D'Audiffret à Louis XIV, 3 avril I7i0. Ibid., f

3. En 1731, Elisabeth-Charlotte aimait encore le jeu, et le voyageur allemand Keysler, — de passage à Lunéville, — écrit que le premier venu pouvait tenter la fortune dans les salons de la régente. Nautê Reisen, p. 1480. — Le 15 septembre 1730, la duchesse écrivait de Commercy à la duchesse d'Aulède : a L'on se divertit ici très bien avec ie jeu, les chasses et les pipées. » Lettres d'Élisabeth-Charlotle.

L v COUR DE LUNÉVILLE. 277

« Les créanciers de ce prince pour le jeu murmurent fort de ce qu'il ne les paie pas. Ils l'ont fait prier de vouloir

bien leur en donner quelque partit1, ayant bien payé quand ils ont perdu. Mais il n'a pas l'ait de réponse. Il doit près de 300,000 écus, Il joue depuis trois jours sans argent et môme sans payer a la bourse. rrout le monde e?t enragé contre M""' de Craon qui absorbe tout1. » L'agent de Louis XIV évalue à 1,100,000 livres les pertes subies par le duc jusqu'en 17 11*2. L'année suivante, la ducbesse, effrayée des dépenses de toutes sortes de son mari, s'écriait en pleurant qu'on renonçât au jeu qui la ruinait, ainsi que Son Altesse, pour enrichir cinq ou six gredins : « Mais, ajoute d'Audiffret, comme Mme de Graon et son mari disent avoir perdu 20,000 à 25,000 livres, Son Altesse veut qu'on continue à jouer pour tâcher de leur faire regagner quelque chose3. »

M. d'Audiffret avait raison de suspecter la bonne foi de ce couple éhonté ; la fortune trahissait rarement M. de Craon qui trouvait dans le jeu un complément aux générosités de Léopold4.

1. D'Audiiïïet à Louis XIV, 24= décembre 17i>9. D'Haussoaville, IV, 233, note.