Dungeau, XVII, 206 (addition de Saint-Simon

2. Recueil historique d'actes, négociations , mémoires et traites. La Haye, in-12, 1728, t. Ier, p. 102.

3. «Quand ce prince (Léopold) aura signé le traité, le* ministres du roi auront ordre de le traiter d'Altesse Royale. » Dangeau, XVII. 20(5.

4. Le duc Charles III de Lorraine était gendre du roi de France Henri 11 : le duc Henri II avait épousé en premières noces Catherine de Bourbon . sœur de Henri IV.

LE TRAITÉ Di: PARIS. o 1 1

sans peine du titre tant désiré : les ducs de Lorraine, ditil, « n'influaient en rien dans L'Europe, dont aucune cour n'avait besoin d'eux. Le duc de Savoie au contraire pouvait beaucoup à L'égard de L'Italie et de tous les princes

qui y avaient ou y voulaient posséder des États et qui y voulaient porter ou en éloigner la guerre ; c'est ce qui lit toute la différence entre les chimères d'ailleurs pareilles de Chypre et de Jérusalem1. » 11 fallut, au dire de Saint- Simon, «les discours et les supplications» du duc de Lorraine, « les ruées et les ressorts de gens qui y étaient maîtres en dessous, tels que M. de Vaudémont et ses deux nièces », « les prières et les amitiés continuelles de Mmela duchesse de Lorraine», enfin «l'impétuosité impérieuse de Madame » pour faire succomber « la faiblesse » du duc d'Orléans.

Et encore de nouvelles intrigues furent-elles nécessaires pour gagner les principaux membres du conseil de régence; elles nous ont valu un admirable tableau de cet artiste incomparable qui, dans les petits comme dans les grands sujets, distribuait sans discernement les richesses de sa palette : « Les princes du sang, avides pour euxmêmes, et d'ailleurs n'entendant rien et ne sachant rien, n'étaient pas pour lui résister; les bâtards pinces de si frais et redoutant pis, encore moins...; le garde dés sceaux, à peine en place2, ne songeait qu'à s'y conserver; le maréchal de Villeroy, qui aurait eu là de quoi exercer dignement son amertume, était tenu de court dans cette affaire par son beau-frère3 le grand écuyer, devant lequel de sa vie il n'avait osé branler. Tallard, son protégé, était d'ailleurs tenu aussi de court par les Rohan, soumis à Mme de

l. Mémoires, XV, 412.

■2. D'Argenson avait été nommé garde des sceaux en janvier 1718. :•>. Louis de Lorraine, comte d'Armagnac, de Brionne, etc., grand écuyer de France, né en 1641, mort le 13 juin 1718.

Hemiremont1 et à Mmfl d'Espinoy. Le duc de Noailles et 6on ami d'Effiat n'avaient garde de résister quand il ne s'agieeait ni du parlement ni de la robe. Le matamore Villars était toujours souple comme un gant. Le maréchal d" Es tries sentait, savait, lâchait quelque demi-mot, mais mourait de reur de déplaire, et se dédommageait, ainsi que le maréchal d'Huxelles, en blâmant tout bas ce qui se faisait aux uns et aux autres, à quoi ils n'avaient pas la force de contredire le régent... D'Antin était trop bas courtisan et trop mal en selle auprès du régent pour oser souffler. Pour la queue du conseil, elle n'osait donner le moindre signe de vie, sinon Torcy, quelquefois pressé de lumière et de probité, mais si rarement et avec tant de circonspection, que cela passait de bien loin la modestie-'. » Seul, le bouillant ennemi de la maison de Lorraine présenta à plusieurs reprises des remontrances qui embarrassèrent le régent, et, affirme- t-il, l'attristèrent; il fut prié de ne point assister au conseil de régence le jour où Saint-Gontest apporterait le traité; il le promit, sachant que son avis n'empêcherait rien et ferait « du bruit et grand'peine » au duc d'Orléans. Et c'est ainsi, — conclut Saint-Simon, non sans laisser percer une forte pointe d'orgueil, — que le traité passa au conseil « sans la plus légère contradiction, quoique sans l'approbation de personne, où mon absence ne laissa pas d'être doucement remarquée3 ».

La haine que Saint-Simon avait vouée à la famille de Léopold, celle-ci la lui rendait bien. [Elisabeth-Charlotte,

i. Béatrix Hiéronyme do Lorraine-Lilleboiuie. fille du comte île Lillebonne et d'Anne, princesse légitimée de Lorraine (fille de Charles IV el de Béalrix de Gusance) ; elle naquit à Paris le 1er juillet 1G»J2. fut élue abbesse de Remiremont le 4 août 1711, et mourut à Paris le 9 février