Lettres des 25 janvier et 1er février

5. D'AuiliiTret au régent, 18 février 1718. Archives des affaires étrangères, Cil, f° 48. — Il no raconte pas ces scènes eu détail, dit-il, par « respect » pour leurs auteurs.

qui s'y passèrent peu de temps auparavant • mais Léopold, malgré les prières de 6a femme, ne consentit pas à se séparer de Mme de Craon, qui fut du voyage, ainsi que M. de Craon et quelques dames d'honneur. Le régent avait eu la prévenance de faire disposer plus de 60 chevaux de poste sur la route de Nancy1 ; il vint lui-même, le 18 février, au-devant de son beau-frère jusqu'à Bond y, accompagné de Madame, de la duchesse d'Orléans, de M. de Chartres et de Mlle de Valois.

Le comte de Blâmont, — c'est sous cetincognito que vo\ ageait Léopold, — et le duc d'Orléans se tirent de grandes démonstrations d'amilié, si l'on en croit la relation écrite par une personne de la suite du comte : « Le beau temps que l'on eut ce jour-Là, joint à la curiosité naturelle des Parisiens, avait conduit une foule surprenante de carrosses et de peuples. M. le comte de Blâmont et M. le régent sortirent de leurs carrosses pour se chercher, et comme ils n'étaient pas sortis du même côté, ils tournèrent avec empressement pour se prévenir, et, s'étant joints, ils s'embrassèrent et se tinrent serrés assez longtemps entre leurs bras. » D'un autre côté, il y eut entre la duchesse de Lorraine et sa mère « une scène de larmes et de joie qui attendrit toute l'assemblée. M. le régent revint à Mme sa sœur, et fit couler de nouvelles larmes, tandis que M. de Blâmont était mangé de caresses et des yeux de Madame '. »

On arriva à Paris vers les quatre heures de l'aprèsmidi ; les rues, les fenêtres étaient remplies d'une foule de curieux3. Au Palais-Royal, où furent conduits le duc et la duchesse de Lorraine, les courtisans se pressaient pour saluer les hôte6 du régent. Elisabeth -Charlotte

i. Dangeau, XVII, 233.

2. Bibliothèque nationale, collcclion lorraine, ms. 42, f° 41.

3. Voir une relation du voyage de Léopold d;<ns le Journal de lu So d'archéologie lorraine, 1869, p. 124.

trouva dans l'appartement <|ni lui fut réservé une «•ouimode pleine de belles étoiles, d'écharpes magnifiques, de rubans et autres objets de parure ; c'était un présent de

M de Berry. La duchesse d'Orléans gratifia aussi sa

belle-sœur de riches dentelles1.

Saint-Simon axone lui-môme que pendant les six ou sepl semaines que Léopold et Elisabeth-Charlotte passèrent à Paris, « le concours fut grand au Palais-Royal...; on en crut faire sa cour au régent ». L'intraitable duc se vante de n'avoir pas mis le pied chez le duc de Lorraine, mais reconnaît être allé deux fois chez la duchesse, croyant « avec cela avoir rempli tout son devoir" ».

Représentations de gala à l'Opéra, dîners, bals, réceptions, rien ne fut omis pour égayer le séjour des visiteurs lorrains ; le duc d'Antin, le maréchal de Villeroy, la duchesse de Berry et d'autres encore rivalisaient d'empressement avec le régent et avec Madame : c'était à qui donnerait la fête la plus magnifique. L'auteur anonyme de la relation inédite que nous avons citée précédemment décerne la palme à la duchesse de Berry, qui fit « quelque chose de si prodigieux qu'on aura peine à le croire » ; on peut juger de la fête par ces quelques détails sur le repas qui la précéda,, et auquel furent employés 100 cuisi* niers : « lis eurent chacun 6 plats à faire. 11 n'en fallait pas moins, puisque les principales tables furent servies à 80 plats. Il y fut consommé 6,000 livres de viande de boucherie, et autant de pièces de gibier. Douze femmes furent occupées pendant plusieurs jours à faire les bouquets dont les plats étaient ornés. Le fruit fut d'une beauté surprenante. 11 y avait des poires monstrueuses qui coûtaient jusqu'à 50 livres Tune3. »

i. Dangeau, XVII, 249.