre, 2167. — C'est seulement le 15 mars 1710 que Léopold rendit une ordonnance pour la liberté' du commerce des grains.
3. Et encore pour arracher cette concession, Sainl-Contost dut exposer à Mahuet qu'aux termos du traité de Ryswick, les troupes qui passeraient en Lorraine avaient droit d'y vivre en payant, et que d'ailleurs, si elles manquaient de subsistances, elles « feraient du désordre » daus les villages. Saint-Contest au ministre, 18 jaillet 1709. Ibid.
LA GUERRE DE LA SUCCESSION d'ksPAGNE. 1(J7
Les nouvelles désolantes qui arrivaient de tous les théâtres de la guerre décidèrent Louis XIV à demander la paix, à l'acheter au prix des sacrifices les plus pénibles. Le président Rouillé d'abord, puis le ministre des affaires étrangères lui-même, M. de Torcy, se rendirent à La Haye. Des conférences s'y ouvrirent. Aussitôt le bruit se répandit que le roi de France, pour se plier aux volontés de la coalition, allait céder au duc de Lorraine Toul et Verdun ; le maire et les échevins de Toul s'empressèrent d'envoyer à Louis XIV l'assurance de leur fidélité et du désir extrême qu'ils avaient de rester ses sujets : «Les alarmes que nous eûmes à la paix de Nimègue, disaient-ils, se renouvellent aujourd'hui... La paix qui doit faire la félicité de ceux qui la souhaitent deviendrait pour nous, Monseigneur, la cause d'une affliction mortelle si par elle nous avions le malheur de passer sous une domination étrangère1. »
Léopold se montra vivement piqué contre l'évêque de Toul à qui il attribuait la première idée de cette requête. Il affirma qu'il était étranger à ces racontages que des malintentionnés faisaient courir, et déclara à Saint- Contes t, — chargé par Louis XIV de sonder ses intentions, — que la seule indemnité qu'il demandait pour le Montferrat était le duché de Mantoue, « qu'il 6'en tiendrait là, et que le roi pouvait compter avec sûreté sur cette conduite, qu'il ne chercherait jamais qu'à plaire au roi2». A La Haye, Le Bègue faisait à M. de
i. 21 mars 1709. Archives des affaires étrangères, LVIII, f° 143. 2. Saint-Conlest à Torcy, 1er mai 1709. Ibid., LXXIII, f° 45.
Torcy, au nom de son souverain, une déclaration identique1.
Mais Louis XIV commençait à juger sévèrement le duc de Lorraine, et recommandait à M. de Torcy d'éviter, autant qu'il le pourrait, de comprendre dans les préliminaires de paix les articles qui regarderaient ce prince :
« Si vous étiez obligé de le faire, lui disait-il, vous refuseriez absolument de consentir à la permission qu'il voudrait obtenir de fortifier Nancy ou quelque autre place. Cet article ne serait pas moins contraire aux traités qui ont décidé à cet égard qu'il le pourrait devenir à mes intérêts.
« Je consentirais à donner même dès à présent un équivalent de la ville et de la prévôté de Longwy, mais je ne puis admettre en aucune manière la proposition de donner pour cet équivalent la ville de Toul et le Toulois. L'indemnité que ce prince peut prétendre pour le Montf errât ne peut me regarder en aucune manière, et il ne doit pas en être question non plus que de la prétendue souveraineté de Gharleville2 ».
•M. de Torcy s'ingéniait en vain à satisfaire les convoitises des alliés; elles croissaient de jour en jour. Le prince Eugène ne se contentait pas de l'abandon de l'Espagne, de la restitution de Strasbourg ; il réclamait l'Alsace, tantôt pour la rendre à l'Empereur, tantôt pour servir au dédommagement demandé par le duc de Lorraine : « Sire, — écrivait de La Haye Torcy indigné, — on épouse ici la querelle de tous ceux qui forment quelque prétention contre Votre Majesté : alliés ou non,
1. Le Bègue disait que Léopold demandait le duché de Mantoue « comme celui dont l'Empereur disposerait présentement le plus aisément, i Mémoires du marquis de Torcy, collection l'etitot, LXV1I, 239.
