D'Audiffret à Louis XIV, 22 août 1709. Meaume, p. m

Il arrivait aussi à Léopold d'entrer dans une de ces colères, auxquelles il était sujet, vite apaisées, mais d'une grande violence : « 11 ne fait pas bon auprès de lui dans ces temps d'orage, disait M. d'Audiifret. Le caractère allemand se montre tout au naturel et personne n'enest exempt l. »

Timide et douce, la duchesse de Lorraine s'efforçait

d'ordinaire de cacher aux yeux des courtisans et des sujets la conduite de son mari; elle acceptait avec une résignation admirable le sort qui lui était réservé : « Sa conduite et ses manières à l'égard de M"10 de Craon ne sauraient être assez louées et j'ose même dire peu imitables2. » Mais, daus f-es lettres intimes, elle laissait échapper des plaintes qui, malgré bien des réserves et des réticences, attestent qu'elle n'oubliait point : « Monsieur votre frère, — répondait-elle à la marquise d'Aulède3, qui demandait pour le comte de Lenoncourt l'appui de la duchesse, — a auprès de Son Altesse de meilleurs protecteurs que moi. Je crois que vous entendez assez de qui je veux parler... Madame sa femme est la sœur bien-aimée de Mme de Craon, et il ne peut jamais avoir de meilleurs protecteurs que cela »; ou bien elle écrivait à cette amie : « M,ne de Craon me paraît assez bien soutenir la naissance de sa douzième

1. D'Audiffrel à Louis XIV, 2 février 170<). D'II:iuss<»nville, IV. 590. — « Il est arrivé ces jours passés une aventure sur laqnelle,je prendrai la libellé de vous supplier que le secret en soit gardé. Mm0 la duchesse de Lorrauie, mécontente d'une personne qu'on n'a pas voulu nommer, en faisait des plaintes à M. le duc de Lorraine. Il se mit en colère, et s'avanennt brusquement vers elle, il la pinça si fort au bras qu'il La fit crier Il n'y avait qu'un valet de ebambre allemand, en qui ce prince a beaucoup de contiance, qui le suivit, et prit son le nps pour lui représenter qu'il avait été surpris de son emportement et qu'il avait tort (Von user si durement avec une princesse si bonne et si digne d'être aimée. Il revint à lui, et une demi-heure après il passa dans l'appartement de Mme la duchesse de Lorraine et lui lit bien dos amitiés. » D'Audiffrel à Louis XIV, 28 juin 1710. Archives des affaires étrangère*, LXXV, f° 327.