Ferry, II

choisir seul son instituteur; en 1689, le curé signe en même temps que le greffier de l'hôtel de ville l'engagement d'un nouveau maître. Mais c'est à la chambre que le sieur Deveney se plaint, en 1709, de la concurrence que lui font d'autres maîtres d'école, qui enseignent sans autorisation et accueilllent avec empressement les élèves que sa sévérité éloigne : « Il lui est impossible, écrit-il, de régler la jeunesse avec toute l'équité qu'il souhaiterait; il a au contraire le déplaisir de la voir dans le libertinage, sans civilité et de peu de dévotion à l'église, sans qu'il puisse oser la reprendre comme elle mériterait. » La chambre ne lui donne qu'en partie satisfaction ; elle défend bien à tout particulier de tenir école à peine de 25 francs d'amende et de pareille somme au profit du suppliant, mais elle permet aux maîtres dénoncés « d'aller enseigner dans les maisons particulières lorsqu'ils y seront appelés » ; l'un d'eux, plus heureux encore que ses confrères peut même continuer à tenir école, « à charge par lui de conduire ses écoliers au catéchisme et aux instructions qui se feront à la paroisse1 ».

Le sieur Deveney, si jaloux de ses droits, cumulait avec les fonctions d'éducateur celles de chantre ; outre ses gages, fixés primitivement à 400 francs, puis à 442 francs, il avait le logement2, « la reconnaissance de ses étudiants et autres petits droits et aides comme de bonne coutume ». En 1714, le corps municipal lui accorde une augmentation de 58 francs, « attendu que les vivres sont très chers, qu'on lui a pris une partie de son jardin, et qu'enfin il assiste à tous les enterremenls des pauvres sans aucune rétribution3. »

1. Régisses des délibérations du corps municipal de Lunéville, séances du 24 mai 1689 et du 28 août 1709.

2. En 1703, pour reconstruire la maison d'e'cole,'le corps municipal arrête que tous les charretiers de la ville et des faubourgs voitureront chacun dans la huitaine deux voitures de sable. Ibid., séance du t; avril 1703.

o. Ibid., séance du 21 mars 1714.

i ■. < » 1 VKUNKMKNT DE LÉOPOLD. .".1)1

L'ôdit du G janvier 1G991 supprima toutes les « écoles d'humanités, de rhétorique et de philosophie » établies dans les villes ou bourgs de la Lorraine et du Barrois, sauf celles que suivaient dans les monastères les religieux seulement. Toutefois il fut permis aux Jésuites de continuer à enseigner jusqu'à la rhétorique inclusivement dans les collèges qu'ils dirigeaient à Nancy2, Bar et Épinal. Léopold voulait ainsi rendre l'Université de Pont-à-Mousson florissante, et y attirer un plus grand nombre d'étudiants; en 1726, il défendit de nouveau aux congrégations et aux particuliers de tenir des écoles secondaires et d'apprendre à leurs élèves autre chose que « les principes de la langue latine3 ». Dans l'intervalle, la Cour souveraine avait interdit aux Récollets de Boulay d'admettre « aucuns séculiers » aux cours de philosophie faits pour les religieux de l'ordre4.

Léopold, il est vrai, se relâcha plus d'une fois de cette rigueur excessive. La chaire de philosophie qui existait au collège d'Épinal depuis 1695 fut, sinon conservée, du moins rétablie peu de temps après sa suppression. Les philosophes d'Épinal ne donnaient même pas toujours à leurs jeunes condisciples l'exemple de la soumission. En 1723, les maîtres désespérés s'adressent à la Chambre, « disant que depuis quelques jours une partie des élèves