Nancy, chez la veuve Halthazard, in

i. Bibliothèque lorraine, cul. <J58.

S. Lettres patentes du 8 lévrier 1702. liecucil des édits, I, 337.

les et Joseph Provençal, 1' «orfèvre ciseleur » Antoine Cordier, le sculpteur Renaud Mény ' , le mathématicien Didier La Lance et Pierre Bourdiet, « premier architecte de Son Altesse Royale et directeur de ses ouvrages de sculpture ».

Ces maîtres faisaient à la jeunesse des « leçons et autres exercices publics et particuliers ». Tous les jours, excepté les dimanches et fêtes, on étudiait les mathématiques de trois heures à cinq, la peinture et la sculpture de cinq heures à sept. Les élèves payaient une fois pour toutes un droit d'entrée et chaque mois une modique rétribution ; le duc fournissait le logement 2 et une somme annuelle de 400 livres «tant pour entretenir les modèles naturels... que pour subvenir à d'autres frais et dépenses ».

Les statuts établissent que « le lieu où l'assemblée se fera étant dédié à la Vertu, doit être en singulière vénération tant à ceux qui la composent qu'aux personnes curieuses qui y seraient par eux introduites et à la jeunesse qui, n'étant point du corps de l'Académie, y serait reçue pour y venir dessiner et étudier. Partant, ceux qui blasphémeraient le saint nom de Dieu, qui parleraient de la religion ou des choses saintes par dérision, par invectives, ou qui proféreraient des paroles impies, seraient bannis de ladite Académie et déchus de la grâce qu'il a plu à S. A. R. de leur accorder. »

Chaque année, la veille de la Saint-Luc (17 octobre), l'Académie présentait aux élèves en peinture un sujet d'histoire et chargeait l'auteur du meilleur dessin d'exé-

1. Il fui nommé par ses collègues trésorier de l'Académie (mai 1708 . Archives de Meurthe-et-Moselle , B, 1559.

2. L'Académie fut installée dans une vaste salle située au-dessus de la porte Neuve construite par Louis XIV, en 1673, entre les deux villes de Nancy. La porte Neuve (ou porte Royale) s'élevait un peu au nord de l'ancienne porte Saint-Nicolas, démolie à la môme époque ; ella a fait place, en 1751, à l'arc de triomphe qui est encore aujourd'hui debout. Lionnois, II, 27.

LES LETTRES, LKS SCIENCKS, LES ARTS. 541

cutcr un tableau; Le Lauréat de cette seconde épreuve recevait une récompense fort modeste, le droit de choisir à L'avenir sa place dans La salle de travail et le privilège de poser le modèle en l'absence du professeur.

Là plupart des artistes et des savants du temps se firent recevoir à l'Académie, car à cette condition seulement ils pouvaient prendre le titre de peintre ou de sculpteur de Son Altesse Royale; tout académicien nouveau était tenu de fournir un morceau de sa composition et l'on forma ainsi un musée d'une certaine richesse ; mais au moment de la réunion de la Lorraine à la France, tableaux, statues, médailles, tous les objets de valeur furent transportés à Florence.

La Lorraine produisit un assez grand nombre de peintres, mais, malgré la fondation de l'Académie de Nancy, il n'y eut pas d'école lorraine : « Le souffle inspirateur est le même à la cour de Nancy qu'à la cour de France, seulement l'apport de la Lorraine dans la production artistique du xvme siècle est beaucoup plus important que celui de n'importe quelle province de France \ »

Charles Herbel, né à Nancy en 1656, suivit le duc Charles V dans ses campagnes et peignit. sur les lieux mêmes plusieurs des combats livrés par l'illustre capitaine. Il revint en Lorraine avec Léopold et exposa pour la première fois à Nancy, le 10 novembre 1698, à l'occasion de l'entrée solennelle du souveraiu, dix-huit grandes toiles, les Batailles du duc Charles V 2, qui furent copiées

i. Ménard, L'Art en Alsace-Lorraine, p. 3G0.

i' Ces tableaux furent brûlés dans i'incendie du château de Lunévilie, en 1719.

f)42 ÉTUDES SUR LE RÈGNE DE LÉOPOLD.

en tapisseries, ainsi que les Douze mois, autres tableaux du même artiste. Herbei peignit encore pour une église de Nancy, un Crucifiement remarquable, et, pour Léopold, les portraits des principaux officiers qui avaient combattu sous les ordres de Charles V1. Il fut nommé héraut (V armes des duchés de Lorraine et de Bar, et, à sa mort, (1702), eut pour successeur dans cette charge Claude Charles, le plus célèbre des artistes lorrains de l'époque.

Né à Nancy (1661), Claude Charles apprit le dessin à Épinal, et alla se former à Rome où il travailla pendant neuf ans dans les ateliers les plus fréquentés, puis à Paris. On ne sait à quelle époque Léopold l'attacha à sa personne en qualité de peintre ordinaire, mais dès 1698 cet artiste exécutait pour la cour, au prix de 250 fi\, trois tableaux d'un « clair -obscur » représentant le triomphe de la peinture, de la sculpture et de l'architecture2. Les œuvres de Charles furent, même de son vivant, très recherchées, et l'on en voyait partout, dans les hôtels des riches particuliers comme dans les églises importantes. Il avait « le coloris frais, une grande facilité dans la composition et dans la manière de dessiner3 ». Il devint directeur de l'Académie et inspira le goût de l'art à des élèves qui atteignirent à la célébrité : Jacquard, Chaman, etc.

Léopold estimait tout particulièrement Jacquard, puisqu'il lui accorda, par lettres patentes du 20 juillet 1719, la survivance de la charge de héraut dont Claude Charles (Hait revêtu4. En 1711, Jacquard recevait un traitement

i. Voir, sur Hcrbel, Dussieux, Les Artistes français à l'étranger, p. 148 ; Le page, Journal de la Société d'archéologie lorraine, 1855, p. i'o ; Calmet, Bibliothèque lorraine, 494.

2. Lepage, Journal de la Société a" archéologie lorraine, 1856, p. 205.